Les dessous du licenciement pour faute grave de la directrice générale de Marseille habitat

La façade du 197 avenue de la Capelette, murée depuis plus de dix ans. (Photo : David Coquille).

Le torchon brûlait depuis des mois entre la directrice générale de Marseille Habitat, Virginie Delormel et la Ville de Marseille, actionnaire principal de cette société d’économie mixte, spécialisée dans le traitement du logement indigne. Et c’est un bâtiment en péril qui a précipité son départ, déjà révélé par le journal spécialisé, TPBM, mais dont les raisons restaient inconnues. Selon les informations de Marsactu, c’est notamment un arrêté de péril non respecté qui a précipité son licenciement.

Début août, La Marseillaise révèle la situation déplorable d’un immeuble de la Capelette propriété de ce satellite municipal, mis en péril par les services de la Ville. Vide, il menace la sécurité des piétons qui passent à proximité. Bien connu des lecteurs de Marsactu, il faisait partie du patrimoine acquis par la Ville ou ses filiales, dans des conditions très satisfaisantes pour l’ancien propriétaire et élu de la majorité Gaudin, Frédérick Bousquet et ses associés.

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En faisant entrer ce bien dans son patrimoine, en février 2019, Marseille Habitat n’a pas fait preuve de beaucoup plus de célérité que les précédents propriétaires pour mettre en sécurité l’immeuble. Détaillés dans l’arrêté signé par l’adjoint au logement Patrick Amico, le 26 juillet, les travaux requis ne paraissent pas impossibles à réaliser en 15 jours, même en plein mois d’août. Il s’agit de purger la façade, poser des filets, mettre hors d’eau la toiture et soutenir les différents niveaux de plancher. Il faudra attendre le 12 août, pour que Marseille Habitat entreprenne lesdits travaux.

Un péril qui fait tache

Selon la présidente de Marseille Habitat, Audrey Gatian, cette absence de réaction rapide constitue une faute, “surtout au regard de l’histoire et des missions de Marseille Habitat”, précise l’adjointe à la mobilité de Benoît Payan. Quelques semaines après son élection à la tête de la société, Audrey Gatian s’était vu signifier la mise en examen de celle-ci dans le cadre de l’information ouverte après les effondrements de la rue d’Aubagne.

Le Printemps marseillais dispose avec cette SEM de son seul outil d’aménagement alors qu’elle entend faire de la lutte contre l’habitat indigne une des priorités de son action. Il s’agit de tourner la page des errements de l’ère Gaudin : ne pas suivre les prescriptions d’un arrêté de mise en sécurité marque mal, comme on dit ici.

Pour la directrice générale, sèchement remerciée, ce n’est là qu’un prétexte. “Nous avons réalisé les travaux en 16 jours au lieu des 15 prescrits par l’arrêté, justifie-t-elle. Mais c’est la première fois qu’on réagit aussi vite après un arrêté. J’ai fait remonter par mon service de maîtrise d’ouvrage les dossiers des différents arrêtés concernant la société. Par le passé, il fallait parfois plusieurs mois, avant qu’il y ait les premières mesures“.

L’arrêté est pris le 26 juillet, il arrive sur le bureau d’un collaborateur de Virginie Delormel, le lendemain. “Très bizarrement, il disparaît”, affirme-t-elle. L’agent de Marseille Habitat finit par récupérer l’arrêté le 2 août. “À ce moment-là, je suis en vacances, explique-t-elle. Quand je suis rentrée et que j’ai appris la prise d’un péril, j’ai questionné mon collaborateur qui m’a dit ne pas parvenir à trouver d’entreprise en plein mois d’août“. Consciente de l’urgence, la directrice générale accélère le processus et les travaux sont entrepris dans un délai qu’elle considère comme raisonnable.

“Je ne comprends pas comment elle peut partir en vacances en sachant qu’un arrêté de péril va être pris et sans qu’il y ait d’alerte des services ou de moi-même, constate Audrey Gatian. Elle a droit à la déconnexion quand elle part en vacances comme quiconque, mais l’information doit pouvoir circuler et des décisions être prises.”

“C’est Marseille”

L’élue pointe une autre difficulté : toute prise d’arrêté est précédée par une visite technique sur place avec le service de sécurité des immeubles et ceux de Marseille Habitat, propriétaire depuis plusieurs années de ce taudis. Cette visite a eu lieu le 8 juillet. Elle concluait déjà à l’existence d’un “danger imminent”. Marseille Habitat avait donc largement la capacité d’anticiper les travaux avant la prise d’arrêté.

Quand on lui soumet ce fait, Virginie Delormel a d’abord un blanc qu’elle comble avec un lieu commun : “Vous savez, c’est Marseille. Il y a des choses que j’ai découvertes en arrivant dans le Sud. On appelle ça le quart d’heure marseillais, non ? Une personne devait prendre en charge cette procédure et ne l’a pas fait”. Mais si on suit cet argument, c’est toute la chaîne hiérarchique qui est défaillante. Or, il est question de travaux d’urgence pour un immeuble inscrit dans la concession d’éradication de l’habitat indigne de Marseille Habitat depuis plusieurs années.

Départ négocié avorté

Mais la rupture de confiance ne date pas de cet épisode estival. En réalité, les relations sont à couteaux tirés depuis des mois entre la présidente et la directrice générale. Celles-ci ont démarré dans la tempête après la révélation des conditions de logement de Virginie Delormel. Elles ont connu un nouveau pic négatif au printemps.

“Le 26 avril, j’ai été convoquée à un rendez-vous avec Audrey Gatian en présence de Didier Ostré, le directeur général des services, se souvient Virginie Delormel. J’y suis allée avec mon dossier Marseille Habitat demain, pensant que nous allions travailler sur le sujet de l’avenir de la société. Les sujets sont nombreux“. Ce jour-là, la présidente l’informe de sa volonté de mettre fin à son contrat en passant par une procédure de rupture conventionnelle. “Vous savez, dans mon métier, on prend une décision toutes les sept à huit minutes. Je me demande donc quelle erreur j’ai commise“, reprend la directrice.

Audrey Gatian mentionne pourtant plusieurs éléments problématiques dont l’envoi d’un courrier à la préfecture pour demander un dédommagement pour non-concours de la force publique dans le cadre d’une expulsion. “Outre que la somme demandée était ridicule, la préfecture est un partenaire de la Ville de Marseille, commente l’élue. On ne peut pas travailler main dans la main et envoyer ce type de courrier“.

Auto-augmentation

En mai, un second rendez-vous plus formel a lieu en mai pour consolider la stratégie de la rupture conventionnelle. Entre-temps, la Ville a ajouté une autre ligne à ses griefs : Virginie Delormel s’est accordée une substantielle augmentation sans en référer à la présidente ou à d’autres membres du conseil d’administration. À l’époque, Marsactu en avait été informé, sans parvenir à le confirmer.

“C’est très simple, justifie la directrice générale. La gestionnaire locative venait de nous annoncer son départ. La remplacer allait nous coûter cher et nous faire perdre du temps. En comité de direction, nous avons donc décidé de nous répartir le travail entre trois personnes. J’ai consulté un avocat qui m’a conseillée de faire un avenant à mon contrat de travail et de l’assortir d’une augmentation. Le contraire aurait été illégal“. Elle affirme avoir parlé de cette solution avec Audrey Gatian, mais ne se souvient plus d’avoir évoqué l’aspect financier. “Cela ne fait que 800 euros net par mois“, minimise la dirigeante qui, en tant que mandataire, peut prendre des décisions de cet ordre.

Plus d’un an de salaire en indemnités ?

La solution d’un départ négocié achoppe rapidement sur la question financière. Un accord d’entreprise prévoit au moins six mois de salaire en cas de départ auxquels s’ajoutent les trois mois de préavis. Virginie Delormel refuse de confirmer un chiffre dans l’attente d’une éventuelle contestation devant les Prud’hommes. Pour la Ville, l’intéressée demandait 15 mois de salaire, une somme supérieure à celle gagnée depuis son arrivée à la tête de la SEM.

La négociation entre avocats se grippe et les relations s’enveniment. “J’avais sans cesse des mails, des messages d’Audrey Gatian, y compris en soirée, y compris sur ma messagerie personnelle“, assure Virginie Delormel.

Du côté de la présidence, les reproches s’accumulent. Audrey Gatian dit avoir découvert sur Twitter qu’une réunion se tenait à l’hôtel de ville sur la participation des bailleurs sociaux au futur projet partenarial d’aménagement… sans Marseille Habitat. “Mais des réunions prioritaires, j’en ai 8 à 10 par semaine, évacue Virginie Delormel. Celle-ci, je ne l’avais même pas à mon agenda“.

Les griefs ne s’arrêtent pas là. Audrey Gatian en a découvert d’autres d’ordre financiers en procédant au licenciement. “Madame Delormel a effectué 3000 euros de dépenses non justifiées avec la carte bleue de l’entreprise. Elle s’est également versé son 13e mois en juillet, alors que nous étions en train de négocier son départ“.

Des propos qui choquent l’intéressée qui dit avoir reçu son solde de tout compte, ce mercredi, après avoir reçu nos questions par écrit. “J’ai les justificatifs de toutes les dépenses. Je n’entends pas être salie. Tout a été transmis à mon avocat“, prévient-elle. Elle se dit fière de son bilan, pour être parvenue à sortir la société de “25 ans de retard“. “Il y avait encore des factures tapées au papier-carbone, pas d’ordinateur portable, pas de télétravail, pas de logiciel métier, énumère-t-elle. J’ai tout remis au carré“. Un an après son arrivée, elle entend faire valoir ses droits devant les Prud’hommes. Quant à Marseille Habitat, la Ville recherche son successeur, “peut-être un manager de transition”. Celle-ci ne sera pas facile.