Comment l’enquête sur les fausses procurations raconte la persistance du clientélisme

La permanence de la liste de Julien Ravier, avant le second tour des municipales 2020. (Photo : JML)

“Attention à bien bloquer le projet de courrier Karim Rebouh svp. Ne mettons pas le feu en période électorale. On règle le sujet après en espérant que ce soit Vassal notre maire.” Ce SMS est adressé par Julien Ravier en janvier 2020 à sa directrice générale des services à la mairie des 11e et 12e arrondissements. Pour l’élu LR, il s’agit de retarder la résiliation par la mairie centrale du bail accordé à une association, Jeunesse 11-12, qui a confié en douce le lieu à une association cultuelle musulmane.

Proche de la parlementaire Valérie Boyer qui a fait du combat contre l’islam radical un de ses chevaux de bataille politique, le maire freine des quatre fers pour éviter l’expulsion de l’association. Qu’importe si le directeur de cabinet de Jean-Claude Gaudin, Claude Bertrand, lui a écrit un an plus tôt pour lui faire part notamment de “la forte implantation salafiste observée” et de la saisine de la préfecture de police. Qu’importe si le ministère de l’Intérieur a fait savoir à une conseillère d’opposition RN que “le lieu est fréquenté majoritairement par des fidèles relevant de la pratique la plus fondamentaliste de l’islam”.

Ces messages ont été collectés par les enquêteurs de la brigade financière dans le cadre de l’enquête sur les fausses procurations de la droite aux municipales en 2020. Leur travail minutieux d’interrogation des messageries électroniques révèle ce que les politiques ne disent pas en public. De mails en boucles de discussion Whatsapp, ils dévoilent sans fard les voix que l’on espère acquérir contre des passe-droits, le cynisme qui préside à certaines décisions politiques et la faiblesse des convictions quand se joue d’abord la réélection.

“Cc Martine, on a Karim Rebouh avec nous”

Concernant le local associatif devenu mosquée illégale des Caillols, ceux-ci montrent que la raison de l’inaction est bassement électorale : le fondateur de l’association Karim Rebouh est réputé – et revendique de – peser plusieurs centaines de voix dans le quartier des Caillols. Durant la campagne, comprend-on grâce aux échanges de SMS retracés, son choix a été particulièrement scruté. L’intéressé a un temps soutenu Samia Ghali et dit avoir échangé avec le Printemps marseillais pour intégrer leur liste. Mais il a fini par rejoindre la droite et sa candidate à la mairie centrale.

Vous me demandez s’il s’agit d’un rabatteur de voix ou procurations, je vous réponds que non…

Julien Ravier aux enquêteurs

Le 21 février 2020, Julien Ravier écrit à sa cheffe de file Martine Vassal : “Cc Martine. Bon a priori j’ai réussi à rebasculer Karim Rebouh avec nous. […] On fera le plein de voix dès le premier tour dans les 3 BV [bureaux de vote, ndlr] des Caillols.” Deux semaines plus tard, ils assisteront tous les deux au premier rang, maillots de l’OM sur le dos, à la célébration des 20 ans de l’association Jeunesse 11-12 pour sceller l’alliance entre le militant associatif et la liste “Une volonté pour Marseille”. Le candidat du Rassemblement national, Stéphane Ravier, ironisera sur “l’islamo-droitisme” de ses adversaire. En garde à vue, Julien Ravier dira que Karim Rebouh est “un soutien“. Et il ajoute : “Vous me demandez s’il s’agit d’un rabatteur de voix ou procurations, je vous réponds que non, il sait mobiliser un grand nombre de personnes habitant aux Caillols, avec qui on a créé du lien et qu’on accompagne sur l’emploi et la citoyenneté”.

Quelques mois plus tard, la justice soupçonne vite que celui-ci a participé à l’établissement de procurations frauduleuses en faveur du camp Vassal. Elle découvre et s’étonne de la mansuétude persistante autour de l’usage cultuel du local des Caillols. Le dossier lui paraît tellement problématique qu’elle lui consacre vite une enquête parallèle : à ses yeux et puisqu’il a été construit grâce à des fonds publics – pour près de 600 000 euros – sur un terrain municipal dont la valeur est estimée à 150 000 euros, son usage contraire à la loi peut apparaître comme un “détournement de fonds publics”. L’enquête à ce propos est, selon nos informations, toujours en cours.

“Le jour où ils nous aident plus, plus personne votera pour eux”

En vingt ans d’engagement ultra-local, Karim Rebouh est devenu un rouage indispensable d’une machine électorale. Comme Julien Ravier, il fait partie des 14 personnes pour lesquelles le parquet de Marseille a décidé d’un procès pénal.

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L’homme est tellement indispensable qu’on se demande à la lecture de ses messages qui commande entre lui et le responsable public. Lui-même semble tout à fait penser que le rapport de force est inversé. Au journal Le Ravi, il déclarait pendant les législatives 2017 alors qu’il s’engageait pour la candidate LR sortante Valérie Boyer et son suppléant Julien Ravier : “Le jour où ils nous aident plus, je ferai passer le mot et plus personne du quartier votera pour eux. Pour l’instant, ils nous aident.”

“Bonjour, c’est pour un T2”

L’influence de Rebouh se concrétise dans des demandes d’emploi mais surtout de logements. Quand il sollicite un élu pour une intervention en faveur d’une de ses connaissances, c’est un mail d’une ligne écrit dans la case “objet” : “bonjour c’est monsieur Rebouh , c’est pour un T2 ou T3 dans le 2e ou 3e merci”, “bonjour, c’est pour une demande de logement d’un T2 dans le 11-12, merci d’avance”.

Le système est en marche dans des proportions importantes. Entre 2018 et 2020, il sollicite par mail Sylvie Carrega, alors adjointe de Jean-Claude Gaudin et membre du conseil d’administration de 13 habitat, pour 37 dossiers. Dans des échanges retracés par les enquêteurs de la police judiciaire, elle suit ces demandes tout en rappelant que la commission d’attribution d’un bailleur social est “souveraine”. Ces demandes, constataient les policiers, étaient “majoritairement concentrées au moment des élections municipales”.  Interlocuteur régulier de Nora Preziosi, il soumet de 2017 à 2020 14 candidatures. L’élue ex-LR a depuis pris la présidence du premier bailleur social du département, 13 habitat. “Tout le monde m’envoie des dossiers, élus ou non.  Je le connais, je l’ai déjà rencontré, on ne lui rend pas toujours service. Ces dossiers ne sont pas tous honorés. Souvent, ce sont des femmes battues, des femmes à la rue, je ne peux pas ne pas intervenir. Mais je rappelle qu’à l’époque, je n’étais ni vice-présidente d’Habitat Marseille Provence, ni présidente de 13 habitat, toutes mes demandes passaient par la Ville”, justifie Nora Preziosi.

Une partie des demandeurs appuyés par Karim Rebbouh et ses élus se retrouvera dans les listings des fausses procurations de la droite. “[On peut] supposer que les autres noms aient pu voter pour la liste conduite par M. Ravier sans faire de procuration, en échange de l’obtention d’un logement social”, imaginent les enquêteurs dans un procès-verbal de constatations.

D’autres élus encore ou proches collaborateurs de ceux-ci reçoivent les demandes constantes de Karim Rebouh. En face, on se montre particulièrement diligent. Ainsi, Martine Vassal écrit le 7 février 2020 à une des personnes recommandées par Rebouh pour lui signifier avoir transmis la demande de logement social à 13 habitat. Jean-Claude Gaudin s’intéresse aussi à une demande d’emploi pour une membre de sa famille. “Madame Boyer et monsieur Ravier […] ont bien voulu me faire part de votre souhait d’obtenir un poste correspondant à vos compétences au sein de notre collectivité. C’est très volontiers que je demande à mes collaborateurs de transmettre votre dossier pour examen au directeur général adjoint des ressources humaines”. Ce genre de lettre fait partie de courriers pour certains automatiques comme a pu le montrer entre autres le sociologue Cesare Mattina dans son livre Clientélismes urbains, qui montrent une écoute mais n’impliquent pas toujours un résultat.

“Tu ne peux pas dire que l’on ne joue pas le jeu”

Surtout, la mairie des 11/12 dirigée par Julien Ravier surveille avec la plus grande assiduité les demandes de Karim Rebouh. À l’approche des élections, ses réactions peuvent parfois susciter de vifs échanges entre les principales figures de la mairie de secteur comme sur l’occupation du local de l’association par une mosquée illégale. Dans un message qu’elle envoie à Karim Rebouh le 29 novembre 2019, la directrice générale des services Claudine Hernandez tente de rappeler ses états de service après qu’il a manifesté un désamour pour l’équipe de la mairie : “[Pour les emplois] tu sais que nous faisons notre maximum et de mon côté je crois que tu ne peux pas dire que l’on ne joue pas le jeu avec tous les vacataires que l’on prend. Certes, ce ne sont que des contrats de vacataires mais je fais ce que je peux avec les moyens que j’ai. Julien a toujours appuyé et validé toutes les requêtes. Nous avons toujours été là sauf que nous n’avons pas de baguette magique, pas plus pour toi que pour qui que ce soit.” 

Ces échanges nourrissent les questions des enquêteurs durant leurs auditions. La sénatrice LR Valérie Boyer a été interrogée sur ce SMS de Claudine Hernandez “qui semble attester de la générosité de la municipalité” : “Pour moi, elle ne reconnaît pas des faveurs accordées mais plutôt des actions. Elle ne dit pas « je t’ai favorisé car tu es Karim Rebouh. » Ce que dit Mme Hernandez est le cas pour d’autres personnes que M. Rebouh.”

Bien sûr que nous aidons tous les jours des personnes pour la recherche d’emplois, pareil pour les logements.

Valérie Boyer devant les enquêteurs

Plus généralement, l’ex maire des 11/12 estime qu’on touche plutôt au quotidien de l’élu qu’à un comportement inhabituel : “En tant qu’élue, on intervient pour tout le monde tout le temps. Que ce soit pour des difficultés liées à des problèmes quotidiens, ensuite pour des demandes personnelles. Bien sûr que nous aidons tous les jours des personnes pour la recherche d’emplois, pareil pour les logements. Pour les logements, ce ne sont pas nous qui décidons, les dossiers passent en commission et, s’ils entrent dans les critères requis, ils les obtiennent.”

Interrogé sur un autre militant du quartier des Caillols, Rémi Matar, lui aussi renvoyé en correctionnelle et qui sollicitait des emplois, Julien Ravier défendra la même ligne : “Le CV, je le transmets à la métropole ou à la Ville de Marseille parfois à des sociétés du secteur. Ces personnes se font recruter par la voie classique ensuite. […] Il n’y a pas de garantie pour cette personne qu’elle obtiendra un poste même si elle apporte de nombreuses voix.”

Le brigadier de police qui interroge Karim Rebouh en décembre 2020 s’étonne pourtant du “ton familier” qui préside aux discussions loin d’un quelconque protocole. Il ajoute : “Surtout, aucune de ces demandes de logement ne semble respecter le processus classique d’attribution d’un logement instauré pour éviter tout clientélisme, ce qui semble être le cas ici.” Deux mois plus tôt, un de ses collègues de la brigade financière amorçait déjà la réflexion : “Vos propres déclarations s’apparentent à du clientélisme politique, c’est-à-dire du donnant-donnant : je t’aide à te faire élire, tu m’aides”.

L’intéressé ne se déballonnait pas : “Moi j’aide les gens en effet, avant et après les élections. Il n’y a aucune contrepartie.”  Mais sa demande d’emploi saisonnier à la métropole présidée par Martine Vassal “qui ne manque pas d’intérêt” a été refusée et Karim Rebouh, employé à la mairie des 15e et 16e arrondissements, attendait encore en vain en 2020 sa mutation à la mairie de son secteur. Il y a parfois des investissements mal récompensés.