Les deux kilomètres de bus que la métropole va payer deux fois

Le bus B3B à son terminus au technopôle de Château-Gombert. Crédits : Agathe Perrier

Il devait apporter “un nouveau souffle pour le nord-est marseillais”. Nous sommes en novembre 2014 et le lancement du bus à haut niveau de service (BHNS) B3 ressemble à une petite révolution dans le monde des transports en commun marseillais. Ces « Très grands bus » tant vantés par la communauté urbaine de Marseille – devenue la métropole – ont même le droit à une inauguration. Guy Teissier et Robert Assante, respectivement président et vice-président aux transports de la collectivité, s’empressent de monter dans le B3. Cette nouvelle ligne suit un trajet en U pour relier le pôle universitaire de Saint-Jérôme et le technopôle Château-Gombert. Une aubaine aussi pour ces quartiers du 13^e arrondissement en mal de transport.

Les tracés du B3A, B3B et du futur B3. Crédits : MPM.

Sauf que pour cette grande première, il manque 25 % du tronçon. Très précisément 1,8 kilomètre censé relier les deux branches du U. Ce n’est donc pas un, mais deux bus, le B3A et B3B, qui effectuent les trajets Saint Jérôme-Malpassé et La Rose-Technopole Château-Gombert sans connexion entre les deux.

Une situation “provisoire” qui six ans après est encore le quotidien des étudiants, salariés et habitants des quartiers traversés. Car la métropole a annulé ce dernier tronçon en juillet 2017. Ce qui lui vaut de payer aujourd’hui une indemnisation de 415 000 euros à Razel-Bec et Gagneraud construction, les entreprises en charge des aménagements. Un versement validé par le bureau de la métropole ce vendredi 31 juillet. Un surcoût qui aurait pu être évité puisque le projet va finalement être bouclé, des années après.

Le B3 attend le B4

Schéma des aménagements du B3 et B4 à la station de métro Frais Vallon. Extrait du marché de maîtrise d’œuvre pour la ligne BHNS B4.

Dans un nouveau marché public de la métropole pour la ligne du B4 entre le pôle Capitaine Gèze et la Fourragère il est ainsi prévu de réaliser “les aménagements de surface de la ligne BHNS B3 entre Frais Vallon et le rond-point du métro La Rose (pôle d’échanges de Frais Vallon, avenue Jean-Paul Sartre, rue des Glycines, avenue François Mignet, pôle d’échanges La Rose)”. Soit la portion manquante.

Sollicités, les vice-présidents délégués aux transports successifs Robert Assante (2014-fin 2015) et Jean-Pierre Serrus (2016-2018) n’ont pas répondu à nos questions sur ces revirements qui conduiront à payer deux fois le chantier : une indemnité, qui représente 5 % du coût des travaux restants, puis ces travaux en eux-mêmes. Idem pour la métropole. Interrogée il y a quelques mois sur ce décalage du chantier, elle le justifiait par l’opportunité créée par le B4 : “Les aménagements du BHNS B3 sont difficiles à réaliser à cause de la configuration de la route et de la circulation. Comme la desserte était satisfaisante, il n’y avait pas d’urgence à les réaliser. L’arrivée du B4 va permettre de fluidifier la circulation et donc de réaliser ce tronçon.” Cette nouvelle ligne doit être opérationnelle en 2022.

Une option commandée puis décommandée

En se plongeant dans le détail des marchés publics publiés, on constate que dès le départ cette dernière partie était une “tranche conditionnelle”. Ce terme désigne les travaux prévus au contrat mais seulement comme une option, à confirmer ou non. Son montant initial, de 9,9 millions d’euros, était plus de deux fois supérieur à la tranche ferme, ce qui ne manque pas d’étonner les habitués de ce type de marchés. En l’occurrence, la métropole a confirmé cette tranche conditionnelle en 2014, quelques mois avant l’inauguration des premiers tronçons provisoires. Toutefois, aucune date de démarrage ni aucune modalité de réalisation ne sont alors données. C’est finalement trois ans plus tard que la décision d’annuler les travaux est prise.

Un revirement qui rend caduque la clause de son marché stipulant que “au cas où la tranche conditionnelle ne serait pas affermie, aucune indemnité d’attente ou de dédit ne sera versée au titulaire“. Raison pour laquelle la métropole doit bien qualifier de “fondée” la demande des entreprises, comme on peut le lire dans le compte-rendu de la procédure du comité consultatif de règlement amiable (CCRA), l’instance chargée d’aider à départager les litiges. C’est sur cette base que Razel-Bec et Gagneraud construction obtiennent 415 000 euros, sur une indemnisation totale de 1,6 million d’euros validée par le bureau de la métropole ce 31 juillet. Le reste des réclamations concernent des frais supplémentaires survenus pendant les autres phases du chantier, ce qui est une procédure classique dans ce genre de marché.

Ironie de l’histoire, dans le nouveau marché, la partie qui concerne les infrastructures du BHNS B3 est encore une “tranche optionnelle”. La métropole la confirmera-t-elle et cette fois-ci pour de bon ? Le nord-est marseillais n’a plus qu’à retenir son souffle.