L’éviction de l’association de Nicolas Pagnol du château de la Buzine irrite la droite

Le chateau de la Buzine accueille différentes activités culturelles autour du cinéma. (Photo : DR)

Pas de doute, la décision municipale a touché un nerf à droite. À peine les élus locaux avaient-ils été informés que l’association présidée par Nicolas Pagnol, petit-fils de Marcel, a été écartée au profit du Centre de culture ouvrière (CCO) pour la gestion du château de la Buzine, que plusieurs élus se sont égosillés. “Choix purement idéologique” au profit d’une “officine politique d’extrême-gauche”, s’énerve dans un communiqué Sylvain Souvestre, le maire macroniste des 11e et 12e arrondissements.

La sénatrice Valérie Boyer (LR) en rajoute sur Twitter : “En voulant confier la délégation de service public du château de la Buzine à Marseille aux communistes, Benoît Payan relance les purges communistes.” Celle qui avait largement contribué à la restauration et à la réouverture du “château de ma mère” en 2013 dénonce avec l’ensemble du groupe d’opposition Une volonté pour Marseille l’effacement d’un “pan entier de la culture provençale”.

Formellement, le conseil municipal du 30 juin doit encore valider le changement du titulaire de la délégation de service public. Prévue pour durer cinq ans, elle doit prendre effet mi-septembre. Depuis l’ouverture du lieu au public, la gestion en était confiée à la Cinémathèque de Marseille puis à une structure dédiée que préside Nicolas Pagnol. “[Cela] aura certainement pour conséquence la perte d’autorisation de l’usage du nom Marcel Pagnol”, craint Sylvain Souvestre. Dans un communiqué, Nicolas Pagnol n’évoque pas cet aspect mais appellait à une manifestation le 23 juin “pour que la Ville de Marseille rende Marcel Pagnol au château de ma mère” avant de l’annuler*. Il a aussi lancé une pétition.

“Pas un choix politicien”, se défend la Ville

Joint par Marsactu, l’adjoint au maire de Marseille chargé de la culture Jean-Marc Coppola défend la procédure qui a mené à cette décision. “Ce n’est pas un choix politique dans le sens politicien du terme. J’ai eu Nicolas Pagnol mercredi soir [14 juin], je lui ai dit en accord avec le maire, que le château de la Buzine, sans Nicolas Pagnol, ça n’avait pas de sens. On pourrait étudier son rôle avec le nouveau délégataire.” Celui-ci précise que “les choses ont été faites en bonne et due forme après mise en concurrence et audition pendant trois heures des deux candidats” par une commission d’appel d’offres qui a jugé que le CCO présentait “le meilleur projet”.

La Ville de Marseille a par ailleurs diffusé jeudi soir un communiqué pour répondre aux “allégations mensongères” où elle reprend les arguments de l’adjoint, et insiste aussi sur le “symbole provençal” que représente l’œuvre de Marcel Pagnol, qui a “gravé dans l’histoire et la littérature nos traditions et une partie de l’identité de Marseille”.

Pour justifier le choix municipal, l’élu communiste retient pour sa part que l’association d’éducation populaire CCO va notamment “faire des choses beaucoup plus dynamiques à destination des enfants”. Un axe que développe Belkacem Medjahed, le directeur du CCO : “L’équipe actuelle fait du bon travail. On part de ce qu’ils font et on fait en sorte que ce soit plus ouvert à tous les publics marseillais. On gère des centres aérés, centres sociaux : nos publics vont pouvoir y aller.” Il poursuit : “Nous sommes fidèles à l’esprit du lieu. Marcel Pagnol voulait que ce lieu soit un lieu d’innovation, de création. Nous allons notamment créer des résidences”. Inexpérimentée dans la gestion de lieux culturels, l’association misera sur l’entreprise culturelle La prod du Sud et “une quinzaine d’artistes associés” pour réaliser la programmation.

*Actualisation à midi : Nicolas Pagnol a finalement renoncé à cette manifestation. “Notre combat se doit d’être neutre politiquement et respectueux des institutions”, a-t-il précisé.