Plate-forme pétrolière en Méditerranée : "Marseille passe peut-être à côté d'une fantastique opportunité"

Plate-forme pétrolière en Méditerranée : "Marseille passe peut-être à côté d'une fantastique opportunité"

C'est encore un french paradoxe. Le jour où le litre de super est passé à plus de 2 euros, les représentants des industries pétrolières des Bouches-du-Rhône tenaient une conférence de presse, avec leurs confrères des industries métallurgiques et chimiques au siège de l'UPE 13, le Medef local. Pour le pétrole dans la région, les perspectives sont plutôt moroses.

Premier paradoxe : les prix du brut ne cessent de monter, mais les marges des raffineurs ne cessent de baisser. Selon Jacques Ripoche le délégué régional PACA de l'Ufip (Union française des industries pétrolières) tous les raffineurs auraient travaillé à perte le mois dernier. Et malgré les arrêts partiels et temporaires de plusieurs raffineries, les marges n'ont pas remonté. Avenir plutôt sombre donc pour les raffineries de l'étang de Berre, comme Lyondellbasell, "mise sous cocon" et qui attend toujours l'arrivée d'un éventuel investisseur. On parle de Gary Klesch mais rien n'est fait.

Deuxième paradoxe, la France raffine de l'essence alors que les automobilistes consomment surtout du diesel. Du coup, on exporte du super aux Etats-Unis, et en Afrique (bonjour la logique), et on importe du diesel. Il suffirait donc, comme le fait déjà Ineos à Lavera, d'investir dans un hydrocraqueur (qui permet de faire du diesel) à Berre. Et qui pourrait être mutualisé entre les différents opérateurs de l'Etang pour relancer l'activité, comme le réclament notamment les syndicalistes de Lyondellbasel. "Pas si simple" tempère Jacques Ripoche : 

D'abord c'est un investissement de 600 à 700 millions d'euros. C'est beaucoup d'argent par les temps qui courent et seules les raffineries encore détenues par des pétroliers auraient de tels moyens. Mais ils préfèrent largement investir dans la recherche de nouveau gisement. Le vrai problème est qu'aujourd'hui l'Etat taxe beaucoup moins le diesel que le super. Inverser les choses pourraient aider notre industrie, mais serait très impopulaire.

Pourtant c'est une activité économique qui représente, toujours selon l'UFIP, 2000 emplois directs et 6000 indirects dans le département, 133 millions de masse salariale investis chaque année dans l'économie locale. "Et nous sommes le premier client du Port de Marseille" rappelle Ripoche :

Parce que si Marseille reste le premier port français, c'est grâce aux hydrocarbures. S'il n' y avait que les containers on serait loin (Le Havre traite 2 millions de containers/an, contre 900000 pour Marseille ndlr). Et d'ailleurs nous possédons des atouts formidables : pas besoin d'être un grand marin pour entrer dans le port de Marseille/Fos. C'est autre chose à Rotterdam.

Le dernier paradoxe et non des moindres est cette affaire de plate-forme pétrolière au large de Marseille. La seule et vraie solution pour l'avenir de l'industrie pétrolière française en général et à Berre en particulier serait bien évidemment de trouver du pétrole sur le territoire. Et c'est peut-être ce qui est en train de se passer au large de la Guyanne, à 150 km de Cayenne, où on aurait trouvé un gisement intéressant. Que pensent ces représentants des industries de la levée de bouclier des politiques locaux contre le projet de prospection au large de nos côtes ? Bien évidemment Ripoche est pour :

Ce serait une opportunité formidable, pour Marseille et pour la France, mais c'est comme les gaz de schistes, on nous interdit même de chercher. Ce ne sont que des décisions politiques

Et les risques sur l'environnement ? :

Bien sur il y a la terrible tragédie de la plate-forme BP en Louisiane, mais l'extraction pétrolière off-shore est une activité très sure, très surveillée et les accidents sont rarissimes

Une position bien évidemment "corporatiste" mais qui a le mérite de poser le débat. Car sur ce type de sujets de débats il n'y en a aucun. Si les écologistes se sont largement exprimés contre la demande de renouvellement du permis d'exploration pour ce projet de plate-forme pétrolière au large de Marseille, au nom de la protection de la Méditerranée, on n'a entendu personne d'autre. Du moins à découvert dans les médias…

Jean-Claude Gaudin par exemple a attendu que la Provence fasse un dimanche sa une avec des membres de Greenpeace avec des calicots "Monsieur Gaudin la Méditerranée vous vous en fichez !" pour dire toute son opposition au projet. Pourquoi pas. Et si du coup on passait à côté d'un immense gisement de pétrole ou de gaz, qui rendrait Marseille et sa région plus riche que le Qatar ?

Bonus : une interview sur le site du du conseil économique et social, qui a justement rendu son avis (bien plus nuancé que l'Ufip…) sur l'exploitation pétrolière off-shore :