Des bus de nuit pour masquer l’abandon de la réforme du réseau RTM

En soirée, le bus 83 continuera de rouler et prolongera son parcours vers le nord, à Arenc. (Photo : ML)

Marseille a le métro, le tramway, mais c’est le bus qui reste le transport en commun le plus emprunté, avec 425 000 voyageurs par jour. Une fréquentation en augmentation constante, malgré l’offre qui a peu évolué ces dernières années et une fiabilité qui ne cesse de se dégrader. Fin 2022, la métropole et son opérateur, la RTM, ont donc annoncé une “révolution”, une refonte complète du réseau, présenté comme obsolète.

Après une grande concertation, qui a suscité plusieurs milliers de réponses, la version définitive se faisait attendre. Et pour cause. Finie la “révolution”, place à des “améliorations”, présentées ce 29 mai sous le vocable “des plus dans les bus”. “Nous avons retravaillé le projet, pour coller au maximum aux attentes des voyageurs”, résume Catherine Pila (LR), présidente de la RTM, depuis la tour La Marseillaise.

Retravaillé ou plutôt remisé, car plus grand chose ne subsiste du grand chambardement présenté à la population. “Lors de la concertation, près 90 % des répondants nous ont confirmé qu’il fallait améliorer ce réseau et 70 % des répondants nous ont dit qu’ils étaient prêts à changer leurs habitudes. Mais cela veut dire que près d’un tiers ne veulent pas que ça change, ou en tout cas trop vite”, justifie-t-elle. Que reste-t-il du projet initial, quelles sont les surprises ? Décryptage en cinq points de cette nouvelle mouture.

Nouvelles lignes, nouveaux noms, nouvelles couleurs, nouveaux horaires : au 1er janvier 2025, la RTM devait appuyer sur le bouton “reset” pour installer la mise à jour. Les lignes “principales” proposant un meilleur service, devaient ainsi être regroupées de B1 à B22, dans des tons violets. “Plutôt que la bascule en une nuit, qui a suscité beaucoup d’inquiétudes, nous avons fait le choix d’un déploiement progressif”, avance la présidente de la RTM. L’exemple d’Aix, qui avait sévèrement patiné lors d’un exercice similaire, a-t-il marqué les esprits, davantage que Paris ou Lyon, qui l’ont mené sans encombres cette dernière décennie ? Comme l’avait révélé Marsactu il y a quelques mois, la présidente Martine Vassal (divers droite) et son équipe ont aussi appuyé sur le frein devant la polémique suscitée par l’arrêt du métro les soirs de semaine, craignant d’ouvrir un front supplémentaire.

Ainsi, les numérotations de lignes resteront inchangées et les nouveautés se glisseront dans les numéros libres, comme le 59. Et surtout, les changements démarrent dès ce 1er juin, puis en septembre, en janvier 2025 et ainsi de suite, collant souvent aux mises en service de projets structurants (tramways, pôles d’échanges).

Invitée à assister à la présentation à la presse, la Ville de Marseille a décliné. “La mairie et les mairies de secteur ont fortement contribué à la concertation et on n’avait plus de son plus d’image depuis un an et demi. C’est une réunion de travail qu’on demandait”, réagit Audrey Gatian. Pour l’adjointe au maire de Marseille chargée de suivre l’enjeu de la mobilité, les évolutions annoncées “donnent l’impression d’un bricolage à la marge. Pourtant c’était intéressant ce que défendait la RTM, sur le fait que le réseau avait 70 ans, qu’il n’avait évolué que par rajouts successifs, qu’il fallait remettre en cohérence et suivre l’évolution de la ville.”

De “révolution” à “amélioration”, cette revue de copie a changé la philosophie du projet. En 2023, les Marseillais ont pu jouer au “que devient ma ligne” sur une carte interactive, encore disponible. Beaucoup étaient modifiées, rallongées ici, raccourcies là, détournées ou dédoublées. Ou plutôt supprimées, du point de vue des usagers de certaines portions, qui n’y retrouvaient plus le trajet qui les intéressait. Avec le vocable “des plus dans les bus”, la métropole a voulu marteler la nouvelle doctrine : “Aucun bus n’a été modifié, il n’y a pas de moins”, garantit Sabine Bernasconi, conseillère métropolitaine (LR) présente en renfort à la conférence de presse.

Revers de la médaille : les plus sont, en tout cas pour les premières années, limités. Le projet soumis à concertation chiffrait le renfort de l’offre à +17 %, notamment sur les périodes où la fréquence est plus faible à l’heure actuelle (week-end, soirée, vacances scolaires). Une approche globale qu’il convient désormais d’oublier dans la communication, même si, in fine, c’est ce qui sert de base à la rémunération de l’opérateur RTM. “À fin 2025, ce sera moins de 10 %”, finit par répondre le directeur général adjoint de la métropole chargé du dossier, après plusieurs relances.

Le coût de cette offre supplémentaire est chiffré à 3,5 millions d’euros par an en 2024, 20 millions annuels en 2026, alors que la métropole espérait mener la refonte “à moyens constants”, en tirant partie des gains d’efficacité du nouveau réseau. Quoi qu’il en soit, “ce n’est pas à la hauteur de la deuxième ville de France”, tranche Audrey Gatian, qui note “le rhabillage de projets anciens” comme les bus B4 et B5.

S’il y a un domaine où la comparaison du projet initial et des annonces est rude, c’est celui du réseau de soirée. Le système des lignes “principales” promettait, outre une fréquence de 6 à 10 minutes aux heures de pointe, une amplitude horaire de 4h30 à 1h. Une perspective qui s’éloigne pour de nombreux usagers, en particulier dans les quartiers Nord : les lignes 31, 32, 34, 38, 81 et 97, qui devaient bénéficier de cette montée en gamme – avec cependant quelques modifications d’itinéraire – continueront de composer avec un dernier départ autour de 21 h. Même faux espoir au sud pour les habitants du secteur Vieille-Chapelle/Marseilleveyre ou à l’est pour ceux de de Saint-Julien.

Sur ce sujet phare de la concertation, des avancées sont toutefois proposées. À partir du 1er juin, le 72 est élevé au rang de bus de soirée. En 2025, son itinéraire sera étendu pour offrir une demi “rocade” entre Arenc-Rond-Point du Prado, en passant par le Jarret. L’autre évolution majeure concerne ce même objectif de ceinturer le grand centre-ville, côté ouest cette fois-ci : le 83 ne se muera plus en 583 le soir pour absorber une partie du trajet du 19, abandonnant la desserte du rond-point du Prado. Là encore, il sera étendu vers Arenc en 2025. Et pour continuer à desservir la Madrague-de-Montredon, le 19 bénéficiera d’une prolongation le soir, sur son itinéraire habituel. Le 23 rejoint lui aussi ce club fermé, sur son trajet Rond-Point du Prado / Beauvallon (9e).

Exit les lignes 583, 521 et 526. Les lignes 83, B1 et B2 garderont leur nom et leur itinéraire même en soirée, rejointes par les 19, 23 et 72.

Ce volet reprend partiellement l’un des axes de la réforme initialement présentée : la fin de la convergence de l’ensemble des lignes de soirée au Centre Bourse, qui modifiait les tracés selon les horaires. C’est par exemple aussi le cas du très fréquenté B2 entre Gèze et le Nord du 15e arrondissement, qui ne viendra plus chercher les voyageurs jusqu’au centre-ville sous l’appellation 526, ou du B1, dont le terminus sera maintenu à Castellane, quand le 521 poussait jusqu’à la gare Saint-Charles.

Au jeu de la révision du projet, ce sont les noctambules – et tous leurs relais lors de la concertation – qui grappillent une avancée : à la rentrée de septembre, Marseille se dotera de deux lignes N1 et N2. “N comme nuit, comme Noctambus”, formule Catherine Pila. En fin de semaine, elles prendront le relais des bus de soirées avec une fréquence d’un passage par heure, jusqu’à 4 h 30, date de reprise du trafic de journée.

Les deux destinations privilégient les campus universitaires de Luminy et Saint-Jérôme/Château-Gombert, en desservant, au départ du Vieux-Port, des pôles importants comme le cours Julien, les Réformés, la Timone, la Belle-de-Mai ou encore le Merlan. “Welcome dans le 21e siècle”, salue Audrey Gatian, sans sauter au plafond. On avait énormément de retard.” Comme les lignes de soirées, ces Noctambus proposeront l’arrêt à la demande, au plus proche du lieu souhaité, et feront l’objet d’un “dispositif de sécurité” dédié, sans précision à ce stade.

Les trajets des Noctambus, à partir du 5 septembre 2024. (Source : métropole AMP)

Autre style de quartier, autre nouveauté, les hauteurs du 7e arrondissement inaugurent un transport à la demande en soirée. Une manière de répondre à une remarque lancinante sur l’absence complète de desserte de certains secteurs passé 21h. Au départ du Vieux-Port, il sera possible de rejoindre les environs des arrêts des lignes 49, 55, 60, 61 et 80, en indiquant la destination au chauffeur. Une “idée de Sabine Bernasconi [ex maire des 1/7 et dont ces quartiers sont le fief électoral, ndlr]“ selon Catherine Pila.

“Je ne sais pas si c’est son idée mais ça fait partie des demandes de la mairie de secteur, dirigée par Sophie Camard (Printemps marseillais), grince Audrey Gatian. Et pourquoi est-ce que c’est limité à ce seul quartier, alors que le transport à la demande était demandé sur d’autres secteurs ?” Catherine Pila y voit un premier pas, “tout est perfectible et adaptable”.

La zone desservie par la ligne 59, qui démarre ce samedi 1er juin. Source : métropole AMP.

Approche de la saison estivale oblige, la RTM a aussi des mesures plus temporaires à présenter, comme chaque année. Déjà renforcé depuis le 6 avril, le dispositif monte d’un cran à partir de ce samedi avec davantage de bus “injectés” dans le réseau. La principale nouveauté tient au petit bus 20, qui relie la Madrague-de-Montredon à Callelongue, qui jouera les prolongations jusqu’à 23 h “pour assurer la sortie des restaurants”, dixit Catherine Pila. Un bus à impériale sera aussi expérimenté l’après-midi sur le parcours du 83, “pour nous donner l’impression d’être des touristes dans notre ville”. Ou pour les touristes tout court.

Pendant les Jeux olympiques, du 24 juillet au 11 août, c’est le retour du métro en soirée toute la semaine qui sera le plus notable. En revanche, sur cette période, la navette maritime Vieux-Port / Pointe-Rouge sera interrompue, comme toute la navigation dans la rade sud.

Le réseau de juillet 2025 à Allauch et Plan-de-Cuques.

Si le maire de Marseille n’était pas à la tour La Marseillaise, celui d’Allauch n’a pas manqué l’occasion de saluer les “plus” pour la périphérie Nord-Est, annoncés pour juillet 2025. “Pour nous, c’est une offre doublée, on passe de trois lignes à six. On avait aussi une offre orientée uniquement sur la Rose, qui s’ouvre sur des pôles comme la Fourragère, la Valentine et la gare de la Barasse”, insiste Lionel de Cala, qui conduit par ailleurs le groupe de Martine Vassal au département.

Une fois n’est pas coutume, l’ensemble correspond peu ou prou au projet présenté il y a 18 mois. En bonus, le bassin de population d’Allauch et Plan-de-Cuques, “35 000 habitants”, souligne-t-il, bénéficiera aussi d’un transport à la demande sur le territoire des deux communes. “C’est très bien, je suis pour la mobilité pour tout le monde, mais par rapport à nos propres demandes, je constate que les retours sont excessivement faibles”, compare Audrey Gatian.

En abandonnant le grand soir du 31 décembre 2024, la métropole ouvre cependant la voie à des “améliorations progressives”, un “déploiement échelonné” jusqu’en 2030. L’occasion, peut-être, de remettre sur la carte les lignes “transitoires”, qui devaient préfigurer les futurs tramways et rendre moins longues les années d’attente. Catherine Pila promet “un dialogue continu, avec le maire de Marseille nous l’espérons, les maires des autres communes et les usagers”. Une proposition saisie au bond par Audrey Gatian, qui attend toujours “une réunion de travail pour voir comment on prend en compte les attentes de tous les Marseillais, pas seulement ceux de quelques quartiers”.