Le maire de Marseille offre un après à l’Après M

Le maire pose pour une photos de groupe devant l'ancien Mc Donald's de Saint-Barthélémy que la Ville s'apprête à racheter. Photo : B.G.

“Je pense qu’il vaut mieux prendre le micro, si c’est pour une annonce…” Chapeau en tête et sourire en coin, Fathi Bouaroua boit du petit lait. Avec les autres bénévoles de l’Après M, il encadre de près le maire de Marseille, Benoît Payan, devant l’ancien restaurant McDonald’s de Saint-Barthélémy (14e), désormais surmonté d’un logo “Après M”.

Quelques minutes plus tôt, le maire de Marseille a pris le temps d’une discussion avec les femmes et les hommes qui depuis plus d’un an font vivre le lieu. Tenus à l’écart, les journalistes n’ont pu que saisir l’écume de ce qui se disait autour de la table en bois. “Enfin du concret !”, s’exclame une bénévole. “On a les clefs !” renchérit un autre, suivi d’une salve d’applaudissements. Poings levés, ils entonnent “Nous sommes l’après M”  sur l’air des supporters olympiens.

Projet d’acquisition voté le 9 juillet

Sous le logo et au micro, Benoît Payan annonce ce que tout le monde attendait : “J’ai eu le président de McDonald’s pour lui faire part de ma décision de présenter le 9 juillet au conseil municipal le projet d’acquisition de l’ancien restaurant de Saint-Barthélémy pour en faire un lieu où les habitants et les citoyens peuvent se retrouver, un lieu de solidarité, symbole de notre ville. Parce qu’avec nos différences on peut faire différent”.

Cette acquisition se fera au prix évalué par les services de l’État, mais le maire avance déjà un montant de 650 000 euros qui permettrait au projet lancé par les anciens salariés grévistes du fast food de trouver un premier socle financier à leur plateforme solidaire. Celle-ci doit mêler restauration rapide de qualité et entreprise d’insertion.

L’ancien leader syndical des McDos montre les clefs symboliques de l’après M. (Photo BG)

“Nous sommes l’après M et nous avons gagné”

Au moment de la photo de groupe, les bénévoles chavirent, au point qu’on perd le maire des yeux dans une vague de poings levés sur chasubles blancs et clefs agitées en grelots. “C’est les clefs de ma voiture, mais on s’en fout”, rigole une bénévole. Figure emblématique de la lutte des anciens Mcdos, Kamel Guemari cache mal un sourire extatique. Face aux journalistes qui le questionnent, il enchaîne les grandes phrases sur les bienfaits de la solidarité : “Ici, on regarde l’humain pour ce qu’il est et pas ce qu’il a”. Lui se voit dans cet avenir-là, en salarié, ex-salarié, bénévole pourquoi pas.

Quelques heures plus tard, McDonald’s France confirme l’annonce dans un communiqué où l’amer gagne sur le sucré :

McDonald’s France confirme être entré en discussion pour la vente du site de Saint-Barthélemy à la mairie de Marseille qui en deviendrait l’unique propriétaire. Tant que McDonald’s France reste propriétaire du site, l’enseigne met tout en œuvre pour assurer la sécurité des personnes et des biens. Ainsi, l’enseigne a diligenté plusieurs procédures auprès des autorités compétentes pour faire cesser dans les meilleurs délais l’occupation illégale en cours.”

Un point de vue aussitôt repris par le Rassemblement national qui espère conquérir la région et quelques cantons au nord de la ville. “Par cet acte de rachat et de légalisation d’un acte de piraterie, le maire de Marseille envoie un message économique catastrophique et encourage le squat”, écrit le président de groupe au conseil municipal Stéphane Ravier.

Repenser le projet

Sur le rond-point de Saint-Barthélémy, quelques voitures encouragent de leur klaxon les militants réunis sur l’ancien parking. Pas une voiture de police ne signale une expulsion imminente. La décision municipale installe le projet dans la durée même si elle oblige les porteurs de projets à réviser leurs plans.

Nous avions besoin d’1,25 million maintenant il faut y enlever 650 000. L’achat par la Ville change la donne.

Fathi Bouaroua, militant à l’Après M

“Ce n’est pas exactement ce que nous avions prévu, convient Fathi Bouaroua, ancien de la fondation Abbé Pierre et de la communauté Emmaüs de la Pointe-Rouge. Notre idée était de constituer une société civile immobilière pour se porter acquéreur du terrain et lancer le projet. Nous avions besoin d’1,25 million maintenant il faut y enlever 650 000. L’achat par la Ville change la donne”. Cela fait plusieurs mois que les discussions ont été lancées à la fois avec l’adjoint à l’économie Laurent Lhardit et avec le maire lui-même qui est déjà venu sur place. Au fil des mois, les différentes parties auront fini par effacer certaines rancœurs de la campagne municipale. Les militants du Mcdo étaient alors plus proches de la liste de secteur Unir soutenue par la France insoumise et les Verts, qu’avec le Printemps marseillais.

En devenant propriétaire du lieu, la mairie de Marseille passera par une phase de mise en concurrence pour écarter tout soupçon de favoritisme. “Cela passera sans doute par un appel à manifestation d’intérêt où nous pourrons nous porter candidat et si on l’emporte on signera un bail emphytéotique de longue durée avec la Ville, explique Patrick Nédelec, soutien du projet et ancien délégué général de la fondation Face, créée par Martine Aubry, et candidat socialiste aux régionales. En tout cas, on doit repenser notre projet”.

Restauration rapide, lieu d’insertion et de solidarités

Celui-ci devra faire cohabiter un lieu de restauration rapide accessible aux gens du quartier, un restaurant d’insertion et de formation professionnelle et une plateforme de solidarité en direction des familles les plus en difficultés. C’est cette dernière dimension que le maire a tenu à saluer comme “un symbole de solidarité dans une partie de la ville trop longtemps délaissée. La suite, il nous appartient de l’écrire ensemble dans le respect des uns et des autres”.

Pour beaucoup de bénévoles et militants venus là pour l’occasion, cette annonce officielle a un parfum de consécration. Depuis un an, les anciens salariés de McDo, les nombreux militants et bénévoles ont fait de ce lieu un carrefour permanent des solidarités. Une solidarité qui s’est exprimée avec force au moment du confinement où le lieu est devenu un point important de distribution de colis alimentaires.

Cette activité humanitaire se poursuit actuellement tant la demande est toujours forte. “Il faut voir la file de gens qui viennent de tous les quartiers alentours, confirme Mohamed, habitant du Merlan voisin, chargé de superviser tout ce qui a trait à la logistique. Ce n’est pas politique, ici, on t’accueille comme tu es. Ici, y a pas de couleur de peau, pas d’origine. C’est juste la solidarité comme on sait la vivre à Marseille“.

Venu pour l’occasion, Stéphane Tsiatopy descend de la Savine dès qu’il peut pour donner un coup de main. Il a suivi le combat des McDos “parce qu’il connaît Kamel Guemari, un grand du quartier”. L’urgence de la crise sanitaire a fait le reste. “Pendant le confinement, on les a aidés à mettre en place le protocole sanitaire. Ensuite j’ai participé à lancer un système de distribution des colis en scooters pour ceux qui ne pouvaient se déplacer”, explique ce cadet des marins-pompiers.

Une fois les divers confinements levés, le jeune homme a continué à s’investir, tant l’urgence continuait à se faire sentir. “J’ai un travail et une maison, je mange à ma faim. En m’investissant ici, cela m’aide à me souvenir que ce n’est pas vrai pour tout le monde. Ici, on garde les pieds sur terre“. À quelques pas de lui, sur un terrain récemment défriché, des plants de tomates tentent vaillamment d’exister. Ici, la solidarité se veut nourricière.