Avec les clefs de la villa Valmer, la mairie récupère des millions d’euros de travaux

Les travaux sur la villa sont interrompus depuis le printemps 2021. (Photo : SL)

Il est des petits gestes qui peuvent avoir de lourdes conséquences. Le premier septembre, le maire de Marseille a récupéré les clefs de la villa Valmer. En épilogue d’une saga qui dure depuis 2020, Benoît Payan a partagé sa satisfaction sur les réseaux sociaux. “Après des mois de procédures, la Ville de Marseille récupère enfin son joyau”, pouvait-on lire jeudi dernier sur le compte Twitter du maire. “Notre priorité, écrit-il encore, est d’assurer sa protection, de la remettre en état au plus vite pour la rendre aux Marseillaises et Marseillais.” Un happy end dont il se garde bien d’évaluer le coût.

✊On a récupéré les clés ! Après des mois de procédures, la Ville de Marseille récupère enfin son joyau, la villa Valmer. Notre priorité est d’assurer sa protection, de la remettre en état au plus vite pour la rendre aux Marseillaises et Marseillais. pic.twitter.com/5SZ7L4IaUL

— Benoît Payan (@BenoitPayan) September 1, 2022

Selon les informations recueillies par Marsactu, la mise en sécurité et la remise en état de la plus célèbre villa de la Corniche se situerait entre sept et neuf millions d’euros. Un montant que la Ville n’est pas sans connaître, puisque ce sont ses propres services qui l’ont évalué, il y a deux ans de ça. Retour sur une victoire symbolique à haut risque financier.

De sept à neuf millions d’euros

2018. Benoît Payan siège dans l’opposition quand la municipalité de Jean-Claude Gaudin décide de louer cette bâtisse du XIXe siècle qui lui appartient à un entrepreneur. Via ce prêt à longue durée, le promoteur envisage d’en faire un hôtel de luxe. L’élu d’opposition d’alors estime que l’opération revient à offrir au privé un bijou de famille et s’y oppose farouchement, avec d’autres élus. Mais le bail est signé et il faut attendre avril 2021 pour que Benoît Payan, désormais maire, monte en personne sur la butte où trône la villa pour faire stopper les travaux. Une annexe a été démolie, opération ne figurant pas sur le permis de construire. Des procédures administratives et judiciaires sont lancées. Après une période réglementaire, les services de la mairie finissent par rompre le bail pour faute. Et si le locataire conteste en justice cette décision, cela n’empêche pas le maire de récupérer les clefs, et avec, la responsabilité d’entretenir le bien. Un bien en très mauvais état.

Dans la saga de la villa Valmer, un épisode de l’été 2020 est resté méconnu. Il n’en est pas moins important dans le déroulé de l’intrigue. À l’époque, Michèle Rubirola est maire. Pierre Mozzicconacci, le bénéficiaire du bail, se souvient des discussions en cours. “Les services de la mairie sont venus pour expertiser le bâtiment. Ils cherchaient à évaluer le coût d’une mise en stand by du projet avec une rupture de bail pour intérêt général. Nous devions nous accorder sur une indemnisation, mais le prix pour la sécurisation du gros œuvre leur revenait trop cher”, assure l’entrepreneur à Marsactu.

Dégâts récents ou antérieurs ?

Une conclusion à laquelle la mairie de Marseille parvient après avoir diligenté une expertise. “Elle avait révélé que cette mise en sécurité représentait une somme estimée entre sept et neuf millions d’euros, le temps qu’un nouveau projet soit pleinement réalisé”, indique l’avocat de Pierre Mozzicconacci, dans un courrier envoyé à la Ville. Un montant que Marsactu a pu se faire confirmer par ailleurs. Selon nos informations, il comprendrait précisément “la mise en sécurité et la reconstruction des structures intérieures de la villa”. En effet, à l’époque, le locataire avait, glisse une source bien informée, déjà réalisé “des démolitions au niveau des planchers et autres maçonneries verticales”. Reste à savoir quelle part représentent ces “démolitions” dans la facture finale.

L’usure du temps ne suffit pas à expliquer l’état dans lequel nous avons récupéré la villa.

Mathilde Chaboche, élue à l’urbanisme

Contactée, l’élue à l’urbanisme de la Ville de Marseille ne confirme pas le montant total de la facture, mais ne l’infirme pas non plus. “Le cahier des charges précis des travaux est en cours. Cette expertise a été menée avant les principales dégradations subies par le site : cela peut être plus. Comme cela peut être moins, car les travaux réalisés dans un premier temps ne viseront pas une ouverture du site”, répond Mathilde Chaboche, très évasive. “Nous venons tout juste de récupérer les clefs mais l’usure du temps ne suffit pas à expliquer l’état dans lequel nous avons récupéré la villa”, insiste-t-elle.

“Équilibre précaire”

De son côté, l’ancien locataire nie en bloc avoir commis des dégradations importantes sur le site. “Il n’y a pas de dégâts dans la villa Valmer mais une réalité de la villa Valmer. Nous avons décroûté un dixième des planchers mais en ce qui concerne la toiture et la charpente, l’état s’est dégradé sur plusieurs années. Ce n’est pas pour rien si Gaudin voulait s’en débarrasser”, s’agace Pierre Mozzicconacci qui cite une autre expertise, plus récente celle-ci.

En 2021, une expertise pointait les lourdes faiblesses de la charpente du bâtiment.

“Poteau très dégradé avec présence de pourriture”, “fissuration horizontale nette”, “trou présent dans le mur en pierre de façade”, “appui précaire et traces d’humidité”…  Les termes employés dans le diagnostic de la charpente diligenté par le locataire en juillet 2021 et que Marsactu a pu consulter n’ont rien de rassurant. Ils témoignent d’un désordre global relatif à “une charpente ancienne”. “On ne peut être assuré que les assemblages repérés comme défaillants continuent à assurer un rôle stabilisateur, conclut le bureau d’étude en ingénierie bois, photos à l’appui. En cas de rupture d’une de ces liaisons, l’équilibre précaire précédent ne pourrait plus être garanti.” Au moment de ce constat, Pierre Mozziconnacci est locataire depuis plus de deux ans.

Le consultant en charpente recommande donc expressément de réaliser des travaux de confortement qu’il évalue entre 100 000 et 150 000 euros. Mais cela ne comprend donc que la charpente. Le reste de la facture reviendra-t-il à la charge de l’ancien locataire ?

Un expert devra prochainement trancher ce débat dans le cadre de la procédure judiciaire dans laquelle le locataire conteste la rupture du bail. Il lui reviendra donc de définir les éventuels dégâts commis par l’hôtelier et ceux causés par l’usure du temps. Mais aussi de chiffrer les potentielles indemnités que la mairie devra verser pour avoir rompu le bail. Quel que soit le montant final, la municipalité a aujourd’hui la charge de sécuriser et conforter le site en urgence. D’autant qu’aucun autre projet ne pourra être mis en œuvre tant que les procédures judiciaires en cours dans cette affaire ne seront pas purgées. Après les clefs, l’addition, s’il vous plait ?