Des élus marseillais inquiets de l'avenir de La Provence

Des élus marseillais inquiets de l'avenir de La Provence

Jusque-là, le bal des prétendants autour du pôle sud du groupe Hersant n'avait pas l'air d'inquiéter la classe politique locale. Epouvantail Tapie ou pas, voilà que plusieurs députés sortent du bois et interpellent le gouvernement sur l'avenir des journaux du groupe (Nice Matin, Corse Matin, Var Matin et La Provence). Par voie de communiqué, les députés UMP (ou Rassemblement UMP) Valérie Boyer et Guy Teissier ont annoncé qu'ils avaient écrit au premier ministre, Jean-Marc Ayrault pour que l’Etat "exerce une vigilance extrême sur les conditions de ces transactions". Leur inquiétude concerne les négociations en cours et le niveau de transparence dans laquelle celles-ci se réalisent. Les deux élus ne détaillent pas les offres en cours et évitent de citer celle de Bernard Tapie à qui on prête une stratégie à trois bandes : aider Hersant à garder son pôle presse en injectant 50 millions en cash, s'offrir La Provence et entrer en lice lors des prochaines élections municipales.

Mennucci pointe Tapie

Tout aussi réactif, le député socialiste Patrick Mennucci a publié un communiqué dans lequel il attaque bille en tête l'offre Tapie : "Contrairement à ce qu'un financier comme Bernard Tapie peut croire, l'information n'est pas une marchandise comme une autre. Elle doit rester indépendante, ne pas être au service d'un homme et de ses ambitions". Au passage, il en profite pour caresser les personnels (et journalistes) de La Provence dans le sens du poil : "J'apporte donc tout mon soutien aux personnels des journaux du groupe Hersant, particulièrement à ceux de « La Provence » qui ont su maintenir en bonne santé leur entreprise". Les syndicats de La Provence ont publié ces derniers jours plusieurs communiqués pour défendre leur titre. La rédaction est à l'origine d'un "collectif de vigilance" pour défendre la bonne santé de leur entreprise.

Identité commune

En interne, les salariés vivent dans l'angoisse. Plusieurs assemblées générales ont eu lieu la semaine dernière. "La création du comité de vigilance est une démarche sympathique notamment par rapport aux horreurs qu'on peut lire dans la presse ces derniers temps, note un journaliste sous couvert d'anonymat. Mais ce qui nous inquiète vraiment, c'est la position des banques concernant la dette et la possible vente en appartements. Nice Matin, c'est quand même 3000 salariés".

Du côté de Nice Matin, justement, les syndicats sont tout aussi inquiets concernant l'avenir du groupe d'autant plus qu'ils ont connu plusieurs conflits sociaux durs avec l'actionnaire principal. Pour eux, le départ d'Hersant ne serait pas forcément une mauvaise nouvelle. "Nous n'avons pas de jugement a priori concernant les offres évoquées dans la presse, note Jean-François Roubaud, délégué SNJ. Ce qui nous importe c'est l'avenir de l'ensemble composé par Nice Matin, Var Matin et Corse Matin qui ont une identité commune. D'autant plus que nous avons une histoire particulière. Aujourd'hui encore, les salariés sont propriétaires à 50% de la boîte". La visite de l'actionnaire principal vendredi dans les journaux du groupe n'a été assortie d'aucune communication aux personnels.

Montebourg alerté

Le cabinet de Montebourg s'active en coulisse pour que d'autres offres que celle de Tapie arrivent sur le bureau de l'administrateur judiciaire Stéphane Thévenot avant le 8 décembre, date à laquelle le tribunal de commerce de Paris devrait se prononcer. A moins que les deux banques principales, Natixis et BNP qui sont sur une position "Tout Sauf Tapie" négocient un délai supplémentaire.

Pour l'heure, seul ce dernier a fait une offre globale au côté de la famille Hersant. L'homme d'affaire franco-libanais Iskandar Safa, appuyé par Etienne Mougeotte, s'intéresserait au pôle Nice Matin, un fonds d'investissement américain, Open Gate Capital, a formulé une offre pour l'ensemble du pôle sud, associé à l'ancien patron de 20 minutes Pierre-Jean Bozo. D'autres acteurs feraient chauffer les business plans.

Actualisation à 19 h : la rédaction  est à l'initiative du collectif de vigilance.