Renaud Muselier, Martine Vassal : la tentation du grand écart

Le président de région, Renaud Muselier, en 2019 (Photo : Emilio Guzman)

Si les “oui” se font attendre, les deux champions de la droite provençale ne font plus aucun mystère de leurs candidatures. Renaud Muselier à la région et Martine Vassal au département seront sur la ligne de départ en juin. Dans les deux équipes, les stratégies s’affinent en bonne intelligence. “On est obligés de s’entendre avec deux élections le même jour, mais il faut bien dire que c’est sur la région qui a la main et sur qui se porte la lumière”, estime un cadre de la droite locale.

Le principal point commun de leurs stratégies réside dans une tentative d’élargissement de leur base. Pour éviter que la région ne bascule au RN ou aux mains d’une hypothétique gauche unie, Renaud Muselier claironne sa stratégie “PCR” pour “projet, compétences, République” depuis plusieurs semaines. Afin de laver la défaite des municipales à Marseille et pour décourager les envies de conquête du Printemps marseillais, Martine Vassal prépare, elle, une bannière commune pour des candidats issus d’horizons divers baptisée “Provence unie” surfant sur son bilan de mandat et la gestion de la crise sanitaire.

“À Marseille, la division a mené à la perte”

Le président de région est au cœur d’un enjeu national autour du soutien d’élus de droite au président de la République. Ces dernières semaines, il a semblé se ménager toutes les possibilités. Lors d’une ultime conférence de presse mercredi 21 avril dans son costume de président de région, Renaud Muselier a ouvert une nouvelle fois grand les bras : “Je suis partisan de l’unité. On a bien vu à Marseille que la division a mené à la perte”. Avant de rappeler que sa majorité mêlant LR et soutiens du président de la République – au premier rang desquels le Modem – a su rester unie pendant six ans de mandat.

Il pondère d’emblée : “Jamais je ne pourrai m’entendre avec En Marche, c’est pour ça qu’il n’y aura pas d’étiquettes.” Partant de là, de nombreuses options sont ouvertes et plusieurs sources indiquent que la secrétaire d’État Sophie Cluzel, la tête de liste investie par La République en marche pour ce scrutin, se serait vue proposer de conduire une éventuelle liste d’union dans le Var. “Si l’accord se fait, avoir lancé une secrétaire d’État [chargée des personnes handicapées depuis 2017, ndlr] comme ça dans l’arène et la laisser se fracasser devant tout le monde, c’est pas terrible”, regrette une macroniste en vue. Pour l’heure, Sophie Cluzel poursuit sa campagne et a organisé un premier meeting numérique. Plusieurs membres de la majorité dont la députée européenne Sylvie Brunet, le secrétaire d’État à la ruralité Joël Giraud et même le président du groupe LREM Christophe Castaner y sont allés de leur intervention.

“Il faut tout faire pour que Muselier rassemble”

Dans le parti, plusieurs acteurs de premier plan dont l’ex-ministre de l’Intérieur continuent à plaider pour s’entendre avec celui qui est aussi à la tête de l’Assemblée des régions de France. Sans se prononcer clairement, la députée marseillaise Claire Pitollat note : “C’est une situation difficile. Ce que je sais, c’est que le président [Muselier, ndlr] (1) a dit qu’à la fin, il faudrait se rassembler.” Proche de LREM dont il fut un candidat aux législatives en 2017, le sociologue Jean Viard s’est, lui aussi, déclaré, dans La Provence, favorable à un grand rassemblement. “Une région d’extrême-droite serait catastrophique. Il faut tout faire pour que Renaud Muselier, qui se revendique gaulliste, fasse son 18 juin et rassemble des grands intellectuels, des grands chefs d’entreprises, des grands acteurs culturels”, explique-t-il à Marsactu. Renaud Muselier a lui spontanément exprimé avoir “bien aimé ce qu’a dit M. Viard”.

Hors Marseille, des élus divers-gauche “héritiers du defferrisme” devraient être sur les listes Vassal.

Au bateau bleu, Martine Vassal monte quant à elle un casting concentré sur les conseillers départementaux sortants. Il devrait inclure quelques marcheurs, mais surtout des conseillers sortants venus de la gauche. “Ce sont des héritiers du defferrisme que l’on récupère, ce ne sont pas des gens incompatibles avec nous”, analyse un cadre. Sur la liste s’insèreront, selon nos informations, Nicole Joulia, première adjointe divers gauche d’Istres, en binôme avec le premier magistrat de gauche de Fos-sur-Mer Jean Hetsch. Il prendra ainsi la suite de son prédécesseur à la mairie René Raimondi. À l’extrême opposé, le sortant berrois venu du RN et rallié à LR Jean-Marie Verani pourrait être candidat à sa succession : “on ne va probablement pas aller jusqu’à le soutenir, mais il n’aura peut-être pas quelqu’un contre lui”, pèse un autre cadre de l’équipe Vassal.

Ça tangue à la droite de LR

Ces mouvements d’élargissement parallèles ne sont toutefois pas sans susciter des remous à droite. Côté région, Renaud Muselier qui peut compter sur les soutiens des maires Macron-compatibles de Nice et de Toulon Christian Estrosi et Hubert Falco sait les réticences que l’ouverture suscite. Notamment chez le député des Alpes-maritimes Éric Ciotti et son homologue vauclusien Julien Aubert. Ce dernier, qui était vice-président du conseil régional au début de cette mandature, le reconnaît sans détours :

“J’ai dit à Renaud Muselier que je ne serai pas sur une liste qui comporte madame Cluzel ou des députés en Marche. Aujourd’hui, je sais que cette hypothèse est sur la table mais peut-être qu’il va s’apercevoir qu’il y a plus à perdre d’un côté qu’à gagner de l’autre. Ce serait une grave erreur et ça donnerait l’impression que nous sommes les mêmes. Je ne combats pas Macron à Paris pour me retrouver dans la région avec ses amis.”

Au niveau départemental, les mêmes inquiétudes existent. “Le parti de Julien Aubert, Osez la France, représente une partie de la droite des Républicains, très représentée, surtout dans notre région. Très clairement, des gens peuvent se sentir floués par le patchwork que nous constituons, alerte un membre de l’exécutif départemental sortant. Il faut maintenir le soutien des troupes et parfois distribuer des compensations. Mais on n’aura pas des strapontins à distribuer à tout le monde et ça risque de tirer”. Chaque grand écart a ses tiraillements.

(1) : précision du président concerné. La formulation précédente laissait une ambiguïté entre Renaud Muselier et Emmanuel Macron.