Les plans B alambiqués du boulevard urbain sud

L'objectif est notamment d'épargner le parc de la Mathilde, au débouché actuel du boulevard. Photo Benoit Gilles.

C’est un pavé de 60 pages versé dans un dossier déjà bien lourd. Il y a quelques jours, l’Agence d’urbanisme de l’agglomération marseillaise (Agam) a rendu publique une analyse sur le boulevard urbain sud. Trois mois après sa présentation aux élus. Ce travail, réalisé sur commande de la Ville de Marseille, explore des pistes inédites pour repenser cette rocade urbaine de 8,5 km qui doit relier l’autoroute A50 à la mer.

Depuis juillet 2020, la métropole Aix-Marseille Provence a arrêté la construction à mi-parcours, au niveau du Cabot (9e), à l’orée d’un parc public qui doit être rogné par le tracé. Depuis cette même date, la nouvelle municipalité entend obtenir une modification majeure du projet, en alternative à ce qu’elle présente comme un aspirateur à voitures. Du côté de la métropole présidée par Martine Vassal, les scénarios étudiés portent uniquement sur la longueur du boulevard, pas sur le tracé.

Les scénarios déjà étudiés par la métropole. (Extrait de l’étude Agam)

Un an plus tard, en juillet 2021, la Ville montait d’un cran dans le rapport de forces, en gelant la mise à disposition de ses terrains pour concrétiser sa volonté de coup de frein. “Quand on prend une décision politique aussi forte, encore faut-il avoir une proposition alternative, or vous n’en avez pas (…) et ça fait maintenant un an”, tançait en conseil municipal le maire des 9/10 Lionel Royer-Perreaut (ex-LR).

Souhait exaucé par l’intermédiaire de l’Agam ? Patience. Car si cette étude “relance le débat” et “montre qu’il est possible de concilier mobilité, fluidité et environnement”, s’est félicitée l’adjointe au maire de Marseille Mathilde Chaboche (Printemps marseillais), la Ville réserve encore sa communication sur le sujet. À la lecture du document, il faut dire que le débat est effectivement relancé, mais loin d’être tranché. En effet, les différentes options mêlent l’environnement, la mobilité et bien d’autres critères et aucune ne semble présenter la combinaison parfaite. Pour Lionel Royer-Perreaut, c’est même le contraire : l’étude “prouve le côté fantaisiste et irréalisable des solutions proposées”. Revue des nouveautés et des points durs.

11 hectares, soit à peu près 16 fois la pelouse du Vélodrome. C’est la surface totale d’imperméabilisation des sols prévue par le projet initial. Avec en particulier trois lieux qui ont cristallisé la mobilisation des écologistes et des usagers : le parc de la Mathilde, les jardins familiaux Joseph-Aiguier et la pinède du Roy d’Espagne. Pour la municipalité, l’absence totale de nouvelle artificialisation des sols est une des trois conditions que devra respecter le projet recalibré.

Le parc de la Mathilde. (Photo : JV)

En décembre 2020, la métropole avait présenté à la Ville plusieurs scénarios de boulevard plus ou moins raccourci. Mais dans la version la plus limitée, la Mathilde et Joseph-Aiguier seraient toujours impactés, pour un total de 4,5 hectares. À partir de cette base minimale, en recherchant des “optimisations”, l’Agam pense pouvoir tomber à 3,5 hectares. Encore loin du zéro absolu recherché. Même la variante qui privilégie un tracé en site propre pour le bus et les vélos, sans nouvelle voie pour les voitures, ne parvient pas à éviter un grignotage des jardins de l’Opale, une voie verte en cours d’aménagement près de l’obélisque de Mazargues.

Les Jardins de l’Opale, où une voie verte est prévue. Un des scénarios y fait passer deux voies de bus en site propre.

À côté de ce raccourcissement de trois kilomètres de l’itinéraire pour les voitures, les voies de bus et de vélo ne reboucleraient plus avec la Pointe-Rouge et les 565 petits mètres réalisés au début des années 2000. À partir des jardins Joseph-Aiguier, qui seraient contournés, les variantes bifurquent vers le nord pour traverser Mazargues et Bonneveine. Le bus à haut niveau de service dit B5 prévu depuis Frais-Vallon (13e) terminerait ainsi plutôt sa course à l’escale Borély. Le quartier de la Soude serait ainsi laissé sans ligne de transport structurante. En revanche, le nouvel itinéraire croiserait davantage d’habitants et profiterait à un secteur “peu desservi” qui abrite notamment le musée d’art contemporain, note l’Agam.

Cette variante fait aboutir le bus en site propre à l’escale Borély. Le tracé d’origine apparaît en pointillés. (Extrait de l’étude Agam)

Au passage, la rocade bien droite tracée depuis des dizaines d’années, avec des réservations foncières correspondantes, virerait au slalom dans les quartiers Sud. Après un passage par le boulevard de la Gaye pour éviter le parc de la Mathilde, le bus tournerait à droite sur l’avenue Viton, cohabitant ainsi avec le… tramway qui doit y voir le jour. Plus loin, il faudrait manœuvrer sur le rond-point de l’Obélisque et la voie cyclable devrait se séparer pendant un peu plus d’un kilomètre, quitte à nuire à la “lisibilité” de la ligne 7 du plan vélo. Quant au pole d’échange multimodal prévu plus au sud, il perdrait deux de ses modes de transport.

Par rapport à la rocade ex nihilo, ce tracé alternatif qui passe par des voies existantes permet leur requalification, tout en “privilégiant les modes actifs et entraînant une diminution de la place de la voiture”, note l’Agam. Mais l’élargissement de ces voies et l’accueil d’une circulation supplémentaire ne sera pas sans impacts. L’étude évoque notamment la “dégradation de l’organisation des accès logistiques (hôpital), des accès aux copropriétés et au parking du collège Sylvain-Menu depuis le boulevard de la Gaye” et, plus loin dans le 8e arrondissement, les “impacts fonciers” et les “impacts sur l’alignement d’arbres existant, difficile à reconstituer”.

Actuellement, le boulevard de la Gaye fait entre 12 et 16 m de large. Son élargissement à 25 m permettrait d’éviter de rogner sur la Mathilde mais pose d’autres problèmes. (Extrait de l’étude Agam)

Quant à l’arrêt anticipé des voies pour voitures, il occasionnera forcément un point noir. Les voitures continueront à débouler en masse au Cabot comme c’est le cas pour le moment au débouché du boulevard ou engorgeront le sud de Mazargues si le BUS poursuit sa route jusque-là.

Quel bilan la Ville tirera-t-elle de cette analyse ? Et jusqu’où la métropole est-elle prête à tordre son projet ? La question est encore devant les élus, qui se retrouveront au conseil municipal ce 8 avril. En dehors de l’hémicycle, les évolutions seront aussi scrutées de près par les opposants au projet dont le Printemps marseillais s’était fait jusqu’à présent le relais. L’Agam ne cache pas que toute modification par rapport à la déclaration d’utilité publique accordée par le préfet pour la voie rapide initiale ouvre un “risque de contentieux” devant la justice. Autre risque pour la majorité municipale : si elle soutenait un projet remanié, forcément imparfait, elle devrait convaincre les opposants de son bien fondé, ou s’en faire des adversaires.