Le fondateur de la Friche La Belle-de-Mai, Philippe Foulquié, est mort

Pendant près d’un demi-siècle, il a promené ses yeux bleus sur une ville qu’il a contribué à façonner. Le fondateur de la Friche La Belle-de-Mai, Philippe Foulquié les a définitivement fermés, ce mardi 21 avril, à l’âge de 82 ans. Fondateur du théâtre de marionnettes et d’objets, le Massalia, à la fin des années 80, il incarne au début des années 90 le renouveau culturel d’une ville, qui souffrait du départ de l’appareil industriel vers les nouveaux bassins du port, à Fos-sur-Mer. Le nouvel adjoint à la culture de Robert Vigouroux, Christian Poitevin, le choisit pour venir investir les friches de l’ancienne usine Seita, en bordure de la voie ferrée. Cette friche qui accueille les artistes du théâtre, des arts visuels ou des musiques urbaines va devenir un modèle de ces espaces industriels en reconversion.

Homme de gauche, ancré dans ses convictions humanistes, il a toujours su convaincre les hommes et femmes politiques de tous les bords de la nécessité de faire durer cette aventure culturelle au-delà de la seule occupation transitoire. La Friche entre alors dans le projet Euroméditerranée, via la refonte de la gare Saint-Charles. Elle survit même à la disparition d’une partie des bâtiments de l’ancienne usine en changeant plusieurs fois de sites au fur et à mesure des avancées des chantiers. Il est un des instigateurs de l’irruption de la culture dans la transformation urbaine. Et, en cela, il a contribué à la transformation de la ville en ce qu’elle est aujourd’hui. À la retraite à la fin des années 2010, on croisait souvent son sourire félin et ses yeux bleu ciel en manif ou dans les évènements de soutien à Marsactu. La rédaction transmet ses plus sincères condoléances à sa famille.