Le théâtre Toursky proche du redressement judiciaire, ses salariés se disent “abandonnés”

Le théâtre Toursky, en juillet 2024. (Photo : C.By.)

“La décision a été prise par le conseil d’administration lundi soir de faire une demande de redressement judiciaire pour protéger au mieux les salariés et l’association Compagnie Richard Martin – Théâtre Toursky”, explique Elisabeth Audouard, l’avocate d’une partie des salariés du théâtre Toursky. Cette requête a été déposée en urgence mardi 23 juillet au matin et audiencée l’après-midi même par le tribunal judicaire de Marseille. La décision a été mise en délibéré au vendredi 26 juillet. Mais au sortir de l’audience l’avocate se satisfaisait d’un “avis favorable émis par le parquet” en faveur du placement en redressement judicaire de l’équipement culturel cofondé par Richard Martin, il y a 52 ans. En octobre dernier, l’emblématique comédien est décédé, laissant les rênes de la direction à son épouse, Françoise Martin-Delvalée.

Ce placement en redressement judiciaire va signer une nouvelle étape dans la bataille qui oppose depuis plusieurs mois la direction du théâtre et la Ville de Marseille. Au printemps dernier, la mairie, propriétaire du bâti, a décidé de suspendre sa subvention annuelle de 950 000 euros à l’équipement culturel en raison “d’un lourd déficit” et de la gestion du lieu qui a conduit à l’ouverture par le parquet de Marseille d’une enquête des chefs d’escroquerie et abus de confiance. Selon les conseils de la Ville, verser cette subvention risquerait de placer la commune dans la situation délicate de “soutien abusif”. La perte de ce financement crucial plonge le théâtre dans la tourmente financière et jette ses 21 salariés dans une sidération mêlée de colère : “On se sent trahis et abandonnés”, pose Mehdi.

“Je suis en dépression”

José, lui, est au bord des larmes : “Je suis en dépression totale.”  L’homme travaille au théâtre Toursky depuis bientôt 30 ans. Entouré d’autres salariés de l’établissement culturel de Saint-Mauront (3e arrondissement), il laisse parler son désarroi auprès de Marsactu : “Je suis un pilier ici. Ce théâtre, il m’a attrapé il y a bien longtemps et ne m’a plus lâché depuis. La situation dans laquelle on se trouve est un enfer, elle me rend malade.” Ce soir de juillet, quelques jours avant le placement en redressement judiciaire, ils sont une demi-douzaine autour de la table, sur la terrasse du théâtre, réunis pour faire le point sur le devenir du Toursky.

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Les salariés ne l’ignorent pas, la situation est difficile. La cessation de paiement, le placement en redressement judiciaire et la nomination d’un administrateur impliquent, certes, le gel des créances de l’équipement culturel, mais ils imposent aussi d’élaborer sous deux mois un plan de redressement. Et donc de réaliser des économies ou d’augmenter de manière importante les recettes de l’équipement. À moyenne échéance, la vie du théâtre et les emplois seront impactés. “À court terme, une grande partie des salariés va prendre ses congés en août, pas la totalité car le théâtre doit rester ouvert. Le solde des salaires de juillet et les congés d’août seront priss en charge par le fonds de garantie des AGS – association pour la gestion du régime de garantie des créances des salariés. Ils seront donc versés, peut-être avec un petit décalage”, précise Elisabeth Audouard. Mais à compter de septembre, charge à l’association gestionnaire d’assurer la reprise des paiements mensuels.

Recours indemnitaire

Voilà pour le plus pressé. En raison de la cessation de paiement, l’avocate a saisi le tribunal administratif (TA) : “J’ai déposé une demande préalable indemnitaire auprès de la mairie avant de saisir le TA pour seize employés. Car c’est du fait du non-versement par la mairie que les personnels se retrouvent dans cette situation. La mairie génère ce préjudice pour les salariés.” Un recours pour abus de pouvoir a également été formé devant la même juridiction, “contre la décision de la Ville de refuser d’inscrire le vote de la subvention au conseil municipal”.

En marge de cette guérilla juridique, c’est surtout le flou “entretenu par la mairie” sur l’octroi des subsides et sur le devenir du théâtre qui revient comme principal motif de l’abattement des employés du théâtre. “Ça fait des mois qu’on nous balade, il faut arrêter de nous prendre pour des cons”, reprend Mehdi. Assise au côté des salariés rencontrés, Françoise Martin-Delvalée, la directrice, assure que cette décision de la mairie résulte d’un complot. “On sait tous que ce sont des représailles politiques”, dit-elle avant de dénoncer des “méthodes staliniennes” qui visent à “assassiner” le théâtre. “Il faut que cette subvention soit versée, insiste-t-elle. Car il y a ici des gens en souffrance. On a dû créer une cellule psychologique.” 

“On en a marre de souffrir !”

Mehdi, par ailleurs délégué du personnel, abonde : “On en a marre de souffrir ! Sur 21 salariés, 16 sont en dépression : ils ne dorment plus, sont mal, à chaque réunion ils pleurent.” Lui-même, explique-t-il, est allé voir le médecin :“Il voulait m’arrêter, mais j’ai refusé. Si l’un abandonne son poste, ça va donner une charge supplémentaire aux autres qui sont déjà à bout…” L’avocate qui suit les personnels du théâtre constate, elle aussi, “des faiblesses au niveau mental” chez certains. “Notamment chez ceux qui ont déjà subi un licenciement économique par le passé. Ils savent par quoi ils vont passer.”

Nous savons qu’il y a là des gens de qualité et compétents qui seront certainement utiles à la structure à l’avenir.

Jean-Marc Coppola

La mairie, par la voix de l’adjoint à la culture Jean-Marc Coppola (PCF), a à plusieurs reprises promis que quel que soit le devenir de l’équipement ces employés ne resteraient pas sur le carreau. Il le redit à Marsactu, désireux d’avoir “un propos rassurant à leur égard” : “On examinera avec beaucoup de bienveillance et d’attention les candidatures de ceux qui désireraient intégrer les services communaux. Nous savons qu’il y a là des gens de qualité et compétents qui seront certainement utiles à la structure à l’avenir. Nous ne sommes évidemment pas insensibles au fait qu’à partir du moment où la Ville ne vote pas cette subvention, cela peut avoir des conséquences sociales.” L’avocate des personnels veut croire “qu’un travail commun avec la mairie, pour trouver une sortie de crise, avec une ouverture pour les salariés, est possible.”

Manque de transparence

Sur la terrasse du Toursky, peu en sont convaincus. En charge de la comptabilité, une salariée “très en colère” souligne qu’il “est compliqué d’envisager d’aller travailler pour des personnes qui [les] maltraitent.” Christophe, qui gère les ressources humaines, est “révolté”, par la manière dont l’équipe municipale gère selon lui ce dossier. Il dit “être allé mendier” des courriers à l’hôtel de ville, lorsque la mairie ne souhaitait pas recevoir la direction. “Et si demain, on est en liquidation judiciaire, on va être au chômage et les AGS prendront en charge nos salaires. Et puis après ? Coppola va nous envoyer un SMS pour nous embaucher ? Mais enfin, soyons sérieux ! On sait bien que ça ne se passe pas comme ça !”, s’irrite-t-il.

On veut garder la compagnie Richard Martin (…). Personnellement, j’ai signé pour une idée, un projet. Je vais me battre pour que cette œuvre continue

Clémence, une salariée

Les embaucher ? “Mais pour faire quoi ?”, interpelle encore Zorah. Comme les autres salariés, elle regrette que “la mairie ne dise pas de manière transparente” ce qu’elle veut faire du site. S’y ajoute, embraye Clémence, qui travaille au sein de l’administration, la crainte de voir disparaître l’esprit même des lieux : “On veut garder la compagnie Richard Martin, qui est notre employeur. Nous sommes des salariés engagés. C’est ce qui nous lie à ce théâtre. Personnellement, j’ai signé pour une idée, un projet. Je vais me battre pour que cette œuvre continue.” Tous défendent “une communauté d’esprit” dont le travail “est important pour la vie du quartier.”

Pour l’avenir la Ville de Marseille ne donne pas encore de piste claire. “Mais de toute façon en tant que propriétaire du lieu la Ville envisage toujours de garder sa fonction culturelle à cet équipement. On ne veut pas fermer un théâtre mais le faire rayonner encore plus”, dit Jean-Marc Coppola

Jeudi dernier, le 18 juillet, après deux premières entrevues, les porte-paroles des salariés ont de nouveau rencontré les représentants des services municipaux, en compagnie de leur directrice. Sans fumée blanche. “On s’est encore heurtés à un mur. On a l’impression d’un dialogue de sourds. Mais, nous, dans un mois, on risque d’être au chômage”, s’alarme Mehdi. “Pourquoi Payan ne veut pas nous rencontrer ? Et Vassal et Muselier? Ok, ils ont versé leurs subventions, mais depuis, c’est silence radio !”, insiste Zorah.

Pour l’heure, malgré le répit temporaire qu’offre le placement en redressement judiciaire, le brouillard ne se dissipe pas encore sur le devenir de l’équipement culturel. D’ici là, les personnels ont lancé une pétition en ligne dans laquelle ils alertent sur la menace de “mort immédiate” qui plane sur le théâtre et ses 21 salariés.

Pas de bail

Dans le cadre des nombreuses procédures qui opposent la direction du théâtre Toursky à la Ville de Marseille,  l’association Compagnie Richard Martin – Théâtre Toursky avait déposé un recours contre la municipalité pour obtenir la copie du bail emphytéotique dont elle disait bénéficier pour occuper les lieux. Or, une décision du tribunal administratif du 15 juillet révélée par La Provence et dont Marsactu a également eu connaissance donne raison à la mairie sur ce point. “Outre le fait que le bail emphytéotique, au regard de son importance, aurait dû être en possession de l’association requérante, d’autres mentions et d’autres pièces produites, qui actent d’un prêt gracieux des locaux dans les années 1970 et d’une convention d’occupation temporaire plus récente conclue entre les parties, permettent de tenir pour établie l’inexistence d’un tel bail”, argue notamment le tribunal.

Actualisation le 24 juillet à 16 heures : Ajout dans le premier paragraphe d’une citation de l’avocate des salariés, Elisabeth Audouard concernant un “avis favorable du parquet” à un placement en redressement judiciaire. Le tribunal judiciaire a mis sa décision en délibéré au vendredi 26 juillet.