Cirque sur les plages du Prado : les acrobaties de la Ville de Marseille

Le chapiteau du cirque Muller. (Illustration : abac077/Flickr)

D’énormes camions jaunes et rouges ont tenté de s’installer sur les plages du David lundi 25 avril. Le cirque Muller comptait en effet y déplier son chapiteau, avant que les policiers municipaux n’interviennent. “La police bloque l’installation d’un cirque avec animaux”, révèle ainsi le jour-même France 3 Provence-Alpes. Des embouteillages se créent alors sur l’avenue du Prado, les circassiens menacent de “bloquer la ville” si on ne les laisse pas passer.

Sur le moment, la mairie rappelle haut et fort qu’elle est opposée à la présence de cirques avec animaux sur la commune mais Alexandre Muller refuse de quitter les lieux. Et pour cause, le gérant dispose d’une autorisation d’occupation temporaire délivrée par… la mairie elle-même. D’où vient le cafouillage ? Retour sur le coup manqué d’une collectivité dont le combat peine à s’appuyer sur un fondement légal.

Les policiers municipaux bloquent l’accès aux camions du cirque Muller sur le Prado II ce lundi. (Photo : Rick G.)

“Un accord momentané”

L’autorisation accordée par arrêté municipal le 14 avril à Alexandre Muller a le mérite d’être claire : “La Ville de Marseille accorde l’autorisation d’installer un cirque composé d’un chapiteau 30 m x 20 m et de toutes ses annexes techniques, avec présence d’animaux domestiques, sur les plages du Prado.” Pourtant, dans la presse, dès le lendemain du cafouillage, la municipalité n’hésite pas à jurer qu’elle n’a jamais délivré d’autorisation. “En tout cas, pas moi !”, réajuste Christine Juste, élue écologiste à la condition animale, interrogée par Marsactu. “Mon service a aussi émis un avis défavorable”, ajoute à son tour Hervé Menchon, élu EELV à la mer et au littoral, consulté pour cette demande.

Quant à l’élu en charge des emplacements publics, Roland Cazzola, il se fait moins catégorique et avoue du bout des lèvres qu’“un accord momentané” a pu être délivré. Accord momentané qui a duré assez longtemps pour que le propriétaire du cirque s’acquitte d’une redevance de 3451 euros, le tout pour une occupation allant du 27 avril au 8 mai. L’autorisation a-t-elle été finalement refusée ? Dans les couloirs de la mairie, on explique que cette autorisation a été corrélée à l’interdiction de certains animaux, comme les animaux dits sauvages par exemple.

Aucun cadre légal

Une condition qui ne semble, pour l’heure, pas légale. Pour bénéficier d’une autorisation d’occupation temporaire, les organisateurs d’événements sont censés déposer une demande en ligne sur une plateforme de la Ville de Marseille. Selon le type de demande, celle-ci est redirigée vers les services concernés. En théorie, les mairies peuvent refuser ou accepter, à leur bon vouloir, les dossiers au cas par cas. Mais elles ne peuvent édicter de principe général, selon lequel un type d’événement est interdit sur son territoire.

Une proposition de loi qui vise à lutter contre la maltraitance animale, notamment en interdisant les animaux non domestiques dans les cirques, a été adoptée en novembre 2021. Mais elle prévoit un délai de sept ans avant d’être applicable. Ainsi, rappelle une circulaire du gouvernement du 8 décembre 2021, “le cadre juridique en vigueur ne permet pas aux maires de prendre des interdictions générales d’installations fondées sur la simple présence d’animaux [sauvages].” Pour le moment, la volonté de la mairie de Marseille bute régulièrement sur ces limites juridiques.

“On ne peut pas légalement les refuser pour ce motif, mais on peut décider de l’endroit où on les place par exemple, et les plages du Prado, c’est non !”, s’agace Christine Juste qui refuse de voir un cirque avec animaux avoir pignon sur rue à Marseille. Ce mercredi matin, les services de la mairie et des représentants d’associations circassiennes se sont retrouvés pour “une commission départementale des professions foraines et circassiennes”. “Il a été effectué un rappel général de la loi à tous. Les cas individuels n’ont pas été débattus”, indique la préfecture de police qui a chapeauté le rendez-vous. Les camions jaunes et rouges avaient de toute façon déjà plié bagages la veille, après une première réunion infructueuse avec la mairie.