Le fast-food solidaire Après-M, emblème de la lutte qui paie, a été inauguré

Le maire Benoît Payan inaugure l'Après-M le 10 décembre 2022. (Photo : JML)

“La lutte a été longue mais à cœur vaillant rien d’impossible”, lance d’une voix calme Kamel Guemari. De la tribune, l’ancien leader syndical du Mc Donald’s de Saint-Barthélémy contemple le chemin parcouru. Ce samedi, on inaugure un projet fou devenu réalité : sur une idée des salariés en lutte, le fast-food promis à la fermeture devient un restaurant d’insertion.

Après la phase de recrutement, vingt contrats ont pu être signés avec le concours de l’État. Des personnes en situation de grande précarité, d’autres qui sortent à peine de prison, des décrocheurs scolaires vont évoluer à l’Après-M avec d’anciens salariés de la chaîne américaine. Côté cuisine, ils mettront en musique des produits annoncés de qualité avec les conseils de Gérald Passédat. Le chef triplement étoilé est venu de son restaurant du bord de mer, en soutien, pour montrer qu’“il n’y a pas de Nord sans le Sud, qu’il n’y a qu’une seule Marseille”. Il a offert deux recettes de hamburgers au fast-food social.

La troisième vie du McDo

Le restaurant est entré officiellement le 5 décembre dans sa troisième vie. Longtemps lieu de rencontres pour les habitants de Sainte-Marthe et alentours, il était promis à la fermeture, au motif d’une baisse de la fréquentation liée au chantier de la rocade L2. La vocation de carrefour a été préservée par des mois de lutte où tous les soutiens étaient les bienvenus, avant ce nouveau départ.

Dans le froid du début décembre, plus d’une centaine de personnes se sont précipitées pour saluer le miracle avec enthousiasme. Derrière un ruban ciel et blanc, qu’il coupe en petits morceaux pour laisser un souvenir au plus d’artisans du projet possibles, le maire de Marseille est de ceux-là. “Pour nous militants, c’est un symbole. On nous dit toujours, quand on veut changer les choses, que c’est impossible. Eh bien, ils nous prouvent le contraire”, assure Benoît Payan à Marsactu. Précédemment au micro, il avait fait l’éloge de ce “combat d’un quartier qui s’est levé pour revendiquer sa force et sa dignité dans une ville qui trop longtemps ne l’avait pas regardé”.

Un symbole politique pour Benoît Payan

Le maire insiste sur le “rêve impossible” devenu réalité. La Ville y a contribué en acquérant le terrain. Il sait aussi qu’il tient là un important marqueur de gauche de son mandat. Dans un secteur, le 13/14, où son camp n’est plus représenté au conseil d’arrondissements et dans des quartiers Nord que son alliée et adjointe Samia Ghalia domine politiquement, le voilà acclamé par les personnes présentes.

“C’est assez rare qu’une municipalité rachète un restaurant pour le mettre au service d’un projet porté par des habitants”, salue Fathi Bouaroua, un des animateurs du projet. Dans la bouche de cet ancien délégué régional de la Fondation Abbé-Pierre, le compliment – comme les applaudissements qu’il demande pour l’élu – est fort. Pendant les municipales 2020, Fathi Bouaroua, avec d’autres militants associatifs décidés à changer la donne politique, avait pris position contre une candidature Payan à la mairie de Marseille avant que celui-ci ne laisse la tête de liste à Michèle Rubirola. “On peut ne pas avoir les mêmes options [politiques] mais il faut dire quand c’est bien. La Ville de Marseille n’a posé aucune condition”, insiste Fathi Bouaroua.

Si la soirée est à la joie, il pose l’enjeu pour la suite : “Le restaurant d’insertion, c’est un début. Maintenant, il va falloir dégager des bénéfices pour pouvoir mettre en place la plateforme solidaire.”  Un conseil que lui répète bien volontiers Olivier Leberquier. Ancien leader syndical, comme Kamel Guémari, il est désormais à la tête de Scop-TI, l’entreprise fondée en coopérative par les salariés licenciés de l’usine Fralib, qui fabriquait les thés L’Éléphant à Gémenos. Après 1336 jours de lutte, ils reprenaient l’activité et créaient la marque d’infusion 13-36. Malgré des difficultés, leur société montée sans le concours d’un seul cadre est aujourd’hui toujours sur le pont. “Je ne veux pas dire qu’on est un symbole car chaque histoire est différente, mais j’espère qu’on a pu être une inspiration. Ils nous appellent “les grands frères”, sourit Olivier Leberquier. Ça montre qu’aucune lutte n’est perdue d’avance.” Et pour que le message porte loin, c’est par un feu d’artifice que la soirée s’est poursuivie.