Pour l’architecte de la Plaine, “Euromediterranée est un projet technocratique”

Capture d'écran du débat mis en ligne sur YouTube.

Paola Viganò est un grand nom de l’architecture qui donne un vernis international à la rénovation de la place Jean-Jaurès, à La Plaine. Seule l’officialisation du choix du jury réuni par la Soleam, société publique d’aménagement qui porte le projet du “grand centre-ville”, permettra de connaître en détail le projet présenté par le groupement où elle figure. Pour l’heure, tout juste peut-on extrapoler sur le rôle respectif joué dans le projet par les paysagistes de Valence APS, mandataires et par ailleurs auteurs du jardin du fort Saint-Jean, les bétons spéciaux de Romain Ricciotti et la touche de Paola Viganò elle-même. Or, l’architecte milanaise a déjà quelques idées bien arrêtées sur Marseille et ses projets.

C’est ce dont témoigne le compte rendu d’un débat tenu lors du festival Ramdam, en Wallonie Picarde en janvier dernier. Le réalisateur marseillais Nicolas Burlaud y présentait La fête est finie, son film documentaire consacré à Marseille-Provence 2013, la capitale européenne de la culture. Cette séance spéciale, hors compétition, donnait lieu à un débat avec des architectes et urbanistes et notamment Paola Viganò.

En s’installant sur scène, l’architecte commence par réagir au propos du film, très critique sur le rôle de la capitale européenne de la culture dans l’éviction des classes populaires dans les quartiers du centre-ville marseillais. Et le propos de Paola Viganò n’est pas moins critique à l’égard de MP2013 et ses liens avec la politique urbanistique de la ville.

Elle prend appui sur deux expériences vécues de la ville. En effet, au tout début de l’opération Euroméditerranée, Bernado Secchi, l’associé de Paola Viganò, était l’urbaniste conseil de l’opération d’intérêt national. Une collaboration brève qui n’a pas laissé un bon souvenir aux deux architectes : “Nous étions très critiques sur la façon dont le projet se construisait. C’était évidemment un projet technocratique”, assène-t-elle en rappelant les travaux de Marcel Roncayolo sur la grammaire de la ville dont elle se disait nourrie. “Là on voyait ce projet urbain, banal, banalisé, qui lissait l’espace… On a été immédiatement dégoûtés.” Pour elle, la capitale culturelle n’était qu’un produit d’appel destiné à “placer ce projet qui ne marche pas”.

“Nous avons perdu tout horizon”

Son retour à Marseille a lieu “juste après la fête” en 2015. En effet, le studio milanais concourt au dialogue compétitif autour du nouveau quartier métropolitain de la Belle de mai baptisé Quartiers libres. Ils y sont associés à l’architecte Matthieu Poitevin qui a notamment réalisé les aménagements de la Friche, non loin. Là encore, le retour de Paola Viganò est plus que critique : “Le discours est très clair : il n’y a plus d’argent. Nous leur disons alors que c’est le quartier le plus pauvre de France. Ils nous répondent que l’argent a été utilisé pour la fête.”

La solution mise en avant par les responsables du projet, en réponse à ses inquiétudes, fait bondir l’urbaniste : “C’est là, je pense où nous avons perdu tout horizon : le projet doit s’inventer ses propres moyens. Le politique et l’économique ne mettent rien. C’est le projet lui-même qui doit s’inventer ses propres moyens d’exister”. En clair, il s’agit de trouver des ressources immédiates en mixant la promotion immobilière et les équipements publics. Une recette déjà éprouvée par la Ville autour du stade Vélodrome ou par Euroméditerranée pour le parc Bougainville. Autour de la porte d’Aix, si le financement du parc est inscrit dans la convention Euromed 1, le calendrier de réalisation du parc urbain est corrélé à la réalisation des opérations immobilières de son pourtour.

Paola Viganò dit alors partager le point de vue de Nicolas Burlaud, notamment sur le rôle de la culture et de la participation citoyenne : “Il s’agit de vendre un point de vue idéologique sur la ville. Non seulement ça ne sert à rien mais c’est dangereux. Le projet d’urbanisme de la ville est au milieu de ce conflit et de ces paradoxes.” Elle finit sur une exhortation à l’intention de ses collègues urbanistes et architectes : “Ce film et tout ce qui est en train se passer nous montre très clairement que nous sommes arrivés à une limite : cela ne peut pas continuer comme ça. La fête est vraiment finie”.

“Les conditions politiques” d’une ville méditerranéenne

On pourrait souligner avec malice que c’est la même structure, Res Publica, qui a œuvré avec des bonheurs divers à la concertation autour du projet Quartiers Libres et celui de La Plaine. Elle pourra également confronter son point de vue sur la ville avec Gérard Chenoz, le président de la Soleam.

Mais cela serait un peu court d’imaginer que Paola Viganò ne pense la politique urbaine de Marseille qu’en négatif. Invitée du Forum des projets urbains à la Villa Méditerranée, en juin dernier, elle répondait à une question sur “l’urbanisme méditerranéen”, par la réalité urbanistique que les villes méditerranéennes ont su créer : “Les grandes villes méditerranéennes ont des spécificités très claires : le climat, la topographie, la relation avec la mer (…) mais aussi des conditions politiques, sociales, démographiques d’une population en croissance, jeune, migrante. Tout cela caractérise fortement les villes de la Méditerranée et donc leur urbanisme.” À méditer en attendant le projet urbains et les conditions de sa mise en œuvre.

Actualisation : précision sur la stratégie d’Euroméditerranée. Si le parc de la Porte d’Aix est entièrement financé sur la convention Euromed 1, les réalisations immobilières influent sur le calendrier de réalisation du parc.