Pendant 10 ans, l’école de commerce Kedge a “oublié” de payer sa taxe foncière à Marseille

Capture d'écran Google map.

Le père Noël sera moins généreux que prévu dans les chaumières des salariés marseillais de la Kedge business school. Si, en cette fin 2022, les employés de l’école de commerce privée la plus réputée de la ville – qui dispose également de campus à Bordeaux et Toulon – ont cru pouvoir bénéficier d’une jolie prime d’intéressement, il n’en sera rien. Le 29 novembre dernier, professeurs et agents de l’administration ont en effet appris la mauvaise nouvelle par mail.

“Nous vous informons que l’assemblée générale de l’association a approuvé hier les comptes clos au 30/06/2022 qui présentaient une perte de 490 000 euros”, lit-on dans le courriel que Marsactu a pu consulter. La prime espérée, qui est corrélée à un résultat positif de l’école, ne sera donc pas versée, explique ainsi la direction avant de conclure : “Nous sommes évidemment désolés de cette nouvelle qui intervient alors même que nous avons mis en place, pour la première fois, un dispositif d’intéressement”.

600 000 euros de charges à payer

Cette année, pas de rab pour les salariés de Kedge. L’école de commerce, censée boucler ses comptes en juin, a fait une petite erreur comptable qu’elle vient de remarquer, et qui la fait passer en déficit. Forcément, sur le campus de Luminy, la nouvelle passe mal : les salariés attendaient une prime de plusieurs centaines d’euros. “Ça a mis le feu aux poudres ces derniers jours. On a découvert des choses inquiétantes en termes de gestion. Le climat social est délétère”, glisse-t-on sous couvert d’anonymat du côté des employés. Il faut dire que l’explication donnée par la direction est pour le moins ubuesque : si les comptes de Kedge sont passés en négatif, c’est parce qu’elle doit payer des années de taxe foncière, qu’elle a jusqu’ici oublié de verser.

Le compte-rendu de l’assemblée générale du 28 novembre 2022, que Marsactu s’est procuré, va droit au but. La perte de 452 000 euros est due “au rattrapage de taxe foncière de 2018 à 2021”, y précise-t-on lors de l’approbation des comptes, et sera “affectée au fonds de réserve qui descend à 46 millions euros”. En tout, les charges à payer, note encore le rapport du commissaire aux comptes, s’élèvent à 590 000 euros. Une somme qui devra être versée à la chambre de commerce Aix-Marseille Provence (CCIMP), propriétaire du foncier de l’école.

“Il ne faut pas compter sur quelque chose d’aléatoire”

Comment cela a-t-il pu passer inaperçu jusqu’ici ? Contacté, le service presse de Kedge business school Marseille confirme l’information, et précise que “cette taxe n’a pas été facturée annuellement par la Chambre de Commerce et de l’Industrie d’Aix Marseille Provence”. Le 6 décembre dernier, lors d’une prise de parole en visio devant l’ensemble des salariés – tous campus confondus et dont Marsactu a pu entendre un enregistrement – le directeur de l’école Alexandre de Navailles, tente de s’expliquer : “La taxe foncière n’a jamais été facturée depuis 10 ans par la CCI. Elle ne figurait pas sur le bail et nous ne l’avons pas provisionnée. Elle ne me plaît pas, elle ne vous plait pas, nous la subissons.” L’école devra rembourser cinq ans de taxe seulement.

Dans une drôle de forme de management, celui-ci poursuit : “Il n’y a aucune mauvaise volonté, aucune arnaque, malheureusement cette année, [la prime] n’est pas possible. Un conseil, il ne faut pas compter sur quelque chose qui est aléatoire.” De quoi agacer l’amphi marseillais, que bon nombre de salariés ont quitté avant la fin de la réunion.

Pas de facturations de la CCI

Du côté de la CCI-AMP, on confirme ne pas avoir réclamé la taxe foncière à l’école depuis des années. “Nous avons remarqué lors d’un audit interne que la facturation de la taxe foncière vers Kedge n’était pas effectuée. Nous avons donc régularisé la situation ce mois-ci”, précise Philippe Blanquefort, directeur général de la chambre de commerce Aix-Marseille Provence. Une fleur ? “La force de l’habitude, un oubli constaté lors d’une révision fiscale”, préfère caractériser le DG. Depuis toutes ces années, la CCI verse donc au trésor public la taxe foncière censée être payée par Kedge, avant qu’elle ne soit redistribuée à la Ville de Marseille.

L’école, qui a le statut d’association de loi 1901, et la chambre de commerce entretiennent des liens très étroits. La CCIAMP détient en effet 50 % du pouvoir de contrôle sur la Kedge Business school. Parmi les autres associations sur lesquelles la CCIAMP a le pouvoir (le Club de la Croisière, Provence Promotion…) Kedge est “l’association la plus importante avec un budget atteignant 65 millions d’euros. L’association a dégagé des excédents sur toute la période 2017-2020”, note la cour des comptes dans un rapport sur la chambre de commerce, rendu public en mars 2022.

Forts investissements et plan stratégique

Dans les couloirs de l’école, certains ont du mal à croire que le paiement de la taxe foncière soit le plus problématique dans cette histoire. Les travaux pharamineux réalisés cette année pour agrandir l’école, des indemnités de départ conséquentes, d’importants investissements pour des logiciels… plusieurs lignes du budget sont pointées du doigt.

Questionné sur son déficit, le service presse de l’école évoque vaguement “de forts investissements de l’école dans le cadre de son plan stratégique”. Pourquoi le seul rattrapage de la taxe foncière est-il alors mis en avant pour justifier le déficit de l’école, et donc, le non-versement de la prime d’intéressement aux salariés ? “Il faut poser la question à Kedge”, rétorque Philippe Blanquefort de la CCIAMP. En cette veille de vacances, Marsactu n’a malheureusement pas pu obtenir d’entretien avec la direction de l’école. Mais au sein de ces deux institutions, où l’on est plutôt du genre à maîtriser la gestion financière, certains croient plus à un conte de Noël qu’à l’erreur comptable.