Pas de licenciement en vue pour le cadre de la métropole condamné dans l’affaire Guérini

Michel Karabadjakian lors du procès Guérini en mars 2021. (Dessin : Ben8)

Michel Karabadjakian devrait échapper à un licenciement pur et dur. C’est en tout cas le sort qui semble se décider pour ce cadre de la métropole, explique-t-on de source métropolitaine. La présidente de la métropole, Martine Vassal, s’apprête en effet à trancher sur son cas en suivant l’avis du conseil de discipline. Cette instance paritaire regroupe au niveau départemental des représentants des administrations et des principales forces syndicales. Le 25 avril dernier, elle s’est penchée sur son cas et a proposé une suspension de deux ans de la fonction publique pour celui qui est aussi un cadre du syndicat Force ouvrière.

Le dossier Karabadjakian a donné lieu à de vifs débats dans cette instance. Il a obligé ses membres à un exercice qui confine à l’histoire politique de l’institution. Michel Karabadjakian va en effet être sanctionné pour des faits datant des années 2008 et 2009, quand la collectivité, alors circonscrite à 18 communes, venait de passer de manière inattendue sous la coupe de la gauche, incarnée par le président PS Eugène Caselli. Ce sont les mêmes événements qui lui ont valu une condamnation au pénal dans l’affaire Guérini, du nom de l’ancien président du département des Bouches-du-Rhône, Jean-Noël, et de son frère Alexandre, entrepreneur multi-casquettes.

Il avait “servi des intérêts privés”

Michel Karabadjakian, alors directeur de la propreté, a été reconnu coupable d’avoir permis à ce dernier de s’immiscer dans l’administration de la collectivité. Persuadé qu’il devait son poste au frère du président du conseil général, Michel Karabadjakian lui avait notamment fourni tous les détails d’un marché public de collecte des ordures qui étaient encore confidentiels. Le jugement rendu par le tribunal judiciaire de Marseille avait défini son rôle ainsi : “Michel Karabdjakian a délibérément servi des intérêts privés en lieu et place du seul intérêt général.”

Le tribunal l’a condamné à deux ans de prison avec sursis pour favoritisme et violation du secret professionnel. Il n’a en revanche pas décidé de l’écarter définitivement de la fonction publique en inscrivant sa condamnation à son casier judiciaire, laissant ainsi son sort professionnel entre les mains de son employeur.

La métropole s’est appuyée sur l’argumentaire des juges pénaux pour lancer la procédure de sanction à la fin de l’été 2022. Elle a non seulement retenu que les agissements de Michel Karabadjakian constituaient une entorse à la probité, mais aussi qu’ils avaient contribué à la “dégradation forte de l’image de la métropole”. Elle demandait initialement sa révocation, équivalent du licenciement pour faute dans le privé, une sanction refusée par le conseil de discipline.

Karabadjakian se présente comme un simple rouage

Michel Karabadjakian, conseillé par l’avocat Serge Tavitian, s’est appuyé sur un autre pan des motivations du jugement pour sa défense. Il se présente comme “un homme sous pression qui s’est montré rapidement dépassé par ce qui lui était demandé et par le conflit qui prenait corps en lui entre les respects des règles et de la déontologie et le retour d’ascenseur auquel il pensait être assujetti”.

Il a aussi tenté de se présenter en rouage d’une institution elle-même “sous influence” comme l’avait affirmé le parquet de Marseille dans son réquisitoire définitif. Il entendait démontrer les multiples points d’entrée dont disposait au sein de l’institution Alexandre Guérini. Ce dernier a été condamné en appel pour de nombreuses entorses à la probité à six ans de prison ferme et attend la décision de la Cour de cassation.

Le fonctionnaire a ainsi rappelé comment, en cours de procédure, avait pu être documentée la proximité du directeur de cabinet d’alors, Franck Dumontel, avec les frères Guérini. Il a aussi souligné que le président Caselli avait admis consentir à des échanges réguliers avec Alexandre Guérini pour ne pas froisser son frère qui était alors son patron en politique.

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Mais la justice n’a pas poursuivi ces acteurs politiques devant un tribunal, faute de renseignements concrets fournis à l’entrepreneur, contrairement à Michel Karabadjakian. C’est ce rôle actif qui lui vaut aujourd’hui à 60 ans de devoir quitter l’institution, sans salaire ni droit au chômage. À son retour à son poste de chargé de mission, il ne devrait lui rester que quelques mois de service avant la retraite.