"Avec Hôtel du Nord, le touriste est mis en lien direct avec les habitants"

A l'intérieur comme à l'extérieur de la ville, les quartiers Nord souffrent de préjugés persistants sur fond de trafic de drogues, règlements de compte et autres joyeusetés. C'est pour donner redorer l'image de ces quartiers qu'un collectif d'habitants s'est constitué en proposant des balades au fil du patrimoine méconnu de ces quartiers. En 2011, le collectif est devenu une coopérative qui propose des balades urbaines ou des produits typiques de ce secteur de la ville. En association avec Marseille Provence 2013, Hôtel du Nord a déjà programmé plus d'une trentaine de visites pour cette année. Et pour compléter son offre, la coopérative met en place un système de chambres d'hôtes chez l'habitant. 

"Nos clients que nous appelons, les passagers, doivent pouvoir aller rencontrer les habitants dans les différents lieux de ces quartiers là", explique Nathalie Cazals. Pour elle, le patrimoine est constitué autant des "vieilles pierres" que des nombreux témoignages et instants de vie que proposent ces habitants, seuls véritables "clés de lecture" ​de l'histoire de ces quartiers. Si la loi interdit la mise en place de chambres d'hôtes dans les HLM, le collectif a déniché une quinzaine d'habitants prêts à ouvrir la porte de leurs maisons, le temps de quelques soirées. 

Seul problème: la loi n'autorise pas les coopératives à grouper les différentes prestations pour la vente. "Nous aimerions pouvoir associer nos produits dans un forfait où on peut avoir un transport, un logement un évènement culturel ou une balade", détaille la coordinatrice du projet, Nathalie Cazals. Pour tenter d'obtenir enfin un statut particulier, la coopérative a envoyé il y a quelques jours, un courrier au Ministre délégué à l'économie sociale et solidaire, Benoît Hamon. Les sociétaires de la coopérative aimeraient voir leurs activités reconnues dans le champ nouveau "du tourisme durable" et des filières courtes, du producteur au consommateur.