La "Grande sphère transparente", énigmatique créature des Calanques

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le 18 Oct 2013
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La "Grande sphère transparente", énigmatique créature des Calanques
La "Grande sphère transparente", énigmatique créature des Calanques

La "Grande sphère transparente", énigmatique créature des Calanques

Voluptueuse, elle flotte. A mi-chemin entre la prothèse PIP géante et une méduse sphérique, elle se laisse porter par les courants. Transparente, les rayons du soleil, atténués par les 30 mètres de profondeur, la traversent. Elle semble même être parsemée de paillettes. Au centre de cette créature intrigante, se trouve un cordon brunâtre. Observée pour la première fois en 2005, elle suscite la curiosité des plongeurs qui la croisent par hasard au détour d'une sortie. Souvent par une douce journée de fin d'été. Ceux qui ont eu la chance de capturer une trace visuelle de cette rencontre l'immortalisent numériquement.

Tous se posent la même question : qu'est-ce ? Depuis 2005, date du premier recensement, les rencontres sont rares. Elles sont répertoriées sur un forum spécialisé, Doris. "Au début, on avait environ un témoignage tous les deux ans", raconte Vincent Maran, administrateur de cette plateforme numérique où les plongeurs partagent leurs rencontres sous-marines, surtout les énigmatiques. "Je n'ai jamais eu la chance de la voir", glisse ce passionné, avec un petit espoir de la croiser un jour dans les eaux des Calanques. En attendant, il compile les récits.

"Une énorme bulle de savon"

La Grande Sphère Transparente, comme elle a été dénommée spontanément, a été vue principalement près de Marseille et de Cassis, même si des photos relatent également la rencontre avec un spécimen aperçu en Croatie. "Cette année, j'ai déjà eu cinq ou six observations entre Marseille et Sanary", explique Vincent Maran. En septembre, elle a été aperçue à plusieurs reprises dans le parc des Calanques. Lors de la campagne de recensement des mérous le 14 septembre sur la face nord du Riou, le plongeur Alexandre Sassatelli a croisé cette créature dont il ignorait l'existence : "Lors d'une remontée, j'ai vu cette grande sphère. Avec mon collègue, on s'est approché. Je l'ai touchée. C'est inconsistant, très souple comme matière". Il fait état d'une "montgolfière transparente" qui faisait entre 1,20 mètre et 1,50 mètre. "On s'est demandé ce que c'était", poursuit-il.

Quelques jours plus tard, Fabienne Henry, monitrice de plongée, l'a croisée à la Pointe Cacau à Cassis. Impossible de savoir s'il s'agit de la même ou d'une autre. "C'était comme une énorme bulle de savon, raconte-elle. Niveau taille, elle était entre le ballon de basket et le ballon sauteur". Puisque la grande sphère avait été observée plusieurs fois dans sa zone, elle avait été informée de la curiosité qu'elle suscitait. "Ça a l'air très fragile, je l'ai touché mais je n'ai pas voulu l'abîmer. A la surface de la boule, il y a une très légère peau qui se déforme au moindre contact", se souvient Fabienne Henry.

Un appel à signalement

Malgré l'augmentation du nombre de témoignages, les scientifiques ne savent toujours pas ce qu'est cet objet flottant non identifié : "Deux pistes sont proposées par les naturalistes, décrit Vincent Maran. Soit un animal planctonique, soit une ponte de calmar". La thèse de l'animal planctonique est appuyée par le fait que la grande sphère transparente a toujours été rencontrée dans des courants d'eau froide. "On a plongé suite à plusieurs jours de mistral, quand l'eau était très froide", se souvient Alexandre Sassetelli. 

Un échantillon permettrait aux scientifiques de valider ou invalider les hypothèses émises. Cette fameuse GST fait d'ailleurs l'objet d'un appel à signalement au sein de la communauté des plongeurs. L'annonce est claire, elle incite à collecter un maximum d'éléments sur la grande sphère, de la photo jusqu'à l'action plus directe : "Y enfoncer le bras à la manière des vétérinaires", pour ramener un échantillon de substance. Compte tenu de la rareté des apparitions, les scientifiques ne peuvent se lancer dans des recherches sectorisées. Ainsi, ils comptent sur les passionnés pour leur ramener des éléments. C'était le but de la plateforme Doris, où les plongeurs peuvent confronter les étranges rencontres. "C'est un bon créneau pour les plongeurs amateurs, résume Vincent Maran, mais comme la grande sphère n'est pas fixe, elle rajoute du mystère".

Certains semblent apprécier cette part de magie qu'a encore une partie du monde sous-marin. Lors de sa rencontre avec la grande sphère, Fabienne Henry, ne disposait d'aucun matériel pour effectuer un prélèvement. Mais le principe même d'un prélèvement, au risque d'endommager la grande sphère la dérange : "C'était trop merveilleux pour être abîmé". Cette grande sphère transparente perdra une grande part de sa poésie lorsque qu'elle aura été passée au prisme d'un microscope.

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Commentaires

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  1. Philippe Philippe

    C’est gros, mou et transparent, ça flotte entre deux eaux sans rien faire ? Je propose de l’appeler Gaudinia …

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  2. Roro Roro

    Juste un petit rectif sur le nom de la pointe “cacao”, en fait Cacau et cela se prononce cacaou.

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  3. alex alex

    Juste une petite précision c’ est la FCSMP la fédération chasse sous marine passion pas la FCFMP si vous pouvez corriger 😉 merci

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  4. gidi83 gidi83

    Et si pour une fois on prélevait rien de cette mystérieuse beauté, laisser la magie durer pour les autres lors de ces rencontres.
    Et si on arrêtait de jouer toujours les apprentis sorciers ?
    Laissons un peu de poésie régner dans ce monde de brutes, b….l

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  5. Simon L Simon L

    Des extraterrestres ont envoyé une sonde pour observer les primaires PS à Marseille, c’est clair … La personnalité de Mennucci les intéresse particulièrement, allez savoir pourquoi. Ils ont chez eux des soucis de gestion municipale, le (la) gagnant (e) dimanche sera directement téléporté (e) sur leur lointaine planéte

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  6. Anonyme Anonyme

    Autre hypothèse : un produit polluant qui se forme en boule au contact de l’eau. Comme l’huile qui se divise en bulles quand on en verse dans l’eau et qu’on agite.

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  7. José 2013 José 2013

    Samia Ghali, sors de ce magma étrange ! Plutôt que te cacher, mets-toi donc au service des Marseillais(es) pour la campagne municipale de Mennucci ! Il est possible de t’envoyer un minibus si tu veux ?

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  8. trouvé sur DORIS trouvé sur DORIS

    En Adriatique ce type “de grande sphère transparente” a été
    photographiée deux fois. Une photo a été publiée en 1999 dans un
    livre présentant la Croatie sous-marine.

    On a compris maintenant qu’il s’agit d’une ponte de Céphalopode (calmar).

    La ponte du calmar gonfle demésurement dans l’eau de mer, une fois
    sortie du corps de la mère.

    Si vous rencontrez une telle “grande sphère transparente”:
    – l’observer en détail (oeufs reconnaissables dispersés dans
    l’ensemble ou arrangés près de la surface?)
    – la photographier
    – la manipuler (consistence?)
    – explorer la structure centrale transversale (manchon ouvert?? alors
    y enfoncer le bras à la façon des vétérinaires)
    – prélever un morceau (découper?) contenant des oeufs et en fixer une
    partie dans le formol et une partie dans l’éthanol non dénaturé (ne
    le regrettez pas)
    – mieux encore, débrouillez vous à ramener la squère entière…
    lien http://doris.ffessm.fr/forum_detail.asp?forum_numero=154

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  9. trouvé sur DORIS trouvé sur DORIS

    En Adriatique ce type “de grande sphère transparente” a été
    photographiée deux fois. Une photo a été publiée en 1999 dans un
    livre présentant la Croatie sous-marine.

    On a compris maintenant qu’il s’agit d’une ponte de Céphalopode (calmar).

    La ponte du calmar gonfle demésurement dans l’eau de mer, une fois
    sortie du corps de la mère.

    Si vous rencontrez une telle “grande sphère transparente”:
    – l’observer en détail (oeufs reconnaissables dispersés dans
    l’ensemble ou arrangés près de la surface?)
    – la photographier
    – la manipuler (consistence?)
    – explorer la structure centrale transversale (manchon ouvert?? alors
    y enfoncer le bras à la façon des vétérinaires)
    – prélever un morceau (découper?) contenant des oeufs et en fixer une
    partie dans le formol et une partie dans l’éthanol non dénaturé (ne
    le regrettez pas)
    – mieux encore, débrouillez vous à ramener la squère entière…

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  10. Vincent MARAN Vincent MARAN

    Bonjour
    Quelques remarques et compléments.
    Fort heureusement, DORIS peut compter sur plus d’une personne pour constituer un Comité de Pilotage qui ne manque pas de boulot !
    Je tiens donc ici à rappeler que ce site de référence est une réalisation collective.
    Ensuite, oui l’étau se resserre très sérieusement autour de la piste de la ponte de calmar. Au début de notre “enquête”, il y avait deux pistes proposées par des scientifiques différents. Actuellement, une piste est délaissée, mais il reste néanmoins toujours à connaître précisément l’espèce capable de réaliser une telle ponte en Méditerranée. Alors un prélèvement est toujours souhaité.
    Oui, cela enlèvera un peu de mystère à Mare Nostrum…mais il en reste bien d’autres encore !

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