[C’est mon data] À Marseille, deux fois moins de budget par élève qu’à Toulouse

L'école Delphes (6e arrondissement), qui a bénéficié de 230 000 euros de travaux en 2015.

“Je ne fais pas de Zola, ni du romantisme, je ne cite que des chiffres.” Face à la tempête médiatique autour de l’état des écoles marseillaises, Danièle Casanova a sorti ses fiches. L’adjointe au maire chargée de l’éducation a été conviée en cours de semaine au déjeuner de préparation du conseil municipal. Le matin même, la majorité municipale a tenu une réunion de crise pour préparer la riposte.

Parmi les documents distribués, on trouve une réponse sur plusieurs cas d’école cités dans les médias après le dossier publié mardi par Libération. Un relevé de température un jour de décembre est même fourni pour l’école Jean-Perrin, celle de Charlotte Magri, l’enseignante qui a signé la tribune “Je nous accuse” publiée par Marsactu. On y découvre aussi une liste des rénovations, agrandissements et reconstructions menés depuis 1995. “En 2015, nous avons réalisé 31,6 millions d’euros de travaux”, insiste l’élue. Vient ensuite une litanie des grands chantiers récents : Michelet-Foch, 2,7 millions d’euros ; Busserine, 12 millions d’euros ; Bugeaud, 3,8 millions d’euros. Et à venir : Capelette-Curtel, 3,5 millions d’euros ; Saint-Louis gare, 1,4 millions d’euros ; Les Borels, 700 000 euros ; Arenc-Bachas, 8,7 millions d’euros ; Sainte-Marthe Mirabilis, 12 millions d’euros.

Un peu bourrative, cette énumération masque une perte de vitesse des investissements dans ce domaine : de 45 millions d’euros en 2008, la chute est régulière jusqu’à un plancher famélique de 14 millions en 2012.

Travaux dans les écoles depuis 1999

^{En rouge : la moyenne des investissements depuis 1999.}

Président du groupe de la majorité municipale, Yves Moraine ne nie pas ce tassement : “La première décision de Jean-Claude Gaudin lorsqu’il est arrivé en 1995 a été le lancement du plan École réussite comme il avait fait le plan Lycées réussite au conseil régional. Pendant une dizaine d’années les investissements ont été très forts. Au bout de 10 ans, on ne peut pas maintenir les investissements au plus haut niveau.”

Sans surprise, il met aussi en avant les impacts des décisions de l’État sur les finances communales : “Entre les 20 millions de dotation de l’État en moins et les 25 millions des rythmes scolaires en plus [une évaluation surestimée, ndlr], ça fait 10 points d’impôts.” Ce manque à gagner correspond  exactement au plus gros budget d’investissement dans les écoles en 2008.

Comparaisons peu flatteuses

Mais ces réformes gouvernementales sont vécues partout en France. Depuis des années, l’opposition socialiste met en avant les budgets supérieurs consacrés à l’éducation dans d’autres grandes villes. Il s’agit cette fois du budget éducation dans son ensemble, en comptant les frais de fonctionnement : les salaires du personnel, le matériel, les activités périscolaires et les tarifs sociaux des cantines. “Une étude réalisée sur les comptes des grandes communes nous éclaire sur la « priorité » donnée aux écoles et à l’action éducative. En 2012, Marseille dépense 2315 € par élève alors que Montpellier consacre 3325 €, Lyon 3570€, Nantes 3580€ et Toulouse 4600€ (soit quasiment le double) !”, notait encore Annie Lévy-Mozziconacci à l’occasion de la commission d’évaluation menée sur les activités périscolaires. “Je n’ai pas pu trouver la référence de cette étude dans le rapport de la commission”, note Yves Moraine, pour sa part.

Comme on l’a déjà noté, l’année 2012 n’est pas la plus flatteuse pour Marseille. Elle a sans doute été choisie à dessein. Mais le constat est voisin en 2014, même si la situation de Grenoble et Strasbourg viennent le nuancer.

Budget par élève dans neuf grandes villes en 2014

^{Source : budget “Enseignement – formation” des communes, investissement et fonctionnement compris. En rouge : le rappel du budget par élève de Marseille.}

“Comparaison n’est pas raison, réagit Yves Moraine. On ne peut pas comparer une ville comme Toulouse dont le revenu médian est aux alentours de 20 000 euros et Marseille où il est d’un peu plus de 10 000 euros et où la moitié des habitants ne paie pas d’impôts.” À suivre cette logique, les élèves marseillais auraient donc des écoles à la hauteur des finances de la ville. Pauvres.

“Faire rêver le monde”

Ce résumé est cruel mais il oublie une autre comparaison : celle de la part des dépenses consacré aux écoles. Malgré ou plutôt à cause de son budget limité, on pourrait s’attendre à ce que la mairie de Marseille se concentre sur cette attribution, qui a un impact important sur la vie de ses administrés. Or, avec une part de 10 %, elle se situe dans la moyenne des grandes villes de France. À sa décharge, on peut supposer que la croissance du nombre d’élèves à Toulouse (+15 % en cinq ans) et d’autres villes tire vers le haut les dépenses de constructions d’écoles.

Part de l’éducation dans le budget global

Soucieuse de devenir “une ville à faire rêver le monde”, pas forcément en avance dans d’autres domaines comme les équipements sportifs, Marseille semble peiner à assurer sur tous les tableaux. À entendre Yves Moraine, le trou d’air observé en 2012 n’est peut-être pas un hasard, un an avant Marseille-Provence capitale européenne de la culture : “Il y a eu des efforts sur la culture, maintenant on a des efforts sur le sport. Dans une ville où le potentiel fiscal est plus faible qu’ailleurs, on ne peut pas tout faire, partout, tout le temps, dans tous les domaines.”

En avril 2014, au moment de rempiler pour un nouveau mandat, Danièle Casanova avait un temps laissé sa communication se fissurer : “Vous savez, la politique est une affaire de choix. Si on ne faisait pas des tarifs réduits ou la gratuité pour 21 000 enfants dans les cantines, on pourrait envisager un encadrement plus élevé des enfants. C’est un choix. Quand on fait le choix de faire le stade Vélodrome, on aurait pu là aussi faire un autre choix.”  Le problème est que ce choix-là engage la Ville pour 35 ans. La redevance du nouveau stade correspond à un tiers du budget consacré l’an dernier à la rénovation des écoles.

Les données utilisées pour cet article proviennent des documents budgétaires de la Ville de Marseille et des autres municipalités mentionnées. Nous les avons regroupés ici.