Première soirée sans métro : bus de substitution vides et temps de trajet presque triplé

Première soirée sans métro : bus de substitution vides et temps de trajet presque triplé

21 h 30 pétantes, on s’est installé dans le premier bus de substitution à l’arrêt Sainte-Marguerite-Dromel, boulevard de l’Huveaune. Il doit couvrir la ligne 2 du métro marseillais en soirée pendant sa fermeture la semaine, du lundi au jeudi, pour une durée de deux ans à peu près, hors grands événements.

La dernière rame de métro a quitté la station et le bus, lui, aurait déjà dû partir 20 minutes plus tôt, pour permettre un “tuilage”. “Ça commence bien”, ironise un agent de la RTM. On n’en saura pas plus sur la raison de ce retard. Le bus est vide. “Est-ce que les clients savent où est l’arrêt ?”, interroge l’agent. “Normalement oui”, lui répond son collègue. Aux abords de la station, une affiche cartonnée indique bien l’escalier à prendre depuis la station pour rejoindre l’arrêt de bus.

21 h 33, on s’arrête au Rond-point du Prado. Deux premiers passagers, dont un homme les bras chargés de courses, entrent dans le bus. Le bus paraît très grand pour le faible nombre de personnes.

21 h 40, arrivée à Castellane. Un jeune homme entré un peu plus tôt à Périer demande à sortir après l’arrêt, ce que le chauffeur accepte. La descente à la demande est possible, comme dans les autres lignes nocturnes. On aperçoit depuis notre siège une équipe de télévision. De nombreux journalistes sont mobilisés pour cette première soirée, malgré le faible nombre de passagers en réalité présents.

21 h 44, le bus emprunte le cours Lieutaud et, comme annoncé, ne remonte pas vers le cours Julien. Il marque l’arrêt à côté de l’entrée basse du métro. Personne.

21 h 51, gare Saint-Charles. Tout d’un coup, il y a du monde qui veut monter, et la confusion règne. Des agents de la RTM sont postés un peu plus haut, dans la gare, pour diriger les usagers perdus. “C’est pas ici pour aller à Castellane ?”, interrogent les passagers. “Non, c’est de l’autre côté”, doit répondre le chauffeur à plusieurs reprises. Soudain, enfin, un heureux qui ne s’est pas trompé de direction entre dans le bus. Il s’exclame : “C’est ça le métro ?”.

Deux bus de substitution M1, qui remplacement la première ligne de métro, passent à la suite. Mais cela fait déjà 15 minutes qu’un père et son fils attendent à côté de la gare l’autre ligne. “Bonjour, il y a bien des M2 aussi qui passent ici ?”, finissent-ils par s’inquiéter.

21 h 55, aux abords de l’arrêt Jules Guesde, c’est maintenant le chauffeur qui est hésitant. “C’est bien là qu’il faut tourner ?”, questionne-t-il à voix haute. Ce trajet est une grande première pour lui aussi. Mais, à Jules Guesde non plus, personne ne monte. On file ensuite directement vers la Joliette, sans faire l’arrêt à Désirée-Clary, comme annoncé. “On ne pouvait pas desservir Désirée Clary et la Joliette, on a choisi de privilégier la Joliette”, expliquait lors d’une conférence de presse récente le directeur de l’offre et de l’expérience client à la RTM. Des navettes, sous formes de minibus, ont cependant été mises en place. Alors le chauffeur trace sa route.

Une dizaine de minutes plus tard, il s’arrête quelques mètres après la station Bougainville. “L’arrêt est là, il faudrait que tu y entres la prochaine fois”, lui souffle son collègue. Tout le monde semble légèrement perdu à l’intérieur du bus. L’affichage connecté et la voix annonçant les arrêts ne fonctionnent plus très bien au fil du trajet. La localisation en direct saute par intermittence.

22 h 13, le terminus à Gèze se profile, enfin. Il aura fallu 43 minutes de trajet pour parcourir toute la ligne 2. En métro, le trajet se fait en seulement 16 minutes. Les parcours de substitution sont donc, à ce stade, deux à trois fois plus lents que sous terre.

“Au moins, on va regarder le paysage, chose qu’on ne pouvait pas faire dans le métro”, positive un homme emmitouflé dans son blouson devant la gare Saint-Charles sur le chemin retour. Il est venu avec son fils en visite à Marseille et s’est heurté à cette nouvelle problématique de transports marseillais à la descente de son train. “À la gare Saint-Charles, je suis descendu au métro jusqu’aux grilles parce que j’avais oublié que le métro allait fermer”, raconte le père de famille.

Au-delà du temps de trajet, amplement rallongé, ce qui frappe, c’est le très faible nombre de passagers. Est-ce juste l’effet d’un lundi soir de vacances ? Le manque d’information ? Ou les voyageurs se sont-ils rabattus sur le tram ou la voiture ? Tous les bus croisés ont pour point commun d’être très peu remplis. Le service a beau être gratuit, il pourrait mettre du temps à trouver son public.