MARSEILLE, LA RENCONTRE DE L’ÉCONOMIE ET DU POLITIQUE

Identifier le temps du déclin pour mieux le comprendre afin de tenter d’y mettre un terme

C’est que Marseille st en état de crise, peut-être depuis le déclin de l’activité du port, peut-être depuis la fin de la guerre, peut-être aussi depuis la décolonisation. On finit par avoir du mal à dater le début de la crise qui dure peut-être depuis si longtemps qu’il ne s’agit, en réalité, que d’une forme de déclin de la ville. Ne nous leurrons pas : que le tourisme ait fini, en quelque sorte, par s’approprier la ville, par y occuper tous les lieux de l’économie, de l’activité et du développement,  est un symptôme de déclin. Et, comme le faisaient remarquer, en 2015, C. Duport, M. Peraldi et M. Samson, dans leur Sociologie de Marseille, que Marseille ait été mise à trois heures seulement de Paris grâce au T.G.V. est un cadeau empoisonné, car cela a peut-être fini par lui faire perdre son statut de ville pour lui donner le statut d’une banlieue de Paris, lointaine certes, mais présentant la caractéristique majeure d’une banlieue : la dépendance. Le déclin de Marseille est, en quelque sorte, acté par ce rapprochement de Paris, mais parce que ce rapprochement s’inscrit dans la même logique, dans le même mouvement économique par lequel, en se tournant vers Paris, vers la France et vers les touristes venus du Nord, Marseille a peut-être cessé d’être la grande ville de l’espace méditerranéen, tournée vers le Sud et vers les flux et les activités d’échanges et de commerces qui, jadis, ont fait sa fortune et lui ont donné son identité de métropole en faisant d’elle une sorte de capitale de l’espace méditerranéen. C’est en ce sens qu’il importe, aujourd’hui, d’identifier le temps où s’inscrit Marseille comme un temps de déclin, comme un moment où Marseille se trouve sur une pente qui peut la conduire vers un affaiblissement. Il est nécessaire de reconnaître ce temps de déclin de la ville pour tenter d’imaginer des politiques de nature à y mettre fin, pour tenter de concevoir, pour la ville, un futur qui lui permette de repartir, de trouver un nouvel élan.

De quoi peut être fait l’élan de Marseille, aujourd’hui ?

On a abordé cette question, dans Marsactu, et même à plusieurs reprises, parce qu’elle nous semble urgente et parce que nous ne nous résolvons pas à nous résigner au déclin, mais nous souhaitons imaginer ici trois voies plus précises pour que Marseille retrouve son élan.

D’abord, la culture pourrait fonder une nouvelle économie urbaine. La ville n’a pas assez exploité l’atout, ou la richesse, qu’avait constitué le fait d’être reconnu comme capitale européenne de la culture, il y a quelques années. Ou plutôt, elle l’a utilisé, cet atout, mais, encore une fois, à la manière d’une ville en voie de développement, d’une ville réduite à n’être qu’une destination de touristes : par la construction d’un musée et par l’exploitation de la culture d’une façon touristique : par des bateaux de voyage et par un T.G.V. la rapprochant de Paris et du Nord. En réalité, pour faire naître, à Marseille, une économie politique de la culture propre à lui donner son élan, il importe que la culture n’y soit pas un artifice pour les touristes, mais qu’elle y soit un domaine d’activités : par les musées et par le sites, certes, mais aussi par le développement de l’édition, par le développement d’entreprises liées à la culture et à la création, dans le domaine de la photographie, du cinéma et de l’image, dans le domaine de la mode et de la création vestimentaire, dans le domaine, enfin, de l’architecture et de l’entretien réel du patrimoine.

Par ailleurs, l’élan de Marseille pourrait réellement se situer dans l’économie des transports, à la fois par le développement du port et par le développement d’entreprises liées aux transports et aux déplacements, c’est-à-dire par la relance de la construction navale et par des activités de recherche se situant dans le domaine de l’invention de nouveaux modes de transports encore à inventer et dans celui de nouveaux usages de la mer, eux aussi à imaginer. Au lieu de limiter l’économie des transports à celle du transport des touristes et à ce que le port est en train de devenir : une simple station de métro pour la Corse, la ville doit, aujourd’hui, relancer l’activité du trafic des conteneurs et ne pas la perdre au bénéfice d’autres ports méditerranéens.

Enfin, au lieu de finir par se réduire à c que l’on désigne par le doux nom, très distingué, de « commerce informel », le commerce peut devenir une activité permettant à Marseille de trouver un élan. Mais, pour cela, il importe qu’il ne s’agisse pas d’un petit commerce fondé sur des trafics plus ou moins illicites et plus ou moins mafieux, mais qu’il s’agisse d’un commerce ambitieux, donnant à la ville un regain d’activité. Pour cela, la ville pourrait devenir le siège d’institutions commerciales méditerranéennes et celui d’activités de formation et de recherche portant sur l’élaboration de nouvelles formes de commerce, mieux adaptées aux pratiques contemporaines et futures de l’information et de la communication, mais aussi sur la recherche et la formation dans le domaine de la négociation, fondées sur la culture méditerranéenne.

C’est de cette manière que l’économie peut redevenir ce qu’elle ne devrait pas cesser d’être : une économie réellement politique, c’est-à-dire une économie fondée sur l’expériences d’échanges entre des espaces qui ne se réduisent pas à de simples marchés mais soient des espaces de vie et de rencontre.