Une concentration hors-norme de légionelle dans des immeubles neufs d’Euroméditerranée

Le parc habité est censé faire partie des ensembles innovants du nouveau quartier. (Photo CB)

“La légionelle, jusqu’alors, je l’associais aux bâtiments anciens”. Claire Chamarat (*), membre du conseil syndical de la copropriété le 2e Élément ne cache pas son inquiétude mâtinée d’exaspération. Cette habitante d’un des immeubles sortis de terre en 2019 dans le parc habité d’Euroméditerranée vient d’avoir la confirmation de la présence de légionelle dans les eaux chaudes de sa copropriété. Quand elle prolifère dans les circuits sanitaires, la legionella pneumophila peut provoquer la légionellose. Une infection respiratoire grave, contractée en inhalant la bactérie lorsque celle-ci est diffusée en aérosol ou au travers de gouttelettes d’eau, sous la douche par exemple. Dans 10% des cas, la légionellose peut s’avérer mortelle, comme cela est arrivé dans d’autres quartiers de Marseille, à Air Bel ou à la Savine.

Au 2e Élément – groupe de trois immeubles pour 178 habitations, posé à Arenc, au cœur de l’opération de rénovation urbaine Euroméditerranée – la sentence tombe le 4 novembre dernier. La légionelle est relevée partout, à des concentrations diverses. L’entreprise chargée d’effectuer les analyses assortit ses résultats de ce commentaire : “Compte tenu des taux présents, une action est à mener dans les plus brefs délais.” Les chiffres issus du rapport d’analyse sont limpides : la présence bactérienne est massive dans le circuit d’eau chaude sanitaire (ECS). À l’état naturel, on trouve la légionelle dans l’eau et les sols humides et la norme admise est de 1000 unités faisant colonies (UFC) par litre d’eau. Au-dessus de cette valeur les risques de contamination sont importants.

Jusqu’à 750 fois la norme admise

Dans le bâtiment D de la copropriété, la densité est dix fois supérieure à la norme (10 000 UFC/litre). On grimpe à 60 000 UFC dans l’immeuble E, celui qui compte le plus de logements. Les prélèvements effectués dans le F crèvent littéralement le plafond avec 750 000 unités par litre d’eau chaude : soit 750 fois plus de legionella pneumophila que la présence communément admise. Des taux semblables à ceux constatés à la Savine il y a quelques mois. Selon les analyses menées, sa présence est quasi nulle dans le circuit d’eau froide : ce qui est normal puisque la bactérie ne prolifère qu’au-delà d’une température de 20 degrés.

“Nous savons que c’est dangereux. J’ai une voisine et amie immunodéprimée. Un jeune couple vient de rentrer de la maternité avec un nourrisson… La situation est évidemment inquiétante”, pose Claire Chamarat. Dès l’annonce de cette présence massive de la bactérie une “désinfection choc” a été décidée, qui devrait être suivie par une chloration continue des eaux. Rien qui n’apaise totalement l’exaspération de la membre du conseil syndical : “Au fond ce n’est pas une surprise, nous nous y attendions.”

Alertes et préconisations dès 2019

L’eau est mal produite et donc n’est pas assez chaude. Or la bactérie se développe entre 25 et 45 degrés.

Le bureau d’études

Avant la réception de leurs logements et leur installation début 2020, les habitants du 2e Élément ont fait le choix d’être accompagnés par Cofex un bureau d’études techniques indépendant. Depuis bientôt deux ans, ils sonnent l’alarme sur l’éventualité de cette prolifération bactérienne. Un rapport de Cofex, que Marsactu a pu consulter, pointe dès décembre 2019 “des risques de développement de la bactérie Legionella” dans les circuits.

“Ce qui pose problème, c’est la conception de l’installation même”, précise-t-on chez Cofex. “Nos premières constatations, malheureusement étaient bonnes. On le voit avec ces résultats massifs aujourd’hui. Dès fin 2019, nous avons donné une liste de réserves aux promoteurs qui devaient corriger plusieurs points. Il y a manifestement eu un défaut de mise en œuvre et de production d’eau chaude. Elle est mal produite et donc n’est pas assez chaude. Or la bactérie se développe entre 25 et 45 degrés.”

Depuis presque deux ans, donc, ce bureau d’études et le conseil syndical renouvellent régulièrement leurs alertes. Notamment dans un “audit de la sous-station” – cet ensemble d’équipements qui assure la production de l’eau chaude acheminée jusqu’au site par la boucle géothermique innovante Thassalia (filiale d’Engie) – Cofex pointe à plusieurs reprises des températures “non conformes” et liste de nombreuses préconisations. Sans qu’aucun travaux correctifs ne soient diligentés par les promoteurs. “On a écrit des lettres, envoyé des mises en demeure… Mais rien n’a été suivi d’effet, s’agace un habitant. Par leur incurie et leur inaction, les promoteurs ont créé cette situation.” En mai 2021, les copropriétaires ont d’ailleurs assigné en justice les promoteurs et le maitre d’œuvre sur plusieurs points litigieux, à leurs yeux, dont la réalisation de la sous-station. Après plusieurs renvois, l’audience devrait avoir lieu courant novembre.

Eau tiède et patate chaude

On a écrit des lettres, envoyé des mises en demeures… et rien ne s’est passé. Par leur incurie et leur inaction, les promoteurs ont créé cette situation.”

Un habitant

Au sein du conseil syndical on se désole que la gestion de la copropriété soit “un gros machin dans lequel personne ne s’occupe finalement de rien”. Du côté des hommes de l’art, face à l’annonce de cette présence bactérienne impressionnante on a tendance à se refiler la patate chaude. Chez Thassalia, fournisseur d’énergie via la géothermie marine, Patrick Berardi, directeur général de cette filiale d’Engie, précise que “la légionelle est indépendante de Thassalia” et que ses causes sont “à rechercher dans le réseau secondaire”. En clair, du côté des promoteurs qui ont bâti cette sorte “d’échangeur” qu’est la sous-station.

Les deux promoteurs, Pitch Immo et Quartus, sont réunis dans la société civile de construction vente (SCCV) “Îlot 2B Sud” (associés à Eiffage pour la réalisation des travaux). La société Quartus n’a pas répondu à nos sollicitations. L’entreprise Pitch Immo assure quant à elle à Marsactu vouloir “assigner les intervenants techniques” à la suite de cette prolifération.

“L’entreprise de plomberie CCSM s’est déplacée sur site en présence du syndic IPF IMMO et d’après son rapport mail du 8 novembre, il y aurait une problématique sur la température trop basse en sortie de l’échangeur Thassalia qui ne permettrait pas de produire une eau chaude sanitaire à température assez élevée. Il évoque deux possibilités : un problème d’entretien ou une trop grosse variation de température du circuit Thassalia”, indique-t-on chez Pitch Immo qui renvoie du coup la patate dans le jardin du fournisseur d’énergie. Lequel fait état d’une “dérive de température” constatée le 29 octobre, mais sans rapport avec l’actuelle présence bactérienne puisque les analyses ont été effectuées sur les circuits d’eau à compter du 23 octobre.

Cahier des charges plus contraignant

En fonction depuis six mois, le nouveau syndic IPF-Foncia n’a pas donné suite aux nombreux appels de Marsactu. Pas plus que la réprésentante de FaciliCiti, alors filiale de Quartus qui a assumé le rôle de syndic de copropriété jusqu’en avril dernier. Difficile dans ces conditions de comprendre les ressorts de l’inaction constatée et de cerner quels axes prendra la lutte contre la présence bactérienne dans les semaines à venir. De son côté, l’établissement public d’aménagement Euroméditerranée fait part de sa préoccupation, tout en prenant soin de rappeler que la contamination “n’a rien à voir avec la boucle géothermique”, fournissant l’énergie, dont l’aménageur public a fait un de ses arguments de communication.

Dans les faits, un autre habitant du parc habité d’Arenc laisse pourtant filtrer une revendication : “Les équipements de raccordement au réseau Thassalia ne sont clairement pas au niveau de la prestation demandée par la géothermie. Euromed devrait sans doute rédiger pour les promoteurs qui souhaitent se connecter à la boucle un cahier des charges plus pointu, plus contraignant.” Renvoyer à de simple “problèmes mécaniques passagers” internes à une copropriété fait bondir les résidents. “Tout de même, ça dépasse le stade d’une panne, là. Cela touche à notre sécurité sanitaire, à notre santé !”, s’irrite un propriétaire qui demande que les différents acteurs cessent “de se renvoyer la balle et prennent enfin leurs responsabilités.”