À Marseille, la privatisation du littoral déborde

Sur la plage de l'Abri Côtier, le Cabanon de Paulette distribue des rabanes pour consommer les pieds dans le sable. Photo : VA

20 % de la surface totale lorsqu’elle est naturelle, 50 % quand elle est artificielle. En France, la privatisation des plages est censée respecter ces pourcentages pour maintenir l’accès à la mer pour tous. Si sur la plupart des plages marseillaises, ces proportions sont respectées, ce n’est pas le cas partout. À la Pointe-Rouge, par exemple, les terrasses des restaurants ont pris avec le temps de plus en plus de place. Elles dépassent aujourd’hui largement les 20 % réglementaires.

“Sur les plages artificielles, je souhaite qu’on ne dépasse pas les 20 %, revendique pourtant l’adjoint au maire écologiste en charge du littoral Hervé Menchon. Et je souhaite descendre en dessous des 20 % sur les plages naturelles. Il ne faut pas désertifier mais je veux libérer au maximum le littoral.” Malgré ce discours, quelques entrepreneurs profitent d’un certain laxisme des pouvoirs publics pour grignoter toujours plus de surface qu’il ne leur est accordé. Dépassement des horaires autorisés, rabanes qui s’étendent sur la plage ou encore barrières et vigiles, Marsactu s’est promené sur la côte et s’est arrêté dans cinq lieux où la question de la privatisation mérite d’être posée.

Un, deux, trois… Un grand pas pour un bon mètre. Ce lundi matin, sur la plage de la Pointe-Rouge, les jambes de l’élu aux emplacements font office d’outil de mesure et Marsactu se retrouve par hasard à observer ces allers et venues. Quatre, cinq… Chaque nouvelle enjambée désigne l’avancée des terrasses des restaurateurs qui réduit mécaniquement la place dédiée aux plagistes. “Là, il y a clairement un dépassement”, constate Roland Cazzola devant la terrasse du Saona Beach. À côté du conseiller municipal délégué à lʼespace public, une fonctionnaire tient bien en main une pochette contenant la convention qui lie la mairie de Marseille aux exploitants de la plage.

Sur la plage de la Pointe-Rouge, dont l’État a délégué la gestion à la Ville, certaines terrasses ont pris l’habitude de prendre leurs aises. Ici, le Saona Beach détient la plus grande surface des sept concessions, soit 218 mètres carrés. Une surface, mais aussi, en théorie, un périmètre qui est, selon ce commerçant, intenable. “Si je respectais la longueur autorisée, je mettrais des tables dans l’eau, répond à Marsactu Aurélien Gérard, responsable du Saona. Or, c’est interdit car il faut laisser un passage en bord de mer.”

Sous réserve de respecter cela mais refusant de perdre un centimètre de surface, le restaurateur s’étale donc en largeur. Et si l’année dernière certains de ses confrères expliquaient les débordements de leurs terrasses par une tolérance consécutive à la crise sanitaire, cette fois-ci, Aurélien Gérard a un argument supplémentaire. Début 2020 et après des années de retard, la mairie a enfin lancé des travaux de réaménagement de la plage. Ceux-ci consistent en “une promenade en châtaignier” entre les cabanons – dont certains font office de cuisines – et les terrasses. “Ce passage réduit ma terrasse de 4 mètres, je suis forcément plus proche de l’eau”, conclut le restaurateur.

Un peu plus loin, le Lagon n’est pas en reste et ne voit pas plus d’inconvénients à s’arranger avec la convention passée avec la Ville. Et tandis que les pas de l’élu aux emplacements s’additionnent, les restaurateurs pointent une désorganisation du côté de la collectivité. “Ils changent tout le temps de discours, se plaint Aurélien Gérard. Ils nous demandent de démonter nos terrasses, puis nous disent que finalement nous pouvons rester, pour ensuite nous demander de redémonter… Le tout en pleine saison”. Des aléas entre services, concède Rolland Cazzola. “Nous remettrons les choses à plat en septembre. Depuis l’ancienne majorité, les autorisations sont données par les uns et les contrôles sont faits par les autres, en l’occurrence, mes services.”

Début juillet, l’élu au littoral Hervé Menchon annonçait lui une “mise à plat des autorisations d’occupation du domaine public par un commerce (AOT)pour remettre un peu d’ordre sur la plage d’ici à la fin juillet”. Reste donc à déterminer qui des services du littoral ou des emplacements donne le ton à la Pointe-Rouge. “Nous devons encore définir ça. Je trouverais logique que ce soit le service littoral”, ajoute Roland Cazzola qui précise que le maire devrait trancher incessamment sous peu. En attendant, les terrasses gagnent du terrain sur les serviettes à la Pointe-Rouge.

Si à la Pointe-Rouge, la question de la privatisation débordante du littoral est nettement visible et ne date pas d’hier, elle se pose également dans d’autres endroits, parfois plus dérobés. Sur la première plage du Prado en arrivant du Vieux Port, la fête bat son plein depuis le début de l’été. La Cabane des amis, bar en mode paillotte, rassemble chaque fin de semaine de nombreux jeunes apprêtés et bien prêts, après des mois de restrictions, à s’amuser. Une cabane, donc, devant laquelle quelques tables et un bar démontable ont été installés sur une terrasse en béton. Et surtout, devant la terrasse, et c’est ce qui donne tout le charme au lieu : la plage. Sur le sable, point de tables mais de grandes rabanes “achetées à Noailles” sur lesquelles les clients sirotent du vin blanc, à 25 euros la bouteille.

La Cabane des amis, sur la plage du Roucas Blanc, a mis en place un cordon de sécurité humain autour des clients installés sur des rabanes.

Autour d’eux, un cordon de vigiles veille. Franchissez-le et vous ferez long feu sur cette partie de la plage : pour pouvoir intégrer les lieux, vous devez être muni d’un petit tampon au poignet, obtenu à l’entrée de la cabane, avant le stand où l’on achète alcools et en-cas. Celui-ci indique que vous êtes de la partie. Une organisation bien rodée pour éviter que la fête ne déborde mais qui comprend un hic : la partie annexée par les rabanes ne figure pas dans la convention d’occupation. Celle-ci, consultée par Marsactu, indique uniquement “la buvette de 25 mètres carrés, la terrasse de 64 mètres carrés, le bar amovible de 7 mètres carrés et les sanitaires”.

On joue entre espace public et protection des gens qui font la fête. […] Pour éviter que vous soyez dérangé par un toxico ou un clochard.

Benjamin Aguad

“Nous avons parlé avec l’élu au littoral, l’élu à l’emplacement et l’élu à la propreté. Nous ne privatisons pas le littoral mais nous jouissons de la cabane et d’une extension de la terrasse”, entame Benjamin Aguad, gérant de la Cabane des amis. Ce dernier défend également l’idée “d’avoir fait d’une zone de non droit un endroit agréable. On joue entre espace public et protection des gens qui font la fête. […] Pour éviter que vous soyez dérangé par un toxico ou un clochard.” Après l’appel de Marsactu, Benjamin Aguad a d’ailleurs fait paraître une publication sur les réseaux sociaux :

En commentaires à ce post, des remerciements pour l’organisation des soirées mais aussi, pour la musique. “On aime bien venir sur la plage avec une canette, pour profiter du bon son que vous diffusez… et sans rien payer ni salir. Prière de respecter ce choix”, répond un certain Olivier. Contacté par Marsactu sur le sujet, l’élu au littoral dénonce lui, dans un premier temps du moins, “une privatisation d’une grosse partie de l’espace balnéaire, et même de l’accès pompier à la plage”. Des débordements qui selon Hervé Menchon, concernent autant l’espace que les horaires d’ouverture et perdurent après plusieurs alertes des services de la mairie. “Je ne souhaitais pas aller jusque là mais nous commençons à envisager le contentieux. J’estime que la phase amiable est terminée”, va même jusqu’à dire l’élu… avant de changer d’avis.

“Il faut prendre en compte les enjeux et les demandes de l’exploitant, change finalement de discours l’élu qui a rappelé Marsactu moins de 24 heures après. Et puis, il y dans la population une attente de lieux festifs. Si on fait fermer, on met 20 personnes au chômage”. L’idée est-elle de faire rentrer dans les clous la Cabane qui s’étend ou de déplacer les clous ? Plutôt la deuxième solution, laisse entendre Hervé Menchon qui précise que jusque là, l’entreprise ne payait pas la redevance relative à l’espace occupé.

La technique des rabanes n’est pas le propre de la Cabane des amis. Sur la plage de l’Abri côtier, dans l’anse des Phocéens, on utilise ce procédé depuis plusieurs années. Ou plus précisément depuis que le restaurant du même nom a été démoli, en 2018, loi littoral oblige. Depuis, les gérants de ce restaurant les pieds dans l’eau servent apéro et tapas au Cabanon de Paulette, devenu un lieu prisé des quadras des quartiers Sud en mal de fête. Une activité en partie bordée puisque la famille Dinoia, dont Jean-Paul, une ancienne figure du milieu reconvertie dans les affaires, bénéficie d’une autorisation de la préfecture pour occuper l’espace public.

Une autorisation dérogatoire accordée sans mise en concurrence qui se justifie, selon le document, par le fait que les Dinoia sont “propriétaires du foncier voisin au domaine public maritime” et à l’“absence d’enjeux pour les usagers balnéaires”. Mais quand les tables sont toutes occupées, les serveurs de ce bar vous donnent une rabane et vous indiquent la plage en contrebas, entre vente d’alcool à emporter et privatisation qui ne dit pas son nom. Quant aux usagers de la plage, certains se sont déjà plaints de l’état de la plage au petit matin, ou encore de la musique qui résonne à la tombée de la nuit. Contactés, les gérants du Cabanon de Paulette n’ont pas donné suite à notre sollicitation dans les délais impartis à la publication de cet article.

Sur la Corniche, l’endroit n’est pas connu de tous. En arrivant du centre-ville, avant la plage des Prophètes, l’Îlot bénéficie, comme La Cabane des amis d’une autorisation d’occupation du domaine public via une convention passée à la mairie. Le “bar éphémère” occupe donc en été la totalité de l’avancée qui surplombe la mer avant la plage des Prophètes et le club privé des Dauphins. La convention remonte à 2019. Elle a été signée sous l’ancienne majorité qui l’inscrivait à l’époque dans le cadre de Marseille Provence Gastronomie 2019. “Comme cela s’est bien passé avec les riverains, les touristes, les Marseillais, on nous a proposé de reconduire cela en juin, juillet et août pendant trois ans”, développe Christian Mellon, l’initiateur du projet.

Selon des riverains, l’Îlot de la Corniche utilise l’espace public dès 15 heures pour installer tables et chaises. Photo : VA

Sur les mois estivaux, cette convention prévoit donc l’occupation du domaine public de 18 heures à 22 heures. À la base, il devait y “voir se succéder de grands chefs et l’accès resté totalement libre”, selon les mots de la maire de secteur LR d’alors. “même si l’on veut s’assoir sur les tables sans consommer”, précisait même Sabine Bernasconi. Depuis, la donne a changé. Si Christian Mellon assure que l’entrée ne sera refusée à personne, mieux vaut s’y prendre tôt et avoir une réservation pour pénétrer dans ce lieu, dont l’entrée est contrôlée par un vigile. En effet, une jauge de 100 personnes doit être respectée et la priorité est donnée aux clients.

Aussi, des riverains ont témoigné auprès de Marsactu que même en dehors des horaires autorisées, l’accès à cette plateforme où l’on peut d’ordinaire venir s’assoir sur un banc ou pêcher est compliqué. “Ils investissent les lieux dès 15 heures. Les pêcheurs et les amoureux sont chassés des bancs. Ils les recouvrent avec des tables tout comme la rambarde qui donne sur la mer”, décrit à Marsactu l’un d’eux. Un témoignage que Christian Mellon réfute. “Tout le monde peut venir, quand on installe, les pêcheurs restent. Et même de 18 heures à 22 heures, c’est accessible à tous”, jure-t-il avant de préciser “si vous avez envie de consommer”. Comme le gérant de la Cabane des amis, Christian Mellon se vante d’avoir fait de ce lieu “où la délinquance fume le bambou et joue du djembé” un endroit sympa.

Une vue sur la mer, des plats raffinés, des chambres luxueuses… L’hôtel-restaurant des Bords de mer, ouvert il y a peu sur la plage des Catalans, propose à ses clients du “luxe abordable”, à des prix qui restent très élevés pour le commun des mortels. Depuis leur chambre qui donnent sur la Méditerranée, ces derniers aspirent au calme. C’est en tout cas ce qu’auraient signifié des employés des Bords de Mer qui ont refusé l’accès sur la promenade en béton qui passe en contrebas de l’hôtel à… l’adjoint au littoral en goguette avec sa famille.

“Samedi dernier, j’étais aux Catalans, je me promenais quand je me suis fait sortir par un vigile privé des Bords de Mer qui privatise à partir de 22 heures une partie en bas de l’hôtel”, raconte à Marsactu ce dernier. Il nous a demandé de nous regrouper sur le sable.”  Contacté, Frédéric Biousse, le gérant de l’hôtel (et six autres hors Marseille) nie la présence de vigile. “Mais nous avons un problème de deal de drogue et de feu de camp en bas de l’hôtel. Une fois, nous avons dû fermer le portail qui se trouve là, sur autorisation de la mairie avant que la police n’arrive”, explique-t-il sans préciser quel service a été contacté. Une fermeture de l’espace public qui, selon Frédéric Biousse, “n’est arrivée que deux ou trois fois”. Hasard ou concordance avec la mauvaise expérience de l’adjoint au littoral, ce samedi, point de barrière ni de vigile sous la promenade de l’hôtel des Bords de mer. D’ailleurs, après 22 heures, il n’y avait que très peu de monde à cet endroit.