Sur la plage de la Pointe-Rouge, la Ville veut moins de pizzas et plus de transats

Sur la plage de la Pointe-Rouge, la Ville veut moins de pizzas et plus de transats

Cet été, la plage de la Pointe-Rouge arbore un nouveau visage. Fini les terrasses en bois devant les restaurants. Fini les tables qui grignotent petit à petit l’espace. Cet été, tout le monde a les pieds dans le sable et les tables des restaurants ont été remises au carré, bien rangées, sans débord. L’État est passé par là, et a fait appliquer en octobre dernier la loi Littoral, en faisant supprimer toutes les constructions en dur qui empiétaient sur le domaine public léché par les vagues. Un premier lifting avant le grand relooking.

Comme vous le racontait Marsactu l’été dernier, la Ville, qui dispose d’une concession de l’État pour la gestion de la plage, a prévu pour ce bout du littoral un réaménagement complet : allée en bois de châtaigner, terrasses aux structures en acier galvanisé, ombrière en lattes de bois… Parallèlement elle lançait, en juillet dernier, une consultation pour l’attribution de sept lots en sous-concession pour une gestion privée d’une partie de la plage, celle actuellement occupée par les restaurants.

Mais, surprise, la mairie a finalement décidé d’annuler cette consultation pour faire voter au prochain conseil municipal, le 25 juin une autre procédure qui rebat les cartes de la privatisation de la plage.

Transats, parasols et matelas

Pour justifier cette marche arrière, la Ville invoque dans le rapport soumis au vote deux éléments. L’un d’eux repose sur “l’absence de diversité des offres proposées et une concurrence très insuffisante.” En clair, ni la Ville ni la Direction de la concurrence  et de la répression des fraudes n’ont apprécié de voir uniquement les anciens restaurateurs concourir sur leurs anciens lots.

Or, la mairie considère que l’on mange trop sur la plage de la Pointe-Rouge et verrait bien d’autres activités s’y développer. Le rapport en cite quelques exemples : “location ou vente de produits balnéaires tels que des transats, parasols, matelas de plage, bouées, palmes/ masque/ tubas” ou encore l’“animation de plage (par exemple sportive ou culturelle) pour tout type de public (jeune, adulte)“.

Capture d’écran du “carnet des détails” du projet de réaménagement de la plage de la Pointe Rouge.

“Il y a des gens qui viennent sur la plage pour trouver des services. Que ce soit de restauration, de jeux pour enfants par exemple, ou même de détente. Aujourd’hui, ces gens là s’en vont en dehors de Marseille et dépensent entre 60 et 70 euros par jour dans le Var ou l’est du département”, explique Didier Réault, adjoint à la Ville chargé de la mer et du littoral.

La plage de la Pointe Rouge va-t-elle donc monter en gamme pour s’aligner sur ce que l’on trouve sur la Côte d’Azur, quitte à perdre son côté populaire ? “Quand on garde 80 % de la plage en accès public et gratuit je ne pense pas qu’on perde l’aspect populaire de la plage. Par contre, qu’on permette à une partie de la population d’accéder à des services qu’ils demandent, ce qui va créer de l’emploi, c’est ça l’avenir : une vision de nos plages à la fois populaire et diversifiée pour ceux qui souhaitent bénéficier de services”, répond l’adjoint. Sur place en revanche, on a du mal à se projeter dans cet avenir.

Délégation réduite de 9 à 6 ans

Sur la plage de la Pointe-Rouge, même après le service, Cyrille Rebuffat, patron de l’Escale et président de la branche saisonnier de l’UMIH (Union des métiers des industries et de l’hôtellerie), a du mal à se détendre. Il doit d’abord trancher une question : “Est-ce que je reste sur mon activité de restauration sachant que cette activité marche très bien ? Ou est-ce que je garde la restauration pour le soir et je fais du transat la journée pour éviter d’être en concurrence avec ceux qui le proposeront ? Le tout sachant que les horaires de ces deux activités se chevauchent. Honnêtement, je ne sais pas encore”. 

Mais c’est le deuxième élément qui justifie l’annulation du précédent appel à candidatures qui inquiète plus encore le restaurateur. En effet, le rapport au conseil municipal indique  que “les services de l’État ont informé la Ville de Marseille qu’une « durée de 6 ans est suffisante pour l’amortissement des investissements à prévoir sur les futurs lots d’exploitation»“. À l’origine, le premier appel à projets prévoyait une durée de 9 ans. “Je voulais ouvrir toute l’année, faire une terrasse avec des baies vitrées et du chauffage à l’intérieur, finalement je vais devoir revoir ma copie et l’investissement qui allait avec”, regrette Cyrille Rebuffat.

“Plus de pizzas mais des coquillages”

Enfin, la dernière interrogation du patron de l’Escale porte sur les prestations qu’il va devoir offrir, avec en perspective, une montée en gamme. Jusqu’ici, la faiblesse du loyer l’autorisait à proposer des petits prix. “Pendant des années, l’État a proposé des AOT [autorisations d’occupation temporaires, ndlr] d’un an aux commerçants. Cela leur était très favorable économiquement mais précaire. Avec une concession de 6 ans, la situation est plus confortable et nous leur proposons un tarif qui est le même que celui des concessions dans le reste des espaces publics de la ville”, précise Didier Réault. Des tarifs indexés sur la superficie et le chiffre d’affaire des restaurateurs et forcément plus élevés que ceux jusque-là pratiqués.

“Depuis les années 1970, on nous a toujours renouvelé sans problème nos AOT”, explique le patron de l’Escale qui estime que les loyers seront désormais entre 2,5 et 4 fois plus chers. “Si le loyer augmente, forcément il va falloir se poser la question de l’augmentation des prix de vente, et donc de la qualité de ce que l’on sert. Je vais peut-être arrêter les pizzas et faire plutôt du poisson et des coquillages, poursuit Cyrille Rebuffat. Aujourd’hui, on a 90 % de notre clientèle qui est marseillaise. J’ai l’impression qu’on veut faire de cette plage une carte postale pour les touristes, qui, comme à Saint-Tropez, sont prêts à payer beaucoup plus cher.”

À terme, la mairie, qui investit de “10 à 12 millions d’euros pour la protection de la plage”, envisage de relier la plage à celle de la Vieille-Chapelle que l’érosion a peu à peu séparé de sa voisine. “Cela permettra d’ouvrir un nouveau lot”, se réjouit Didier Réault qui compte bien, comme la loi le permet, privatiser jusqu’à 20 % de l’espace balnéaire ainsi élargi.