En 2013, Marseille refuse la permission de minuit au métro

"On ne peut pas faire autrement, sinon c'est un truc de fou". "On ne pensait même pas qu'il pouvait y avoir débat là-dessus, ça coule de source, non ?" Pour certains élus écologistes et communistes, l'affaire était entendue. En 2013, l'ouverture jusqu'à 0h30, jusque-là réservée aux vendredi, samedi, dimanche serait désormais étendue au reste de la semaine. Comme c'est le cas dans toutes les villes françaises dotées d'un métro (Paris, Lyon, Rennes, Toulouse et Lille). Marseille ne va-t-elle pas être capitale européenne de la culture ?

Las. Comme nous l'a annoncé Karim Zéribi, lundi, au sortir d'une réunion de travail, cette mesure qu'il défendait ne fera pas partie des nouveautés 2013 rendues publiques dans les prochains jours. Son coût ne serait pourtant pas exorbitant : 3,5 millions d'euros. Surtout si l'on compare aux fastes mis en oeuvre pour MP2013, de la Villa Méditerranée du conseil régional à l'éphémère Pavillon M de la mairie de Marseille.

Ajuster au mieux les moyens

A Marseille Provence métropole, on se refuse à commenter le sujet dans l'attente de la communication complète du dispositif, mais l'heure est clairement à la gestion au plus près. La desserte sera renforcée, oui, mais en regard de la fréquentation attendue, en fonction des besoins identifiée avec l'association Marseille-Provence 2013, chargée de l'organisation de l'événement. Exemple : les 12 et 13 janvier, pour la fête d'ouverture, le service devrait être assuré 24 heures sur 24.

"Du point de vue philosophique, je suis d'accord pour mettre le métro toute la nuit, la question est combien cela coûte par passager", souligne François-Noël Bernardi, membre de la commission Transports et président du groupe socialiste à MPM. Sous-entendu, pas sûr que les rames seraient beaucoup plus pleines qu'à l'heure actuelle le week-end, ou même dans le tram, qui circule déjà toute la semaine jusqu'à minuit passé. L'élu défend la logique d'une utilisation de l'argent public là où il répond le plus à un besoin "et non là où c'est symboliquement le mieux".

"Installer les habitudes"

Le symbole, c'est justement l'angle d'attaque de ceux qui appellent à ne pas se cantonner à cette analyse coût/fréquentation, dont on attend au passage un aperçu chiffré. "Est-ce que ce coût n'est pas compensé par l'image que l'on donne de la ville, une ville où l'on peut prendre les transports en commun après les spectacles ?", interroge Pierre Sémériva, vice-président EELV délégué au développement durable. Quand on se rêve en capitale euro-méditerranéenne, que les milieux économiques veulent voir rejoindre "le top 20 des métropoles européennes", ça part mal…

Pierre Sémériva estime également que la simplicité de la généralisation, par opposition "à la fermeture certains soirs", peut jouer dans le sens de "donner la possibilité aux gens de prendre l'habitude". Une argumentation proche de celle développée par Karim Zéribi lorsqu'on l'interrogeait sur le sujet il y a quelques jours : "si on veut prendre une autre dimension, il faut accepter d'investir sans que ce soit forcément très rentable au début, pour installer les habitudes. On dit «oui, mais ça ne marche pas», mais on ne l'a jamais fait dans la durée et accompagné d'une campagne de communication pour dire que le métro n'est pas plus dangereux la nuit".

Doublon avec le tram

Aujourd'hui, si le président de la RTM affirme avoir maintenu sa demande, il refuse d'y voir une défaite, voire un renoncement. Estimant globalement avoir pu discuter sérieusement, qui plus est après plusieurs mois de marginalisation croissante au sein de la Régie, il relaie même certains arguments qu'on lui a opposés. 3,5 millions d'euros, ce n'est pas un montant faramineux ? "Mais prenez en compte tout ce qui va être fait. MPM a estimé que 3,5 millions en plus de ça, c'était une somme trop importante eu égard à l'impact, car malheureusement le tram se superpose beaucoup au métro. Est-ce que cela vaut le coup de mettre deux modes lourds ?" Le tram qui superpose le métro ? Parlez-en aux habitants de La Rose ou du Rond-Point du Prado, ou au touriste qui descend du dernier TGV à la gare Saint-Charles après 23h.

Plutôt mené au niveau technique, le débat devrait bientôt être repris par les élus. Du côté des communistes, on commence à affûter ses armes avant le conseil communautaire du 14 décembre. "On sentait que c'était dans l'air de dire qu'il n'y aurait pas de changement, on en a discuté en réunion de groupe, on va d'abord interpeller la commission des transports le 4 décembre", commente Marie-Françoise Palloix. L'élue communiste conclut par un rappel d'actualité : "le ministre des transports a qualifié le retard de la rocade L2 de véritable scandale, en voilà un nouveau".

Actualisation, le 28 à 16h45 : comme on le signale dans les commentaires, un "appel des marmottes" a été lancé "pour des transports en commun dignes à Marseille". La pétition a atteint dans la journée les 200 signatures.

Actualisation, le 28 à 18h : Eugène Caselli, président de MPM, affirme dans un communiqué que la question "n'est pas encore tranchée".