Primaires à gauche : le PS la mort aux trousses

Arnaud Montebourg en stand up sur le Vieux-Port.

“Je n’ai pas senti chez les candidats une quelconque proposition. Sur la partie programmatique, je ne vois pas ce qu’il y a de nouveau et je suis très déçu par la politique qui a été menée.” L’homme qui s’exprime ainsi n’est pas un électeur de François Hollande désabusé, renâclant à choisir un candidat socialiste pour lui succéder. C’est Henri Jibrayel, député de la 7e circonscription (une partie du 14e arrondissement, le 15e et le 16e), qui ne soutient personne dans cette campagne. Dans ce même secteur, la sénatrice-maire Samia Ghali se borne comme lui à promettre de soutenir le candidat qui sera désigné.

Dans la même veine, le député et ex président du conseil régional Michel Vauzelle a opéré un “repli stratégique”, selon l’expression de La Provence, qui comptabilise aussi Vincent Burroni parmi les parlementaires des Bouches-du-Rhône absents de la campagne. “Ce n’est pas parce qu’on n’est pas dans une écurie qu’on n’est pas impliqué dans la campagne”, rétorque Henri Jibrayel, persuadé que “beaucoup de gens vont aller voter” dans son secteur.

Une primaire “formatée pour Hollande”

Localement, deux députés marseillais – Patrick Mennucci et Marie-Arlette Carlotti – ont mis leur réseau au service de Vincent Peillon, tandis que Manuel Valls regroupe le plus d’élus locaux. Mais hormis quelques escarmouches, sur les boues rouges ou sur les rythmes scolaires, la partie publique de la campagne s’est résumée aux venues de deux autres candidats, Benoît Hamon à l’Espace Julien et Arnaud Montebourg pour un très modeste stand-up sur le Vieux-Port.

“Cette primaire était formatée pour Hollande, c’était une primaire de confirmation. Elle est devenue une primaire de renouvellement”, rappelle le premier secrétaire fédéral Jean-David Ciot. Or, l’enjeu de la mobilisation est central. Si le tremplin pour une candidature du président sortant n’avait pas besoin d’être très long, il en va autrement pour donner une dynamique à un outsider socialiste.

L’élu du pays d’Aix estime à 1,5 million le nombre national de votants nécessaires pour être “crédibles”. Soit environ 45 000 dans les Bouches-du-Rhône, là où 137 000 personnes s’étaient déplacées pour la primaire de droite. “À 2 millions ce sera déjà exceptionnel car nous subissons une séquence politique extrêmement dégradée, confirme Benoît Payan, soutien de Benoît Hamon. Nous ne sommes pas une force d’alternance, nous avons connu une hémorragie très forte de militants, on a perdu les élections intermédiaires les unes après les autres…”

“On va tous crever !”

Autre donnée : le vainqueur de la primaire sera encadré par les candidatures de Jean-Luc Mélenchon et d’Emmanuel Macron. Voilà donc le PS et ses alliés dans un contexte tel qu’un ex premier ministre, Jean-Marc Ayrault, évoque à voix haute un éventuel retrait au profit d’un de ces candidats – de préférence Macron – dans l’hypothèse où la “dynamique” serait davantage de son côté. “Le PCF ne s’imaginait pas s’aligner un jour sur Mélenchon”, approuve à sa manière Jean-David Ciot, qui soutient Manuel Valls mais défend une discussion rapide avec Emmanuel Macron. “Si on désigne un candidat qui arrive 5e du premier tour avec 6 %, comment on fabrique ensuite un groupe à l’Assemblée ?”

Car derrière la présidentielle, il y a les législatives et la perspective de candidatures multiples. “On est tous en train de se mettre un flingue sur la tempe. Mais on va tous crever !”, alerte Marie-Arlette Carlotti, qui ne cache pas être “la plus menacée” localement. Derrière le débat d’idées, nombreux sont ceux qui, comme elle, avancent donc des considérations stratégiques. “Pour moi Vincent Peillon incarne le cœur du parti, autour duquel on peut se retrouver. Je suis inquiète s’il n’était pas au second tour qu’il y ait un écart trop grand entre les deux candidats qui resteraient. Il a été le seul à dire depuis le début qu’il fallait aller au-delà de la primaire citoyenne, de Macron à Mélenchon, et il a tout de suite pris position contre les gauches irréconciliables.”

Face au “défaitisme ambiant”, l’élue aixoise Gaëlle Lenfant veut croire que “le candidat socialiste aura une légitimité que n’auront ni Macron ni Mélenchon. Aujourd’hui, tout le monde montre ses muscles, attendons l’après primaire.” Mais elle reconnaît que “l’une des grosses raisons pour lesquelles [elle] soutient Arnaud Montebourg, c’est pour sa capacité à rassembler la gauche”. Même s’il n’est pas sûr qu’Emmanuel Macron en fasse partie. “Emmanuel Macron c’est Monsieur X, je n’arrive pas à le géolocaliser”, lâchait Montebourg ce vendredi sur le plateau de La Provence. Candidate aux législatives dans une circonscription détenue par la droite, Gaëlle Lenfant a commencé à poser des jalons face au risque d’éparpillement de la gauche.

La gauche mutante

Pour couper court au risque d’écartèlement du parti, Benoît Payan précise que “malgré plein de points de désaccord avec Manuel Valls”, il fera campagne pour lui s’il sort vainqueur des primaires. “Celui qui a la paternité de cette idée des gauches irréconciliables porte une lourde responsabilité”, lâche-t-il toutefois. Et derrière sa description de la dynamique de la primaire sourd une critique des positions de l’ex premier ministre : “Si la primaire existe c’est parce qu’il y a Benoît Hamon. Sinon on aurait eu le burkini, l’autorité de l’État, la laïcité. Il a centrifugé les débats autour de ses propositions et s’il gagne il n’y a pas de raison qu’il ne continue pas.” Quant à ceux qui verraient dans une victoire de Benoît Hamon le coup d’envoi d’une fuite de nombreux cadres du parti vers Emmanuel Macron, il rétorque : “Allez courir l’aventure, nous garderons la maison.”

Pour sa part, Annie Lévy-Mozziconacci se dit désireuse de “créer un nouvel espace” autour du “pôle réformateur, progressiste” formé par Manuel Valls et Emmanuel Macron. “Les mutations sont nécessaires, il ne faut pas en avoir peur et je suis contente que ma gauche vive cette mutation”, ajoute la généticienne. Une conviction qu’elle applique à Marseille et dans les Bouches-du-Rhône. “J’ai l’impression que ce bouleversement peut amener des changements intéressants sur le plan local”, assure-t-elle.

Et voici qu’elle convoque l’exemple de Robert Vigouroux, successeur de Gaston Defferre qui a fait un carton plein à Marseille en 1989 dans une candidature dissidente aux accents de “société civile” et “d’ouverture”. “Il a surtout contribué à nous tuer en faisant passerelle avec la droite”, commente Marie-Arlette Carlotti. Et si c’était la leçon de Marseille pour Emmanuel Macron ?