Maryse Joissains : “Je me sens comme Attila qui va dévaler les rues d’Aix !”

Maryse Joissains : “Je me sens comme Attila qui va dévaler les rues d’Aix !”

Libérée, délivrée, Maryse Joissains. “J’espérais mais sans y croire”, lâche-t-elle au téléphone. C’est lors d’une visite de terrain, à la rencontre des habitants de la Duranne dans le cadre de sa campagne électorale, qu’elle a appris la bonne nouvelle. La Cour de cassation a, par un arrêt rendu ce mercredi 19 février, cassé partiellement le jugement rendu par la cour d’appel de Montpellier le 28 mai 2019.

Ce jour-là, les juges montpelliérains condamnent la maire Les Républicains d’Aix-en-Provence à six mois de prison avec sursis et un an d’inéligibilité pour détournement de fonds public et prise illégale d’intérêts. On lui reproche l’embauche en dehors des clous d’une collaboratrice de cabinet à la communauté du Pays d’Aix et la promotion tout aussi illégale de son chauffeur. L’avocate se pourvoit alors immédiatement en cassation. Bien lui en a pris. Puisque, comme le fait remarquer Marc Pena, ancien doyen de la faculté de droit d’Aix et leader de la liste de gauche Aix en Partage, “elle a bénéficié d’une erreur de droit sur ses seules peines”.

La Cour n’a, en effet, pas censuré la culpabilité de l’édile sur le fond, mais a conclu que la peine d’inéligibilité prononcée – automatiquement et sans justification – l’a été en violation du code pénal. Il s’agit donc d’une cassation partielle : l’élue reste condamnée mais ses peines sont, elles, annulées.

Comme le détaillent les juges de la Cour de cassation, leurs homologues montpelliérains auraient dû motiver la peine complémentaire d’inéligibilité, car, expliquent les magistrats, “selon le seul [texte] applicable à la date des faits et dans sa version en vigueur à cette date, le prononcé de la peine complémentaire d’inéligibilité encourue est facultatif”. Les juges de la cour d’appel se sont, en fait, appuyés sur une loi qui n’existait pas encore au moment des faits reprochés.

“Définitivement jugée coupable”

Pour autant, Maryse Joissains reste coupable aux yeux de la plus haute juridiction française. “La cassation sera limitée aux peines, les dispositions relatives à la culpabilité n’encourant pas la censure”, expose d’ailleurs l’arrêt. “C’est ce principe de culpabilité que doit retenir le citoyen aixois”, pointe Marc Pena. Anne-Laurence Petel, candidate de La République en marche (LREM) enfonce le clou : “Elle est définitivement jugée coupable. Ce que l’on va revoir c’est simplement sa sanction.”

Libérée de ses deux peines, et notamment du couperet de l’inéligibilité, Maryse Joissains a toute licence pour se présenter

“Moi je crois, surtout, que les juges ont vu peu d’élus poursuivis pour des choses aussi vénielles”, rétorque Maryse Joissains, qui fait mine d’ignorer que la cassation ne tranche jamais sur le fond d’une affaire. Libérée de ses deux peines, et notamment du couperet de l’inéligibilité, Maryse Joissains a toute licence pour se présenter et briguer un quatrième mandat lors du scrutin des 15 et 22 mars prochains. C’est peu dire que la sortante a le mors aux dents. “J’ai encaissé pendant deux ans ! J’ai été salie, on a dit sur moi les pires saloperies. Alors là, je me sens comme Attila qui va dévaler les rues d’Aix !”, prévient-elle. “Remontée comme une pendule”, elle s’avance, bien consciente dit-elle, de “l’avenue” qui s’ouvre à elle dans le combat politique à venir.

Nouveau procès

“Elle est en capacité juridique de se présenter. Mais est-elle en capacité morale et politique de le faire ?”, interroge son opposant de gauche, Marc Pena. La Cour de cassation a en effet choisi de renvoyer l’affaire devant les juges. Retour à la case cour d’appel de Montpellier. À une date non encore connue, mais certainement dans le cours de son mandat si celle-ci l’emporte le 22 mars… “Maryse Joissains se présente. En continuant elle fait passer ses intérêts personnels avant ceux de la ville qu’elle dit tant aimer. Il y a une forme d’hypothèque à terme, puisqu’elle risque d’être de nouveau condamnée”, dénonce Marc Pena.

Si par extraordinaire il y avait condamnation, il y a sur ma liste des personnes capables de gérer la ville comme moi.

Maryse Joissains

De son côté, la marcheuse Anne-Laurence Petel interpelle : “La problématique des Aixois c’est de savoir s’ils veulent à nouveau voir la ville dans les pages judiciaires dans un ou deux ans. Et de savoir qui Maryse Jossains mettra à sa place à ce moment-là…” Même ton chez Jean-Marc Perrin, le dissident de droite, qui renvoie désormais la responsabilité aux électeurs. “Ils ont le choix entre une personne condamnée et d’autres qui ne le sont pas”, souligne-t-il.

La principale intéressée – non sans avoir égrené quelques mots doux à l’encontre de ses principaux opposants – n’en a cure. Un troisième procès se profile à l’horizon. “Si les peines ont été annulées, c’est parce que les faits ne le méritent pas. Tout ça montre la voie de la relaxe”, assure Maryse Joissains, bravache comme jamais. Quitte à oublier que la relaxe est désormais impossible et que l’absence totale de peine est peu probable. “Si par extraordinaire il y avait condamnation, il y a sur ma liste des personnes capables de gérer la ville comme moi, promet-elle avant de citer sa fille sénatrice (UDI), Sophie, ou son premier adjoint Gérard Bramoullé (LR). Enfin… comme moi, non. Ils le feront à leur manière. Moins rock’n’roll.” D’ici là, sabre au clair, Attila s’en retourne au combat.