Retournement inattendu dans la gauche marseillaise : Payan renonce et soutient Rubirola

Retournement inattendu dans la gauche marseillaise : Payan renonce et soutient Rubirola

Tout était quasiment prêt pour démarrer à la mi-janvier. Du duo de têtes de liste formé avec Sophie Camard au sein du Printemps marseillais, un rassemblement de partis et d’associations de gauche, Benoît Payan devait progressivement en devenir la tête de pont, le candidat à la mairie centrale. Cela aurait dû être officialisé ce mardi puisqu’il était programmé pour prendre la tête d’une liste de cadres du mouvement où l’on aurait aussi compté l’écologiste dissidente Michèle Rubirola et le communiste Jean-Marc Coppola, côté politiques, et des figures de la société civile de l’autre.

Mais cette patiente construction menée par le président du groupe PS au conseil municipal s’est effondrée. Benoît Payan ne mènera pas le combat pour la mairie de Marseille. C’est sa binôme Sophie Camard (membre de la France insoumise) qui l’a d’abord officialisé dimanche 5 janvier dans un mail au “comité de pilotage” en accord avec l’intéressé.

Après avoir gardé le silence auprès des membres du Printemps marseillais pendant les vacances, il l’a annoncé lundi par une vidéo mise en ligne sur Facebook : Benoît Payan a choisi de pousser l’élue qui est son binôme au conseil départemental, l’écologiste Michèle Rubirola. “Je refuse de servir de prétexte à la division. C’est parce que je suis convaincu que Marseille peut et doit changer, parce que je sais que ma responsabilité est grande, que j’ai pris la décision de ne pas me présenter comme tête de liste et de soutenir Michèle Rubirola”, déclare-t-il. 

https://www.facebook.com/payan.benoit/videos/10157799764833749/

La nouvelle a fait l’effet d’une bombe au sein du mouvement. Alors qu’il s’apprête lui aussi à être candidat à la tête de liste autour d’une proposition d’équipe alternative, Stéphane Coppey, écologiste suspendu d’EELV, ne cache pas sa stupéfaction : “Je ne comprends pas vraiment ce qu’il se passe. Le schéma qui semblait écrit depuis longtemps voire trop longtemps ne tient plus.”

Un vote jeudi et vendredi

Le Printemps marseillais est tenu par ses propres règles. Un vote des 4500 signataires de l’appel à un “mouvement sans précédent” publié le 11 juillet sont invités à se prononcer par un vote physique et en ligne les 9 et 10 janvier. Les listes doivent se faire connaître avant ce mardi 7 janvier à midi. Le règlement précise qu’il faut “a minima indication de la tête de liste générale”. Le vote de vendredi vaudra donc investiture pour le leader de la liste arrivée en tête.

Dans ce contexte, Sophie Camard, la suppléante de Jean-Luc Mélenchon, se range elle aussi derrière Michèle Rubirola : “Benoît Payan et moi on a servi de paratonnerre, suffisamment tous les deux. On a atteint avant les vacances de Noël un niveau de violence énorme. On a bien entendu le message. On pense que la meilleure solution, la plus concertée et la plus collective, c’est Michèle Rubirola.”

Un duo Camard-Payan “qui ne fonctionnait pas”

La figure de Benoît Payan était depuis longtemps clivante au sein de la gauche locale (lire notre article publié en septembre 2019). Pour ses soutiens, de cœur ou de raison, il était le seul candidat à avoir le charisme, l’éloquence et l’expérience politique pour conduire ce collectif à la victoire. Pour d’autres, son appartenance au Parti socialiste depuis plus de vingt ans le disqualifiait pour mener le combat.

Toutes ces questions s’effacent donc aujourd’hui mais de nouvelles naissent : quelle stratégie adopteront les militants de la France insoumise qui avaient fait un casus belli d’une tête de liste PS ? Leur leader, le député Jean-Luc Mélenchon a salué dans un communiqué la décision du jeune élu marseillais. “Son message a porté. Benoît Payan a pris acte et il n’a pas joué la logique suicidaire de son maintien“, écrit-il, saluant  son “sens du devoir”. Mais le député prévient : “le retrait de Benoit Payan ne doit pas être galvaudé ni récupéré par une combinaison de circonstance“, appelant de ses vœux l’émergence d’une “fédération populaire“.

Cela augure de nouvelles négociations pour déterminer l’équilibre des forces dans la première lise de chefs de file qui doit être présentée au vote dans deux jours et validé d’ici ce mardi midi. Le retrait de Benoît Payan peut-il permettre le ralliement du mouvement du Pacte démocratique ? Voire le maintien de la CGT ? Le syndicat a annoncé par communiqué ce lundi soir, dans un timing surprenant, quitter le Printemps marseillais en raison de la possible désignation de Benoît Payan.

Autre interrogation, la liste qui regroupe EELV et d’autres petites formations écologistes “Debout Marseille !”, menée par Sébastien Barles, regardera-t-elle d’un œil différent le Printemps marseillais ? Comment se positionnera-t-elle face à la candidature d’une de ses membres, suspendue du parti en raison de sa dissidence ?

“On a testé des formules, on a bien vu que ça ne fonctionnait pas, explique Sophie Camard. Notre duo ne calmait pas les choses. On dit à celles et ceux qui ne voulaient pas de candidat de la France insoumise ou de candidat issu du Parti socialiste qu’ils n’ont plus de raison de ne pas nous soutenir.”

Pour le Printemps marseillais toute alliance doit désormais aller vite. À deux mois du scrutin, le mouvement sait que sa priorité est de se tourner vers des électeurs qui ne le connaissent pas encore. Mais, s’il a depuis peu un mandataire financier, le Printemps marseillais doit encore travailler sur les 303 noms qui constitueront les listes. De source interne, on indique que le pari d’une liste paritaire entre militants politiques et membres de la société civile est loin d’être acquis. À ce jour, un peu moins de 60 personnes seulement ont déposé une candidature spontanée pour y figurer.