À Marseille, les chantiers du tramway prennent déjà du retard malgré le milliard de l’État

Les travaux de la première phase d'extension du tramway vers le Nord ont commencé Traverse du Bachas. (Photo : ML)

Un an après l’annonce du plan Marseille en grand par le président de la République Emmanuel Macron, la métropole affirme dans ses communiqués et sur les réseaux “avancer à grande vitesse” ou encore “accélérer” sur les projets mobilités cofinancés par l’État. Soit justement l’objectif annoncé : “L’État a décidé de mobiliser de manière exceptionnelle des moyens importants pour permettre l’accélération des projets mobilité de la métropole et permettre le désenclavement rapide des quartiers nord de Marseille, qui reste la priorité du plan”, rappelle en effet Laurent Carrié, préfet chargé du plan Marseille en grand.

Mais, dans les faits, le soutien financier d’un milliard d’euros de l’État pour les projets de transports du territoire n’a pas bousculé le calendrier. Pire, les principaux chantiers annoncés connaissent déjà des retards.

Glissement de plusieurs années

Le développement du réseau de tramway est ainsi retardé d’au moins un an, freinant notamment le désenclavement des quartiers Nord. La métropole a rendu public fin juillet un nouvel agenda pour ces 15 projets mobilités prioritaires. Ces annonces constituent un point d’étape dans l’avancement du volet transports du plan Marseille en grand, présenté dans un précédent communiqué en décembre 2021. Date à laquelle l’ancien premier ministre Jean Castex a acté l’aide d’un milliard d’euros. Néanmoins, comme dans le cas de la mise en accessibilité des stations de métro marseillaises, les échéances d’il y a sept mois ne correspondent plus à celles données aujourd’hui par la métropole.

La deuxième phase de l’extension du tramway vers La Castellane au Nord et vers La Rouvière au Sud devrait être terminée en 2029, contre 2028 dans l’ancien calendrier. Pour la nouvelle ligne entre la rue de Rome et la place du 4-septembre, les dernières annonces évoquaient une livraison en 2025. Elle verra finalement le jour d’ici à 2028. Du côté de Belle-de-Mai, la métropole prévoit maintenant une prolongation du tramway jusqu’à ce quartier pour… 2030.

Interrogée par Marsactu sur ces retards, la métropole se défend. “La mise en place de tels projets s’accompagne de certaines contraintes opérationnelles, répond l’institution. Même si les études préalables permettent d’envisager des échéances, elles sont contraintes par les besoins opérationnels réels.” En clair, toutes les phases du projet sont incompressibles et peuvent rarement se chevaucher. Une fois mises bout à bout, elles dépassent la date initialement espérée.

La faute à l’étude sur la variante littoral de Samia Ghali

Dans sa réponse, la métropole revient sur chaque projet de tramway dont les échéances ont été repoussées afin de justifier ces retards. Au sujet de l’extension Nord/Sud la collectivité met la faute sur “une nouvelle étude de faisabilité demandée au sujet d’une variante du tracé vers le littoral ainsi qu’une variante par la traverse Mardirossian [15e, ndlr]“. Samia Ghali, maire adjointe, ainsi que le maire de Marseille Benoît Payan sont pointés du doigt par la métropole pour avoir formulé ces demandes. “Afin de mettre en œuvre cette étude complémentaire, le calendrier a été ajusté”, affirme la collectivité.

Pour la nouvelle ligne entre la rue de Rome et la place du 4-septembre, l’échéance “a été revue pour tenir compte des essais techniques préalables à une mise en service publique”, justifie encore la métropole. Dans le cas du tramway vers le quartier de la Belle-de-Mai l’institution explique : “Le comité de pilotage réuni en mars 2022 a présenté les contraintes techniques, notamment foncières et urbaines, de chaque variante des tracés”. Le détail de cette extension devrait être présenté au conseil métropolitain en 2023.

On ne peut pas avoir juste des calendriers qui glissent d’une année sur l’autre.

Audrey Gatian, adjointe mobilité Ville de Marseille

“On ne peut pas avoir juste des calendriers qui glissent d’une année sur l’autre et gâcher le plan Marseille en grand par une incapacité de la métropole à mettre en place les projets, commente Audrey Gatian, adjointe à la mobilité pour la Ville de Marseille. On n’est d’ailleurs plus dans l’objectif du président de la République.”

Dans une interview accordée à La Provence le 20 août, le ministre des Transports Clément Beaune le rappelle : “Sur le fond, la priorité absolue a clairement été définie par le président, il s’agit de désenclaver les quartiers Nord.” Il reconnaît ainsi “qu’on ne peut pas attendre davantage […] Nous sommes à presque un an des annonces du président sur Marseille en grand et je le dis clairement, il faut accélérer.”

L’agenda conçu par la métropole avec ces nouvelles échéances a justement un impact sur ce désenclavement du Nord de la ville, en le retardant encore. La phase 1 de l’extension du tramway, qui sera livrée dans les temps, comprend un allongement de 1,8 kilomètre vers le Nord contre 4,4 au Sud. Alors que la deuxième partie, qui connaît déjà un an de retard, permet d’ajouter 7,1 kilomètres de ligne au Nord et 1,5 kilomètre au Sud.

Des retards déjà connus

Si l’annonce de ces retards suscite maintenant l’indignation de la mairie, ce nouveau calendrier n’est censé surprendre ni la Ville, ni l’État. Ces nouvelles échéances ont été présentées par la métropole dès le 31 mars lors de la réunion du conseil d’administration du Groupement d’intérêt public (GIP) Aix-Marseille Provence Mobilités qui réunit l’ensemble des partenaires du plan Marseille en grand.

Le document, consulté par Marsactu, qui a été présenté aux membres du GIP pendant la réunion et transmis a posteriori, comportait déjà ce nouvel agenda avec l’ensemble des phases détaillées, ne suscitant aucune réaction indignée sur les réseaux sociaux. “J’ai vu apparaître les retards sur les plans de la métropole, reconnaît Audrey Gatian. Mais, lors de la réunion, l’idée était de définir les projets prioritaires et j’ai donc défendu la nécessité de désenclaver les quartiers Nord.”

“Le prochain GIP prévu à la fin du mois de septembre permettra de valider une première partie de la programmation et de la répartition du concours financier de l’État”, annonce Laurent Carrié. Les négociations le mois prochain au sein du GIP pour répartir le milliard d’euros promis par l’État pourraient donc encore bousculer le calendrier des projets mobilités du plan Marseille en grand. La métropole aura alors l’occasion de réellement “accélérer” ou “avancer à grande vitesse”.