Maryse Joissains prépare son référendum sur la métropole à Aix

Il serait intéressant de savoir jusqu’à quel lointain passé s’enracine dans l’histoire cette façon de considérer Marseille comme une ville infréquentable. Une ville tournée vers le large, vers le commerce dans une dimension hors codes, si ce n’était ceux des marchands, des traditions et des accords oraux des professionnels de la mer.
Contrairement aux sornettes de quelque géographe, l’image d’une ville coupée de son arrière pays par des massifs peu franchissables, image reprise par toute une lignée de chercheurs, la coupure était plutôt culturelle. Elle n’était en tout cas pas économique, l’industrie manufacturière s’était développée conjointement à l’activité portuaire, aussi bien sur l’Etang-de-Berre, en Pays d’Aix (un peu), à Gémenos et à Auriol (oui Aubagne aussi, mais le grand centre était Auriol).

L’histoire retient ce que ceux qui l’écrivent veulent qu’on en retienne. C’est celle des grandes familles auxquelles on a dû la prospérité de sont port et leur enrichissement. Mais Marseille est aussi la ville de bien des populations reléguées qui viennent vivre là parce qu’on peut encore sortir des codes dans cette ville portuaire immense. Le port était le port de Marseille, son « centre de profit » comme on dirait maintenant. Après la fin de la guerre d’Algérie, une sorte de rallonge ultime aux activités de ce port colonial, le port de Marseille est devenu un port français, c’est-à-dire que son fonctionnement devait concourir aux échanges extérieurs du pays et sortir des particularismes locaux. La réforme de la manutention portuaire marque peut-être la fin de cette transition. Si ce n’est qu’on a oublié une liaison moderne avec les bassins Ouest, des connexions efficaces avec la voie d’eau et le réseau ferré, le contournement de Marseille (L2, le port de Marseille a ceci de particulier qu’il n’a pas d’hinterland à l’Est) et des communications efficaces avec l’Est.

Il n’est pas possible de considérer le fonctionnement d’une ville comme Marseille dans son contour communal, pas même dans la communauté urbaine un peu aplatie qu’elle forme, passant tout juste sous le Pays d’Aix et n’allant pas jusqu’à la partie Ouest de son port ! D’ailleurs la métropole Aix-Marseille-Provence dans laquelle la ville est en train de s’asseoir, ne prend à l’Ouest que la moitié de la logistique qui s’y est développée, après son franchissement de l’Etang-de-Berre à partir des années 2000. Mais enfin, sans St-Martin-de-Crau, le Pays d’Arles serait sinistré.

Le tissu économique marseillais s’est reproduit en périphérie, sur tout un chapelet de zones d’activités bien raccordées au réseau autoroutier qui avait ceinturé la ville. Vitrolles qui n’était qu’un village est devenu une ville, dans le cadre du dispositif Villes nouvelles qui a accompagné la création de la ZIP de Fos. Aix a réussi à constituer au bon moment une offre foncière tournée vers Marseille au sud de la ville, puis une offre attractive en immobilier d’entreprise qui a accueilli le tertiaire directionnel dans un cadre qui a été préféré à celui de Marseille, où les politiques ne savaient pas sur quel pied danser. Il a fallu attendre Euroméditerranée pour que la fête commence. Le dispositif Zones d’entreprise créé à la fin des chantiers navals de Marseille, La Ciotat et La Seyne, a permis d’empiler un nombre élevé de PMI depuis Marseille (transferts/mutations, créations), à Aubagne-Gémenos et La Ciotat.

Les maires d’Aix et d’Aubagne devenaient les rois d’une prospérité qui leur était attribuée. Mais que leurs services ont facilité par une offre adaptée et des prestations de qualité. Aix est sortie des brumes de son image de ville provinciale et judiciaire pour se révéler ville moyenne à laquelle adosser son entreprise, au sein d’un cadre magnifique et d’une centre ancien où les commerçants ont su très vite se faire à une clientèle haut de gamme. Aubagne, comme Martigues à l’Ouest, jouissait d’une réputation de ville communiste où les équipements sociaux et culturels étaient l’objet d’une grande attention.

Cette redistribution des entreprises en périphérie, avec leurs investissements d’extension et de modernisation, a fait la fortune des communes d’accueil, en termes de recettes fiscales et d’emplois (le meilleur facteur de réélection d’une équipe). Il y a eu un temps, à Vitrolles, davantage d’emplois que de population !

Alors évidemment, de façon un peu facile, on a considéré que Marseille était une ville mal gouvernée et mal famée. Alors que l’on pouvait en périphérie, quasiment jeter l’argent pas les fenêtres, pour réaliser tout ce que Marseille ne pouvait pas se payer. Et l’on considérait également que les villes de cette périphérie étaient bien gérées et qu’il ne faudrait surtout pas en rabattre sur leurs ressources pour partager avec Marseille. A croire que la notion d’intérêt général des élus s’arrête aux frontières de leur circonscription électorale.

Avant celui du Pays d’Aix, c’est là qu’il faut situer le « référendum » du Pays d’Aubagne pour savoir si sa population souhaitait fraterniser avec sa grande voisine dans le cadre d’une intégration à la communauté urbaine. Ce référendum en forme de plébiscite (ne t’en déplaise Leravidemilo), dont le résultat était connu d’avance, s’est traduit par un refus de 96 % des votants, sur la basse d’une participation assez exceptionnelle de 44 %. Le même psychodrame se joue maintenant avec le Pays d’Aix, avec une Jeanne d’Arc encore loin du bucher.

Aix, Aubagne, Martigues sont des communes qui ont à leur tête, ou qui ont eu (Aubagne) des personnalités fortes, construites dans le cadre d’un système politique très encadrant, comme à Aubagne et à Martigues. Leur extension intercommunale s’est parfois faite sur des critères politiques aussi (Aubagne et Martigues), ou sur une certaine conscience élitaire, de principes et de cadre de vie à préserver, comme à Aix et en Pays d’Aix, qui par son étendue squeezait quelque peu le département, pas plus aimé que Marseille.

C’est amusant dans ce contexte de voir le maire de Martigues revenir dans le jeu politique métropolitain en se positionnant comme une alternative à la solution toute cuite (et recuite) de Gaudin : https://marsactu.fr/une-autoroute-pour-la-metropole-gaudin/
Un contexte plus ouvert depuis que le Pays d’Aubagne, pourtant du même bord, a vu toute sa tour de mikado s’écrouler. Un contexte qui reste très orageux avec le Pays Salyen. Une première ligne de défense place Richelme devant son Jacquemart (voir Blaah) et une déroute du côté d’Entremont au nord de la ville ?