Un an après le drame de la rue d’Aubagne, Jean-Claude Gaudin est toujours debout

Un an après le drame de la rue d’Aubagne, Jean-Claude Gaudin est toujours debout

Ils n’étaient pas si nombreux à vouloir s’afficher à ses côtés il y a un an. Ce lundi, le maire de Marseille Jean-Claude Gaudin a tenu une conférence de presse entouré de six membres de la majorité municipale. À la veille du premier anniversaire du drame de la rue d’Aubagne, l’homme n’avait pas grand chose de nouveau à dire sur le fond. Il n’est toujours pas question de s’excuser, comme avait pu le faire le sénateur LR Bruno Gilles, devenu plutôt critique du bilan Gaudin depuis qu’il est candidat à la mairie de Marseille.

Seule la commémoration — des drapeaux en berne, une minute de silence en mairie en présence de représentants des cultes, une plaque dédiée aux huit victimes et une adresse au personnel mobilisé — est annoncée pour ce 5 novembre 2019. Mais la conférence de presse a aussi pour but de montrer aux habitants, aux opposants surtout, que le maire est bien là. Toujours dans son fauteuil alors qu’au plus fort des manifestations contre l’habitat indigne, jusqu’à 12 000 personnes se déplaçaient aux cris de “Gaudin assassin !” et “Gaudin démission !”. “Je l’ai compris même si j’ai trouvé cela excessif.”

Un an après, les barrières qui corsètent l’hôtel de ville rappellent que la colère n’est pas dissipée, dirigée vers le maire sortant. Une nouvelle marche aura d’ailleurs lieu samedi 9 novembre à l’appel de plusieurs associations et collectifs. Mais Jean-Claude Gaudin, un an après, est toujours là, faisant mentir leurs slogans.

Le nom des victimes prononcé en début de discours

Sur le départ en mars prochain, Jean-Claude Gaudin a certes pris le temps d’arrondir légèrement les angles. Pour se détacher de sa communication initiale marquée par la froideur, il insiste désormais sur sa douleur, répétant à l’envi être “hanté par les victimes”, des habitants disparus du 65, rue d’Aubagne dont il prononce le nom à l’entame de son discours face à une presse venue nombreuse. “C’est quelque chose auquel je pense tous les jours.”

Il admet tout de même que “la colère” est profonde. Ce 5 novembre, il ne se rendra pas rue d’Aubagne. “Je ne crois pas que ma présence soit souhaitée”, euphémise-t-il. Mais il trouve ce qui lui arrive globalement injuste : “Pensez ce que j’ai vécu depuis un an. J’ai tout supporté”, lâche-t-il, précisant un peu plus tard que les adresses directes ne lui ont “pas fait plaisir”.

Si Jean-Claude Gaudin “assume totalement” le drame, c’est bien parce que le peuple imagine le maire “par nature responsable de tout dans une ville”, mais surtout pas parce que sa politique serait en cause. Toute question sur la responsabilité est renvoyée “à l’enquête de la justice qui est en cours”, qu’il s’agisse de l’information judiciaire sur les effondrements ou les élus marchands de sommeil de sa majorité, Thierry Santelli et André Malrait, toujours son adjoint au patrimoine.

“Injuste de dire qu’on n’a rien fait”

Quant au bilan, il est là encore assumé : “C’est injuste de dire qu’on n’a jamais rien fait. Bien sûr qu’il reste beaucoup à faire, et si le pouvoir législatif arrive à faire que ce soit plus rapide, alors on agira mieux contre les marchands de sommeil.” Relancé sur ses priorités politiques, il déroule : “J’ai le sentiment d’avoir fait ce que j’ai pu. La deuxième ville de France se doit d’avoir un stade. Il y a 50 000 personnes qui viennent voir les matches ou les concerts au stade Vélodrome. Oui, je suis fier d’avoir construit le stade Vélodrome, d’avoir rénové le Silo, d’avoir fait le Palais de la glace et de la glisse.”

Quand la question se fait plus précise sur les révélations de l’enquête commune Marsactu–Mediapart–le Ravi–La Marseillaise “La grande vacance”, il estime que les 51 taudis propriétés de la Ville sont à mettre en regard “avec les 3 000 propriétés municipales” et “la complexité des procédures”. Plus généralement, il ajoute : “Vous ne pouvez pas me demander de ne pas augmenter les impôts, de faire le maximum pour les écoles, de faire la vie culturelle, de tout faire et en même temps dire que nous prenons du retard sur les logements.”

Le discours est en réalité calqué sur celui prononcé il y a un an, comme si rien n’avait réellement fait vaciller celui qui dirige la ville depuis vingt-quatre ans. L’explication est politicienne, Jean-Claude Gaudin ne se sent pas plus que cela menacé. Dans son camp, on indique que les sondages de popularité du maire “restent bons”. On constate aussi avec une certaine satisfaction les divisions intestines d’une gauche qui a fait de ce drame un symbole mobilisateur. La favorite de la droite, Martine Vassal, ne se distingue pas de son mentor, alors qu’elle vise pour les municipales l’investiture du parti Les Républicains auquel ils appartiennent tous deux. “Le temps ne doit pas être aux débats électoraux et encore moins à la joute partisane. Le temps est au souvenir, au respect de la mémoire des défunts et à la réflexion collective pour ne plus jamais vivre ces heures noires, qui ont définitivement marqué l’histoire de notre ville”, écrit-elle dans un communiqué où elle annonce qu’elle suspend sa campagne. Cela lui évite aussi d’avoir à se livrer à la critique ou à la défense du bilan Gaudin.