Le gendarme financier de l'Europe fait une descente chez les sapeurs-pompiers

A Bruxelles, le petit nom du service anti-fraude de la commission européenne a un petite connotation scandinave. L'Olaf est depuis quelques jours en visite à Marseille. Les enquêteurs de la commission européenne s'intéressent de près au service départemental d'incendie et de secours, le Sdis13, déjà dans le collimateur des magistrats de la Chambre régionale des comptes qui ont rendu un rapport salé sur la gestion de ce service. 

Vendredi, les enquêteurs européens étaient donc avenue de Boisbaudran (15e) pour une audition des hauts responsables des sapeurs-pompiers. Le contrôle en cours n'a pas été confirmé à Bruxelles. "En règle générale, et afin de protéger la confidentialité de nos enquêtes, nous ne communiquons pas au sujet de missions de nos enquêteurs", indique la porte-parole de l'Olaf, Alina Burea. Elle n'a pas non plus précisé le périmètre du contrôle, ni le mode de saisine. Toujours est-il que la règle veut que l'Olaf ouvre une enquête sur "lorsqu'il existe des soupçons suffisants qui laissent supposer l'existence d'acte de fraude de corruption ou d'autres activités illégales portant atteinte aux intérêts financiers de l’Union Européenne".

En revanche, au siège du Sdis, on confirme bien la présence des enquêteurs européens, vendredi matin, même si le colonel Jorda ne faisait pas partie des personnes interrogées, précise-t-on à la communication de l'établissement. Selon la même source, les personnes auditionnées font partie des cadres du Sdis 13 qui ont suivi le projet Firewatch. Ce programme a consisté à installer des caméras de surveillance dans certains points des forêts du département. Cet investissement fort coûteux a bénéficié d'importantes dotations européennes via les fonds Feder.

Des caméras attrape-fumée

La mise en place de ce projet date de 2005. A l'époque, le Sdis 13 met en place un dispositif expérimental en partenariat avec la société allemande Firewatch AG. Dans la foulée de cette expérimentation, le Sdis 13 décide l'année suivante de procéder à l'installation de caméras en procédant à un appel d'offres. Selon nos informations, une seule société, Sogetrel, aurait fait parvenir une offre valide pour installer entre 4 et 16 caméras. Ce marché passé sur 4 ans prévoit également une offre de maintenance sur 6 ans. Il semblerait que la prestation ne donnait pas entièrement satisfaction puisqu'en 2009, le conseil d'administration du Sdis 13 note dans un procès-verbal que les quatre caméras installées "ne remplissent pas l’intégralité de leurs fonctionnalités".

En 2009, pourtant, le Sdis 13 décide d'installer des caméras supplémentaires et obtient pour ce faire 227 434 euros de subventions des fonds Feder (40%). En 2011, à nouveau, les financement européens sont sollicités pour le même motif à hauteur de 271 200 euros, l'autre moitié étant apporté en fonds propres. Or, de l'avis de sapeurs-pompiers professionnels, sous couvert d'anonymat, ce système n'aurait jamais véritablement fonctionné à cause notamment des fausses alertes à répétition engendrées par ce dispositif. Or, au total, le Sdis 13 aurait bénéficié d'un parc de 11 caméras pour un montant évalué par certains observateurs avisés à 2,5 millions d'euros entre 2006 et 2011, équipement et maintenance compris.

C'est donc ce marché particulier qui attise la curiosité des enquêteurs de l'Olaf, connus à Marseille pour avoir fait rembourser 1 millions d'euros de subventions à une association jugée trop peu indépendante de la mairie. Selon nos informations, ils se sont également rendus en préfecture pour auditionner les fonctionnaires de la Dreal. En effet, les fonds Feder sont mobilisables par l'intermédiaire des services de l'Etat.