Le département lance un “plan d’investissement d’après-guerre” 100 % financé par la dette

Le département lance un “plan d’investissement d’après-guerre” 100 % financé par la dette

“Nous allons être rattrapés par la patrouille.” La sirène est actionnée par Frédéric Vigouroux, maire de Miramas et président du groupe socialistes, républicains et indépendants. En 2021, le conseil départemental prévoit dans son budget une capacité d’investissement réduite à néant. Une première pour cette institution dont la solidité financière faisait naguère la jalousie de ses homologues communales et régionales.

Avec 2,4 milliards d’euros de recettes et 2,3 milliards de dépenses de fonctionnement, elle ne devrait plus dégager qu’un excédent de 98 millions d’euros. Lequel sera immédiatement mangé par le remboursement de la dette, qui a explosé lors des deux derniers mandats. C’est donc avec le seul recours à l’emprunt que la présidente LR Martine Vassal entend financer “un plan d’investissement historique, un plan d’investissement d’après-guerre, car nous sommes en guerre.” Une redite aggravée de l’exercice 2020, plombé par la crise, où elle ne s’appuyait que sur 8 millions d’euros d’autofinancement. Loin de ralentir la cadence, sa majorité ambitionne de porter l’investissement à 687 millions d’euros, légèrement plus qu’en 2020 mais surtout bien au-dessus du début de mandat, qui tournait entre 400 et 450 millions par an.

“Qui s’est plaint de l’investissement du département pour le boulevard urbain sud, pour le Jarret, pour les dizaines d’équipements sportifs, d’écoles ?”, interroge Martine Vassal depuis la salle de visioconférence où elle préside désormais les séances. Pour elle, il s’agit de rattraper “le retard important, en particulier en matière de transports, d’un territoire qui a trop longtemps souffert d’un manque d’investissements stratégiques” mais aussi de soutenir l’économie locale par la commande publique.

La plus grande enveloppe est dédiée à l’aide aux communes.

Dans le détail, la mobilité représentera effectivement 121 millions d’euros, versés à la métropole pour l’extension du tramway, le renouvellement des rames de métro ou encore la mise en accessibilité des stations. Les collèges, qu’il s’agisse de rénovation ou de construction, requièrent également un volume croissant (+ 30 millions). Mais la plus grosse enveloppe est dédiée à l’aide aux communes, où la hausse de 40 millions d’euros décidée en 2020 est prolongée. Une ligne budgétaire très surveillée par les maires et adoptée sans débat en début de séance. À quatre mois des élections départementales, difficile de ne pas y voir, aussi, une manière de souder la majorité voire de l’élargir en faisant ruisseler les subventions dans les 29 cantons des Bouches-du-Rhône.

Le dilemme de l’opposition

“Ce n’est pas nous qui allons vous reprocher d’investir, en période de crise sanitaire, et aujourd’hui encore j’ai réclamé des moyens pour l’enfance en danger”, reconnaît Josette Sportiello (PS). Pendant les quatre heures où les vice-présidents défendent une à une les 40 lignes budgétaires, l’opposition se montre globalement peu critique, d’autant plus que plusieurs thèmes sensibles comme la culture ou le sport sont soigneusement reconduits à l’identique.

Elle trouve tout de même matière à demander plus de crédits en fonctionnement sur les mineurs non accompagnés – politique dont la chambre régionale des comptes a pointé la “gestion défaillante” mais qui subit une coupe de 16 % – ainsi que le handicap par la voix du communiste martégal Gérard Frau. La socialiste marseillaise se dit dans le même temps inquiète de la hausse continue de la dette et des “marges de manœuvre” laissées au futur exécutif.

On en fait trop ou pas assez ? Il faudrait quand même que vous assumiez une ligne.

Didier Réault, vice-président LR au budget

Au point de s’attirer les sarcasmes de Didier Réault, vice-président LR en charge des finances : “Je voudrais savoir ce qu’il faudrait que nous fassions ? On en fait trop ou pas assez ? Il faudrait quand même que vous assumiez une ligne.” Dans une intervention dont la présidente “n’aurai[t] pas changé un mot”, Frédéric Vigouroux reconnaît que la “lente et continue dégradation de notre institution” est imputable en grande partie “aux choix successifs de l’État, avec une forme de délestage sur les politiques de solidarité.” En cinq ans, les trois allocations de solidarité dont le département a la charge (RSA, prestation de compensation du handicap et allocation personnalisée d’autonomie) ont crû de plus de 100 millions d’euros, sans compensation équivalente de l’État.

Avec sa binôme, Martine Amsellem, le maire de Miramas est le seul au sein de l’opposition à s’abstenir. “C’est très difficile de voter contre car c’est un budget de relance, justifie-t-il. Mais tout cela ne pourra pas durer très longtemps si nous ne rééquilibrons pas nos comptes. Il faudra faire valider ces choix par les électeurs.” Une campagne sur les coupes budgétaires, voilà qui serait original.