Avec deux salariés en détention, le maire de Martigues pris dans la tempête Semivim

L'affaire de la Semivim agite régulièrement les conseils municipaux depuis la mi-décembre 2021. (Photo LC)

Par deux fois, Gaby Charroux aura été hué ce vendredi soir de conseil municipal à Martigues. Par deux fois, des soutiens venus serrer les rangs autour du maire PCF auront tenté de camoufler les “boouh”. Sans y parvenir. Dans le public venu en nombre, l’unanimité n’est plus là, du tout. La salle est pleine à craquer et certains sont assis à même la moquette pour assister à un grand déballage qui, finalement, n’aura pas lieu. Moins de deux heures avant le démarrage de la séance, un communiqué du parquet de Marseille était pourtant venu fracasser la petite musique tenue par la municipalité depuis plusieurs semaines, claironnant que les révélations de la presse restaient des allégations. Les perquisitions de mardi réalisées au siège du bailleur social de la Ville, la Semivim, puis les annonces de la procureure, ont fait basculer l’atmosphère d’un coup, sans possibilité de retour.

La directrice du patrimoine et son compagnon sont accusés d’avoir “favorisé l’octroi de marchés publics” en échange de versements et autre cadeaux de la part d’entrepreneurs.

Dans son communiqué, Dominique Laurens, à la tête du parquet marseillais, détaille en longueur la nature des investigations menées depuis le mois d’avril au sujet de soupçons de corruption chez le bailleur. Elle annonce aussi le placement en détention provisoire ce jeudi de deux salariés de la Semivim, la directrice du patrimoine et son compagnon. Ils sont suspectés d’avoir été rémunérés “par divers moyens (versements de sommes de l’ordre de plusieurs centaines de milliers d’euros, paiement de voyages à l’étranger ou encore de matériaux de construction) en contrepartie de l’octroi de marchés publics”. Cela a mené à leurs mises en examen pour “corruption passive, favoritisme et prise illégale d’intérêts”, ainsi que “trafic d’influence” pour le compagnon. Lui et la directrice du patrimoine dormaient vendredi soir en prison. Trois entrepreneurs sont, eux, mis en examen et placés sous contrôle judiciaire pour “corruption active, trafic d’influence actif, recel de favoritisme et recel de prise illégale d’intérêts et placés sous contrôle judiciaire”.

Préalable à l’information judiciaire, l’enquête préliminaire, ouverte “à la suite d’informations recueillies dans le cadre d’une autre procédure”, comme l’indiquait Blast dans ses premières révélations, aura permis “au travers notamment d’interceptions téléphoniques et d’investigations financières, de confirmer les éléments déjà recueillis”, indique encore la procureure.

Les deux salariés mis à pied

Devant l’assemblée en attente d’une réponse, d’un commentaire, le maire de Martigues, qui est aussi président de la Semivim, a choisi de lire ce communiqué du parquet en intégralité à l’ouverture du conseil municipal. Façon de montrer qu’il ne souhaite rien passer sous silence. Mais aussi de ne pas utiliser ses propres mots pour qualifier l’ampleur de la situation. Beaucoup ici ont croisé, voire travaillé avec les deux personnes placées la veille en détention. “Pour moi, pour nous, c’est un grand soulagement”, assure Gaby Charroux, qui semble voir dans l’action de la justice une prise de relai salutaire. La Semivim s’est portée partie civile. Quant aux deux salariés incriminés, ils ont été destinataires le 8 décembre de lettres les dispensant de se présenter au travail. Ils ne les auront certainement pas reçues en détention. Une procédure en vue d’un licenciement est lancée, pour “atteinte à l’image du bailleur” et “désorganisation de l’activité”. La mesure était réclamée avec insistance par les élus EELV de la majorité.

Il n’y a même pas un mois, lors du conseil municipal du 17 novembre, plusieurs élus étaient montés au créneau avec ardeur pour demander le respect de la présomption d’innocence et dénoncer les attaques contre le travail des salariés dans leur globalité. Pour assurer leur solidarité avec le maire, aussi. Aujourd’hui, ils sont plusieurs à regarder fixement leur pupitre. D’autres passeront l’intégralité du conseil la tête posée sur leurs deux mains. Plus d’une dizaine de membres de la majorité sont absents. “Six cas de Covid”, répond le maire. Peut-être, mais aussi une démission officialisée et un représentant de la France insoumise qui manque finalement à l’appel. Peut-être parce qu’un communiqué du PCF local a dénoncé les “convergences contre nature dans le milieu politique martégal, des Insoumis au Rassemblement national” visant selon eux à attaquer la mairie via le dossier de la Semivim.

Suspension de séance et micro coupé

Après la déclaration du maire, pas de débat autorisé. L’opposition, par la voix du LR Jean-Luc Di Maria, tente un passage en force. “Je souhaiterais parler et je pense que je ne suis pas le seul”, démarre-t-il. Mais le maire le prend de vitesse et annonce une suspension de séance, le temps que son opposant “se calme”, dit-il. Dans une démonstration un brin décalée, Gaby Charroux quitte donc la salle d’un pas lent, suivi par la dizaine d’élus de la majorité présents, certains traînant un peu la patte. Premières huées du public.

Après avoir évoqué le sujet de la Semivim, Gaby Charroux a suspendu la séance et quitter la salle quelques instants avec ses élus. (Photo : LC)

La seconde salve vient quand, quelques minutes plus tard, revenu au pupitre, il coupe purement et simplement le micro de l’opposant qui tentait de revenir sur le sujet Semivim en s’appuyant sur la première délibération à l’ordre du jour. Les passes d’armes entre les deux hommes sont récurrentes, mais entendre la salle s’indigner bruyamment contre le geste du maire est une nouveauté. L’heure de conseil restante donnera d’autres occasions à l’opposition de tenter d’ouvrir le débat Semivim, sans finalement parvenir à faire craquer Gaby Charroux.

Les questions de l’opposition restent sans réponse

À la sortie, l’opposition ronge son frein et livre les attaques qu’elle aurait voulu formuler au micro. “Un conseil municipal, ce n’est pas ça. Ce sont les citoyens qui sont victimes, nous sommes face à une gestion vieillissante”, accuse le centriste Thierry Boissin, qui aurait souhaité aborder la question des “salariés en souffrance”. “C’est une véritable dictature”, s’emporte Jean-Luc Di Maria, qui s’interroge aussi : “Le personnel, on le laisse comme ça ? Avec la même direction et pas de sanctions ? Est-ce qu’ils vont pouvoir venir travailler lundi sereinement ? La justice, elle, elle va prendre du temps !”. 

“Les communistes se retranchent, analyse pour sa part le RN Emmanuel Fouquart. La directrice du patrimoine a fait sa campagne, elle fait partie du bureau local du PC ! Il a tout le temps couvert la directrice et aujourd’hui il dit «j’ai agi»”. Une accusation dont Gaby Charroux aura du mal à se dépêtrer durant la longue enquête qui s’annonce.

Ils m’ont planté des couteaux dans le dos tout en me disant que tout allait bien.

Gaby Charroux au sujet des deux salariés

Interrogé par Marsactu après le conseil, le maire affiche à nouveau sa “sérénité” et son “soulagement”. Il réitère n’avoir jamais par le passé reçu “aucune preuve, aucun élément”, attestant de problèmes à la Semivim, tant sur les questions de harcèlement au travail que sur les soupçons de corruption. “Des aboyeurs il y en avait beaucoup ! On a tenté d’avoir des éléments, on a fait des interpellations sommatives, mais rien !”, se défend-il. Le PDG du bailleur estime que l’affaire est “au-delà de la Semivim”, puisque trois entrepreneurs ont été mis en examen en même temps que le couple. Couple qu’il accuse tout de même au passage de lui avoir planté “des couteaux dans le dos tout en [lui] disant que tout allait bien”. 

“J’ai fait mon devoir”, assure Gaby Charroux qui reconnaît que son équipe municipale est aujourd’hui “perturbée, qui ne le serait pas ?”. Alors que la tempête ne fait que commencer, le maire lance pourtant sur un ton enthousiaste : “mais je vous rassure, à Martigues, les cocos se portent bien !”. À voir dans quel état la majorité “plurielle” qui lui est chère sortira de cette épreuve, au fil de révélations qui pourraient se poursuivre devant les enquêteurs et par presse interposée. À défaut d’avoir lieu au conseil municipal.