Enfin lancé par LREM, Yvon Berland veut se poser en “alternative crédible” à Vassal

Enfin lancé par LREM, Yvon Berland veut se poser en “alternative crédible” à Vassal

“Les deux mots sont importants, alternative crédible”, souffle depuis la tribune Yvon Berland devant 350 à 400 personnes au Dock des suds. Pour son premier grand discours sur la scène politique, le candidat soutenu par la République en marche pour les municipales marseillaises s’emploie à enlever le sparadrap “Vassal” de sa candidature. Depuis une visite de Brigitte Macron en juin, la question d’une alliance d’entre-deux tours entre LREM et la candidate Les Républicains est sur la table. La droite elle-même y croit dur comme fer et dans la salle, l’adjoint Gérard Chenoz est venu en curieux : “On a vocation à s’unir donc je viens voir ce qu’ils disent”. Un enthousiasme qui a pu être douché.

Investi, Yvon Berland se donne pour objectif d’autonomiser sa candidature. Il en donne même un gage : il sera candidat dans les 6e et 8e arrondissements, le secteur historique de Jean-Claude Gaudin où se présentera Martine Vassal. Une hypothèse soufflée directement par l’Elysée et crédibilisée, dit-il, par l’analyse des résultats électoraux précédents : dans ces quartiers Sud, Claire Pitollat avait contre toute attente balayé le sortant LR Dominique Tian aux législatives en 2017.

Les atermoiements de LREM

Le parti comme l’Élysée ont pourtant fragilisé la candidature Berland avant qu’elle ne démarre. Déclaré en juillet, l’ancien président d’Aix-Marseille université dit avoir “appris la patience” pendant six mois où il a mené une légère campagne, ne se voyant pas poursuivre sans l’onction du parti présidentiel. Surtout, LREM a cherché une alternative en lançant le patron Jean-Marc Borello dans un casting sauvage pour trouver une tête de liste. Berland a encaissé avant d’être désigné, malgré ses 69 ans en février. Entre-temps, les hiérarques du parti soufflent ne pas trop compter sur une victoire à Marseille.

Yvon Berland affirme “y croi[re] à fond. Il y a une possibilité réelle de changement puisque l’occasion n’avait pas été donnée depuis de nombreuses années, Jean-Claude Gaudin ne laissant pas beaucoup de place”, jure-t-il. La présence du ministre de l’Intérieur Christophe Castaner donne du poids au premier meeting de campagne. “Pendant 3 mois, en travaillant d’arrache-pied, nous allons la conquérir”, assure l’ancien maire de Forcalquier. Il ne se prive pas pour pointer une “gouvernance trop faible pour respecter la loi” qui fonctionne par “la cogestion et les intérêts corporatistes”. Le premier flic de France vante aussi son “grand plan de lutte contre les stups” saluant le démantèlement matinal d’un “plan” à La Castellane.

Face à une gauche toujours dans le flou et bien lancée sur le chemin de la division, il veut donc se placer en recours pour “l’arc progressiste” pour “sortir les sortants” selon l’expression de son nouveau porte-parole Saïd Ahamada. Son concurrent à l’investiture chauffe d’ailleurs la salle au même titre que sa collègue députée Cathy Racon-Bouzon.

“Valeurs partagées” avec la gauche

Ne voulant pas que “Marseille soit gouvernée par ceux qui la gouvernent depuis 25 ans et ont échoué”, la parlementaire évoque des “valeurs partagées avec d’autres, une bonne partie du Printemps marseillais, les Verts et bien d’autres pour construire une alternative à la gouvernance mortifère actuelle”. Attaquant notamment sur la faiblesse de la politique de lutte contre l’habitat indigne, Saïd Ahamada se prend à rêver d’un “conseil municipal de la résistance pour relever cette ville”. Il faudra tout de même pour ce faire réussir à passer outre la politique nationale, qui rebute la France insoumise mais aussi d’autres : quand Christophe Castaner appelle à “soutenir la réforme des retraites”, dans les manifestations, le Printemps marseillais brandit ses drapeaux.

Au moment où Yvon Berland monte enfin sur scène, il est finalement le moins offensif des intervenants. “Je veux être le maire de toutes les Marseillaises et les Marseillais, pas de la moitié d’entre eux”, lâche-t-il en faisant référence à la “véritable ségrégation sociale” vécue par les élèves de l’école Ruffi. Il se pose en “rupture dans les objectifs et la méthode” en faisant de l’éducation la mère des batailles.

L’atmosphère du soir est faite pour ravir les marcheurs locaux, dont beaucoup sont issus des rangs du centre-gauche. Un des promoteurs de la candidature Berland se réjouit de pouvoir proposer “un profil qui n’effraie pas les électeurs de droite” pour ensuite essayer de rassembler sur sa gauche. De fait, le notable Yvon Berland, médecin et ancien président d’Aix-Marseille université, propose un certain nombre de soutiens issus du monde universitaire et de la justice, auxquels s’ajoutent quelques noms plus connus comme l’architecte du Mucem Rudy Ricciotti ou le médiatique pédopsychiatre Marcel Rufo.

Mais cette ambiance consensuelle connaît encore quelques difficultés. Outre les absents remarqués (les députées Claire Pitollat et Alexandra Louis, le doyen de la faculté de droit et candidat à l’investiture LREM Jean-Philippe Agresti), le principal écueil se nomme encore et toujours deuxième tour.

À la question d’une alliance au second tour avec les représentants de la majorité sortante, Christophe Castaner choisit la pirouette : “Je ne crois pas que Jean-Claude Gaudin se représente”. Yvon Berland imagine lui “des options variables qui vont dépendre des résultats dans les différents secteurs et notamment ceux du RN” citant parmi les alliés potentiels Europe écologie-les Verts. Il l’assure tout de même : “ce qui m’intéresse, c’est de savoir si les projets sont compatibles”. Bravache, il ajoute : “Franchement, si j’avais voulu être élu LR, je l’aurais été”.