Horaires réduits, fermetures inopinées : les crèches marseillaises “dans l’œil du cyclone”

La crèche municipale Belsunce subit fermetures de sections inopinées et réductions des créneaux d'accueil. (Photo C.By.)

“C’est la mouise.” La formule est lapidaire, mais elle a le mérite d’être claire. Elle est signée Alexandra Nicaise, référente de la section écoles et crèches de l’alliance CFTC/CFE-CGC des territoriaux de la mairie de Marseille, et vient synthétiser les dysfonctionnements chroniques qui secouent depuis plusieurs mois les 59 crèches municipales de la ville. Au grand dam des quelque 1270 agents qui y travaillent et des familles des 3000 enfants dont c’est le mode de garde.

Depuis le retour des vacances d’été, la situation déjà complexe est devenue très aiguë. Les parents décrivent un parcours du combattant quotidien. “On a des fermetures déclarées au dernier moment : on nous prévient par exemple, la veille à 16 h 30, que la section des petits n’ouvrira pas. C’est arrivé 6 ou 7 fois depuis le début octobre”, soupire Thomas Le Saux, papa d’un bébé gardé à la crèche Belsunce (1ᵉʳ arrondissement). Ou bien, “comme ce matin, une maman arrive à 8 h 15 mais on lui dit que son enfant ne pourra être accueilli qu’à 9 h 15, vous imaginez ? C’est complètement hallucinant !”, s’agace Melissa Commins, mère d’un enfant gardé dans le même établissement et présidente du conseil d’établissement de la crèche, l’équivalent d’une déléguée des parents.

Roxane Taron, dont le fils de 21 mois bénéficie, lui, d’une place dans la crèche République, dans le 2e arrondissement, dépeint ces mêmes fermetures inopinées et le rétrécissement de certains créneaux : “Pour résumer, l’accueil ne se fait pas de manière convenable.”

120 postes vacants

Ces difficultés, de nombreuses autres crèches municipales les subissent. En cause selon la mairie, le manque d’effectifs. Environ 120 postes d’auxiliaires de puériculture et d’agents d’accompagnement à l’éducation de l’enfant seraient actuellement vacants. L’adjointe au maire de Marseille chargée de la place de l’enfant dans la ville, Sophie Guérard, reconnaît sans fard que “la situation n’est pas du tout satisfaisante”.

La collectivité ne respecte pas ses engagements.

Une maman

Pour obtenir une place dans une crèche municipale, les parents doivent signer “un contrat” avec la collectivité. Mélissa Commins explicite : “On nous réclame de respecter une heure pour déposer notre enfant et une heure pour le récupérer. On a 15 minutes de battement et au-delà, on s’expose à être sanctionnés. Pas de souci, ça nous semble normal. Mais la collectivité, à l’inverse, ne respecte pas ses engagements.”

Des parents mis en difficulté professionnelle

Ce contrat indique également que les parents qui sollicitent une place pour leur enfant travaillent tous deux. “Mais au quotidien, l’instabilité de l’ouverture nous met régulièrement en difficulté professionnelle”, regrette Thomas Le Saux. Roxane Taron vit la même chose :“J’ai dû le dire à mon employeur. J’ai de la chance d’avoir une directrice compréhensive. Mais je n’ai pas des congés illimités. Je vais finir par devoir prendre du sans solde pour garder mon fils…”

Dans un courrier que les parents de la crèche Belsunce ont adressé notamment à la direction de la petite enfance de la mairie et au maire Benoît Payan, pour les alerter sur “la dégradation constante des conditions d’accueil” à l’échelle de la ville, ces familles écrivent :

“Comment les parents peuvent-ils sereinement aller travailler en sachant qu’on peut à tout moment les appeler pour leur intimer l’ordre de venir récupérer leurs enfants du fait du manque de personnel ?”

Cette exaspération, les personnels la partagent. “Leurs conditions de travail sont très très compliquées”, souligne Alexandra Nicaise. “Quand on dit aux parents qu’une section va fermer ou qu’on ne peut pas accueillir un enfant, cela génère forcément des tensions avec les familles. Et les déplacements incessants de crèche en crèche ou d’une section à l’autre, créent évidemment de l’angoisse et du mécontentement”, détaille la représentante syndicale.

191 recrutements, 199 départs

S’enclenche alors ce que Sophie Guérard décrit elle-même comme “un cercle vicieux” : “Les agents fatiguent. Au plus ça dure et au plus elles craquent, sont absentes pour maladie ou partent.” Pour l’élue, la carence de personnels dans les crèches marseillaises n’est pas un cas isolé : “Elle est nationale et le secteur de la petite enfance est devenu hautement concurrentiel.” La mairie, assure-t-elle, a pourtant mis le paquet : “En juillet, août et septembre, nous avons recruté 191 personnes. La ville n’a jamais autant recruté ! Mais ce qui n’était pas anticipable c’est que, dans le même temps, nous avons eu 199 départs…”

Sous la pression du politique, la Ville a voulu faire plaisir aux parents sans forcément penser aux agents.

Yannis Darrieux, FSU

Démissions, fins de contrats, mobilités internes ou départs volontaires vers d’autres structures, cette hémorragie “est d’abord liée aux conditions de travail, car Marseille est une des villes où les agents du secteur sont plutôt bien payés”, reprend Alexandra Nicaise. Yannis Darrieux de la FSU déplore, lui aussi, “un énorme turnover” : “La Ville a un peu joué les gros bras. Elle a décidé d’ouvrir toutes les sections pour faire plaisir aux parents, sans forcément penser aux agents. Elle pensait pouvoir recruter et n’y est pas arrivée. Mais il faut se donner les moyens de la politique que l’on veut mener. Et là, on a un problème humain.”

Pénurie nationale

La collectivité est consciente de la crise qui secoue les crèches municipales, affirme Sophie Guérard qui promet que 80 recrutements sont en cours. “Nous allons recruter directement dans les instituts de formation”, indique-t-elle. Pas question, néanmoins, comme le propose un récent assouplissement gouvernemental, “de recruter en dehors de strictes conditions de diplôme – soit sans le CAP petite enfance – et d’expérience”, cadre l’adjointe. Toutefois, “pour élargir le vivier”, l’option de s’ouvrir à d’autres professionnels de l’aide à la personne, comme les titulaires d’un Bac pro, n’est, elle, pas écartée.

Ces difficultés chroniques de recrutement, les parents ne les ignorent pas. “Il y a une pénurie au national dans le vivier du CAP petite enfance, c’est vrai, reconnaît Mélissa Commins. Mais on nous sert cet argument à l’envi depuis un an et demi, ce n’est plus possible ! Depuis septembre 2022, ce système de garde est totalement défaillant.” Comme d’autres parents, la mère réclame aussi “une plus grande transparence” de la collectivité à l’égard des familles concernées.

Réduire la voilure pour affronter le “cyclone”

L’adjointe a, dit-elle, initié une série de réunions dans les établissements les plus impactés. De même, une table ronde doit se tenir ce jeudi avec les organisations syndicales représentant les agents territoriaux sur le sujet. Dans les deux cas, il s’agit d’étudier des solutions pour passer ce mauvais cap. “On est dans l’œil du cyclone, mais ça va se régler”, martèle l’élue. Pour continuer à ouvrir, il faut donc réduire la voilure. Une vingtaine de crèches réduisent leur amplitude horaire et ferment désormais à 18h “quand cela ne dérange personne”. À compter de janvier, les crèches fermeront une semaine supplémentaire durant les vacances d’avril.

Surtout, à la rentrée de septembre prochain, si ces épineuses difficultés perdurent, la Ville de Marseille envisage de “geler” temporairement le nombre de berceaux, comme l’ont fait les communes de Lyon (200 places gelées à la rentrée de septembre 2023) ou Bordeaux (une centaine), “le temps de retrouver un fonctionnement vertueux”, veut croire Sophie Guérard. L’argument ne convainc pas tous les parents. Thomas Le Saux dit qu’il “croit au service public”. Mais, de guerre lasse, après une énième fermeture annoncée la veille, sa compagne Marion et lui viennent d’opter pour un nouveau mode de garde pour leur bébé. Dans un courrier envoyé à la direction de la crèche et aux élus concernés le mardi 21 novembre, la maman explicite : “Je suis désormais contrainte de résilier mon contrat de garde au sein de la crèche Belsunce, je ne peux plus subir les défaillances de vos services. (…) Il s’agit d’une mesure nécessaire pour garantir le bien-être de mon enfant et la sauvegarde de mon emploi.” Un changement d’organisation qui n’est pas forcément accessible à toutes les familles.

Roxane Taron, elle, n’envisage pas de quitter sa crèche. Mais elle a “du mal à croire que ces solutions viendront apporter des réponses à court terme”. La jeune mère qui a interpelé le maire, samedi sur le Vieux-Port lors de la présentation de son bilan de mi-mandat, regrette “qu’il ne [l’ait] pas écoutée.” Elle ambitionne désormais de lancer “un collectif qui rassemblerait des parents de toutes les crèches municipales : car nous avons besoin de parler d’une seule voix et d’être vraiment entendus.“