Après Virgin le deuil ou l'espérance ?

Après Virgin le deuil ou l'espérance ?

"Un moment regrettable qu'un grand magasin culturel ferme ses portes" ou "courage à vous les virginiens" ces messages sont désormais la seule littérature que l'on trouve depuis mercredi au 75 rue Saint-Ferréol. Postés derrière les grilles du magasin, quelques passants s'attardent à lire ces lettres. Le Virgin n'est plus. Seuls espoirs de réouverture : l’arrivée d’un repreneur ou la validation de la scop, société coopérative et participative, proposée par certains salariés. Mais même ces espoirs là ne sont pas simples à saisir. Les potentiels repreneurs ont été écartés par le tribunal de commerce le 10 juin dernier et la solution coopérative manque encore de financement. Les salariés comptent sur les collectivités pour jouer les mécènes à hauteur de 2 millions d’euros. "Hors de question", répond Roland Blum, premier adjoint au maire en charge des affaires économiques. "Nous n’avons pas vocation à cela, précise-t-il. Je déplore cette situation, mais nous sommes prêts à les aider en participant à une table ronde pour voir quels mécanismes de l’Etat peuvent être enclenchés".

Ce dossier compliqué souffre de deux problèmes d'après Roland Blum : "L’argent et le bail commercial. J’ai eu des échos selon lesquels le propriétaire foncier ou privé ne veut pas d’une scop car elle ne présente pas les garanties nécessaires". Le propriétaire, André Rousselle, reste silencieux. Du côté des banques, le problème viendrait également du statut de la société proposée par les salariés, selon le premier adjoint, "le monde bancaire ne se mobilisera par pour une scop".

A contrario, les 26 salariés qui se sont lancés dans ce projet estiment que ces 2 millions d'euros ne constituent pas "une somme délirante, quand on voit ce qui est investi dans le stade". Ils comptent sur un "effet boule de neige, après un premier investissement les autres vont suivre". Le financement serait réparti entre les fonds propres des salariés, estimés à 4 000€ par personne, une récolte de 50 000€ de dons via une association ad hoc, et les collectivités territoriales. Or, pour l'heure, seul Eugène Caselli s'est engagé à soutenir le projet mais sans avancer de chiffre et en se retranchant derrière l'organisation d'une table ronde. En pratique cette scop est "réduite à nos moyens" explique Guillaume Colié, un salarié de Virgin.

"Une épicerie de la culture"

Sur le fond leur projet mise à la fois sur la qualité et la modestie. Le futur magasin serait " une épicerie de la culture"  en lieu et place de l'hypermarché actuel avec une activité centrée sur la librairie et estimée à 50% du chiffre d’affaire, contre 35% actuellement. Côté sobriété, le magasin ne serait plus exploité que sur deux niveaux. Le représentant des salariés met également en avant le côté affectif : "c’est un endroit que les Marseillais aiment et qui ne ressemble pas aux autres magasins très froids et carrés". Si cela ne vaut pas les 2 millions d’euros nécessaires, les salariés gardent tout de même espoir et rappellent la bonne santé du magasin, à défaut de celle de l’enseigne "nous sommes victimes de la faillite de Virgin. En 2011, nous avons réalisé 600 000 euros de bénéfice". En désespoir de cause, ils en sont réduits à des appels de détresse en forme de boutade : "Si un Qatari est intéressé qu’il vienne. Ou Tapie !".

Au-delà de l’aspect social et symbolique souligné par un salarié, "ça tombe en pleine année de capitale de la culture" cette fermeture aura forcément un impact économique que Roland Blum reconnaît. "Le processus de travail le dimanche est quelque chose d’important pour le développement économique, notamment pour le tourisme. Un élément moteur qui ferme c’est forcément un handicap. Virgin absent de Saint-Ferréol c’est un vide, il faut voir comment le combler, nous verrons cela avec la CCI, les grandes et petites surfaces sur l’utilisation du lieu". Le premier adjoint ne s'accroche pas plus que cela à l'aspect culturel. Les salariés répètent volontiers que le propriétaire est soucieux que cet aspect culturel soit préservé. Au final, c'est le seul à ne pas vouloir s'exprimer.