Soutenue par Jean-Claude Gaudin, Martine Vassal espère éviter la “guerre des droites”

Crédit : Raphaëlle Denis

Le secret de polichinelle n’en est plus un. Après plusieurs mois de faux suspens, Martine Vassal a annoncé sa candidature aux élections municipales, vendredi lors d’une conférence de presse organisée au musée Regards de Provence. “Je suis candidate pour l’élection du maire de Marseille 2020, déclare-t-elle, la voix tremblante. J’ai envie de me lancer, j’ai envie de servir ma ville.” Cette ville qu’elle ressent, dit-elle, “au fond des tripes” et qui a “tous les atouts pour jouer un rôle majeur”. “Mais ça ne sera pas facile, il faudra de la détermination, du courage, de la volonté d’agir et de faire”, poursuit-elle après avoir plusieurs fois exprimé sa “passion” pour Marseille.

Pour le prouver, bien qu’elle n’ait pas encore dévoilé un programme précis, Martine Vassal a toutefois présenté ses premiers projets, à savoir : étendre le parc Borély jusqu’à la mer, renforcer la police municipale pour “mettre fin aux incivilités”, “agir pour l’emploi” en développant notamment les nouveaux métiers liés à la transition écologique, “se réapproprier le littoral” en créant un “parc balnéaire” autour du Quai de la Lave à L’Estaque et reconstruire l’hôpital La Timone. Des projets qui font échos aux quatre axes de travail dévoilés cet été lors d’un rassemblement au Silo : “travailler, partager, respirer, protéger”. Et aux propositions des deux candidats déclarés de La République en Marche, (LREM), Saïd Ahamada et Yvon Berland. 

“Un grand renouvellement”

Jeudi soir, celle qui n’était pas encore officiellement candidate a d’ailleurs reçu les contributions de ses groupes d’experts qui affichent 300 personnes et 500 propositions. Si celles-ci se contentent de principes très généraux, elles permettent tout de même de comprendre les deux axes que la candidate entend mettre en avant lors de la campagne. La sécurité tout d’abord, “au centre de tous nos projets”, précise son conseiller, le général de gendarmerie David Galtier, et le développement durable, ce dernier entendant notamment “combattre la logique du tout béton”. Ces deux thèmes ont l’avantage de coller aux discours des deux formations qui ont le vent en poupe depuis les Européennes, le Rassemblement national et Europe écologie-les Verts.

“Si j’ai demandé à ces groupes d’experts de travailler, c’est parce que je souhaitais avoir le retour de ce qu’on appelle la société civile, en réalité d’avoir le retour des gens”, explique Martine Vassal. Car la candidate, qui se dit sensible au concept de “démocratie participative”, le promet, il y aura “un grand renouvellement” au moment de la constitution de ses listes.

“J’y vais pour gagner”

C’est l’image d’une femme libre et indépendante qu’a tenu à mettre en avant celle qui est à la fois présidente de la métropole et du conseil départemental. Débarrassée de la logique des partis – “Marseille n’en est pas un”, a-t-elle martelé -, Martine Vassal a affirmé qu’elle irait “jusqu’au bout” de la campagne, même sans le soutien des Républicains. “Je ne cherche pas une investiture“, dit-elle. En attendant, elle peut déjà compter sur le soutien du maire sortant.

Aussitôt cette candidature annoncée, Jean-Claude Gaudin a tranché en se mettant du côté de celle qui “porte pour Marseille une vision et une ambition qui la désignent clairement pour conduire au succès une liste républicaine de vaste rassemblement”. On se souvient désormais de cette phrase du maire, prononcée il y a plusieurs mois en marge d’un conseil métropolitain : “Je soutiendrai celui ou celle qui comptera le plus de mes amis sur ses listes“. Il y a quelques jours, Martine Vassal recevait le soutien de la députée LR Valérie Boyer et une contribution d’Yves Moraine, maire des 6e et 8e arrondissements.

Interrogée sur une alliance dès le premier tour avec La République en Marche (LREM), Martine Vassal n’a pas fermé la porte malgré le refus des marcheurs de sceller un accord avec Les Républicains. “Aujourd’hui, j’y vais pour gagner. Après, on verra.” D’autant que la candidate sait qu’elle se trouve sur un sentier politique étroit, avec d’un côté, Bruno Gilles, candidat du même parti avec lequel elle aura du mal à pointer des différences idéologiques, et de l’autre, un parti, certes jeune, mais qui profite d’un élan national.

Le bilan, “c’est celui de Gaudin”

Pour ce qui est des Républicains, Jean-Claude Gaudin semble vouloir ramener au plus vite la paix au sein de sa famille politique. Le maire de Marseille estime ainsi qu’“un accord doit être trouvé entre elle et Bruno Gilles [candidat déclaré depuis un an] pour que toutes nos forces soient unies”. Et d’imaginer une porte de sortie honorable pour le candidat. Sénateur depuis 2008 sur les listes conduites par Jean-Claude Gaudin, Bruno Gilles pourrait, comme lot de consolation, mener la campagne des sénatoriales de septembre 2020. “Je ne cherche pas une querelle ni une guerre des droites”, promet Martine Vassal. “Bruno Gilles a fait le choix d’une carrière nationale, il est parti au Sénat et a laissé la mairie. Moi, j’ai fait du local”, souligne-t-elle.

Mais l’intéressé se dit “plus déterminé que jamais”, et pointe déjà par voie de communiqué le conflit d’intérêts que constitue l’entrée en campagne d’une élue déjà à la tête de deux collectivités. Ce qui est certain, c’est que Martine Vassal possède grâce à ses mandats une force de frappe sans commune mesure avec celle de Bruno Gilles. Et peut profiter des son agenda de présidente du département et de la métropole pour se faire davantage connaître et, qui sait, glisser un mot sur sa candidature…

Par ailleurs sensible au soutien du maire sortant, la candidate de droite refuse pourtant de se poser en héritière et d’assumer le bilan de la majorité. “Ce n’est pas le mien, c’est celui de Jean-Claude Gaudin, a-t-elle insisté face aux journalistes. Moi, je n’ai pas à rougir de ce que j’ai fait dans le cadre de mes délégations.” Pas même lorsque le maire de Marseille “bétonnait” volontiers “sa” ville.