Martine Vassal promet l’an 2 de la métropole malgré les réticences du maire de Marseille

Martine Vassal présidant l'hémicycle de la métropole. (Photo archives : Emilio Guzman)

Il y a le calendrier électoral, la présidentielle et les législatives. Et puis il y a le calendrier institutionnel, qui ne s’est pas vraiment interrompu. Ce vendredi, les élus tireront un bilan de leurs réflexions sur la réforme métropolitaine, après une série d’ateliers thématiques. “On est obligés de la faire avancer à grands pas avec la fin des territoires au 30 juin”, justifie Martine Vassal, présidente (ex LR) de l’institution.

La fin des territoires, c’est l’un des points principaux de la réforme votée par le Parlement en début d’année 2022, sous l’impulsion du président de la République. Pour Emmanuel Macron, l’institution restait engluée dans “un problème de gouvernance”, plusieurs années après sa création. Exit donc le pays d’Aix, le pays d’Aubagne, de Martigues, de Salon, d’Istres Ouest-Provence et exit aussi le conseil de territoire Marseille Provence, héritier de la communauté urbaine de Marseille. Pour les près de 8000 agents métropolitains et l’ensemble des missions qu’ils exercent, le seul siège sera la tour La Marseillaise, le seul exécutif celui que préside Martine Vassal.

La nouvelle organisation doit être précisée lors du conseil métropolitain le 30 juin, dernier jour laissé par la loi. Une centralisation rapide dont Martine Vassal tient à nuancer l’impact, face aux inquiétudes des agents, dont certains devront être affectés à de nouveaux postes.

“Un esprit collectif”

Face à la presse, conviée ce jeudi avant le débat des élus à huis clos, Martine Vassal entend marquer le début de “l’an 2 de la métropole”. Chargé d’animer la commission “Ambition” de cette réflexion, le vice-président Pascal Montécot a senti “un esprit collectif, un esprit métropolitain” chez les participants aux ateliers, qui ont “laissé de côté leur casquette de maire et leur sensibilité politique”. À l’entendre, “c’est la première fois depuis 2016 que les élus travaillent ensemble à l’avenir de la métropole”.

Une déclaration fort heureusement exagérée. Pendant la précédente mandature, sous la présidence de Jean-Claude Gaudin, élus, fonctionnaires et acteurs choisis avaient tout de même planché sur le “projet métropolitain” à The Camp, tandis que les multiples schémas et stratégies (transports, habitat, foncier économique, climat…) étaient lancés.

La métropole doit parvenir à dégager “60 à 100 millions d’euros par an” pour sortir de l’austérité.

Un autre débat attend en revanche les élus, après l’avoir maintes fois repoussé. Celui du moyen de financer les ambitions affichées, après des années marquées par l’ascétisme. Un besoin de “marges de manœuvres” que le vice-président aux finances Didier Khelfa chiffre de “60 à 100 millions d’euros par an”, soit l’équivalent de ce que rapportera la hausse de la taxe foncière à la Ville de Marseille. En parallèle, les élus devront fixer leur doctrine en matière “d’intérêt métropolitain”. Piscines, médiathèques, stades, équipements culturels : qu’est-ce qui mérite d’être porté et financé à l’échelle métropolitaine ?

Toutes ces décisions doivent être “prises de manière collégiale, ce n’est pas une décision de la présidente ou de l’exécutif”, insiste Martine Vassal, dont la réélection en juillet 2020 est le fruit d’une alliance composite entre élus marseillais de droite et maires de plusieurs sensibilités. Dans le consensus de cet “an 2”, la présidente espère embarquer le maire de Marseille et sa majorité, à couteaux tirés sur la gestion des problématiques locales depuis l’élection municipale. “Dans cette nouvelle métropole, j’ai besoin de la Ville de Marseille pour établir la stratégie complète. Et puis la métropole, c’est un établissement public de coopération intercommunale. 860 000 habitants dans un territoire d’1,8 million, comment est-ce qu’on peut faire autrement ?”, argue-t-elle aujourd’hui.

La Ville de Marseille demande des garanties

Ou plutôt, comment est-ce qu’on a pu faire autrement depuis deux ans ? “Ce n’était pas la même métropole. Là c’est une métropole que l’on construit”, répond Martine Vassal. Pour mieux marquer cette volonté, elle a proposé ce mercredi au maire de Marseille de prendre la vice-présidence déléguée aux déchets. La loi permet déjà à ce dernier de récupérer la voirie et la propreté au 1er janvier 2023 s’il le souhaite. “Ça permet au maire de Marseille de répondre à sa problématique de “maire empêché”. Mais ce qui l’embêtait le plus, c’était de ne pas pouvoir récupérer la collecte”, observe Martine Vassal. En ayant l’autorité politique sur cette compétence métropolitaine, cette séparation serait ainsi résolue.

Pour Benoît Payan, la réforme en l’état est “une catastrophe”.

Une voie dans laquelle le maire de Marseille ne semble pas prêt à s’engager sans peser soigneusement chaque pas. Depuis plusieurs mois, il dit pis que pendre de la loi 3DS qui prévoit cette réforme métropolitaine. “Une catastrophe”, a-t-il résumé récemment dans un entretien à Made in Marseille. En coulisses, la municipalité réclame des détails sur la compétence qu’elle est censée récupérer. Quel personnel y est affecté ? Quel montant la métropole propose-t-elle pour l’exercer ? “C’est normal de leur part”, dédramatise Martine Vassal, qui promet des réponses détaillées sous peu de la part de l’administration. “Mais quand on réclame sa “souveraineté”, je ne vois pas comment on refuserait cette proximité.”

Dans les couloirs de l’hôtel de Ville, on imagine mal ce transfert monstre être réalisé dans les six mois. Et on attend de pied ferme l’expertise de la chambre régionale des comptes, chargée par la loi de procéder à une évaluation indépendante de ces transferts. L’an 2 ne se fera pas en quelques semaines.