La fin de la gare du Canet ouvre la voie au grand parc des quartiers Nord

Les voies de la gare du Canet prenaient une importante surface du futur parc des Aygalades. (Photo : JV)

Le parc des Aygalades va-t-il enfin voir le jour ? C’est ce qu’annoncent Euroméditerranée et SNCF Immobilier dans un communiqué de presse. Après des années d’attente et de négociation, la vente des 25 hectares de la gare de fret du Canet a fait l’objet d’un premier accord. Verrou majeur pour la suite de cette opération d’aménagement, le faisceau ferroviaire devrait être libéré fin 2023.

Ce déménagement permettra la réalisation d’un “parc urbain d’ampleur métropolitaine”, de Bougainville à Gèze, le long du quartier des Crottes (15e). Cet équipement d’une taille comparable à Borély, dont il n’existe pas d’équivalent de cette envergure dans le Nord de la ville, était un des points emblématiques du projet Euroméditerranée 2, pensé par l’urbaniste François Leclercq. Marqué par la remise à l’air libre du ruisseau des Aygalades, actuellement enfoui sous la gare, il formera une quasi-continuité avec le parc François-Billoux au nord et le futur parc Bougainville, version plus réduite prévue pour 2024.

Vue d’artiste du parc des Aygalades. (visuel : Euroméditerranée)

Une pièce maîtresse du puzzle Euromed 2

Pour Euroméditerranée, c’est aussi une pièce essentielle d’un puzzle plus global de 170 hectares. En bordure du parc, l’établissement public prévoit “la réalisation de 2000 à 3000 logements, dont 25% de logements sociaux”. Ce vaste programme est conditionné par la capacité du parc à réduire l’inondabilité de la zone, par sa capacité de rétention d’eau, puisqu’il sera conçu pour laisser le niveau du ruisseau monter. En 2018, les partenaires publics d’Euroméditerranée (État et collectivités) y voyaient aussi un enjeu d’“image” pour les investisseurs et in fine les futurs habitants. Le parc permet en effet de “réduire les risques hydrauliques dont souffrent ces quartiers, mais surtout d’apporter une amélioration significative dans leur vie quotidienne aux habitants actuels et futurs de cette partie de la ville”.

Devant la longueur des négociations, Euroméditerranée avait concentré l’avancée de l’opération plus à l’ouest sur les zones qui n’en dépendaient pas, avec Smartseille, les Fabriques et la mutation des Crottes. En 2016, une visite avait même été organisée pour le ministre de l’Aménagement, afin de défendre la cause. “Nous avons toujours été favorable à la fermeture du site pour ce projet, soutenant les objectifs d’aménagement urbain tout en préservant les activités ferroviaires, précise-t-on à la branche immobilière de la SNCF. Un important travail partenarial a été mis en place pour permettre de poser les conditions juridiques et financières d’un projet complexe et à l’envergure exceptionnelle.”

Pas de date d’ouverture

“On se réjouit de la signature du protocole, car la question de la libération du Canet est au cœur du projet. On a des briques qui commencent à s’emboîter, et il faut avancer, notamment par rapport à l’élaboration du parc des Aygalades”, commente la présidente d’Euroméditerranée Laure-Agnès Caradec (LR). Des études viennent à peine de commencer pour ce projet “entièrement en discussions” qui augurent d’un calendrier encore large. Sa surface définitive n’est d’ailleurs pas encore déterminée. “Elle sera variable en fonction des options retenues, mais sera a minima de 14 hectares, précise Laure-Agnès Caradec. Il ne s’agit pas d’une question financière, mais de prendre en compte les résultats des études qui seront menées sur le projet.” Comme pour le parc Bougainville, la commercialisation de surfaces à bâtir viendra cependant participer à l’équilibre financier global de l’opération.

Bien que la “libération” du site soit actée, les discussions sont en cours en ce qui concerne la relocalisation des activités SNCF. Selon Laure-Agnès Caradec, les grandes lignes du projet ne devraient pas changer : “On va mettre en place une procédure de reconstitution des fonctionnalités du site, notamment en relocalisant les activités ferroviaires et industrielles existantes”. Cela devrait se faire en direction de Miramas et, surtout, de Mourepiane, site stratégique en vue l’arrêt de la gare de fret du Canet. Viendra enfin, à l’approche de la livraison du parc, la nécessaire discussion avec la Ville qui héritera de sa gestion. Un sujet loin d’être anodin au vu des difficultés actuelles pour ouvrir le premier parc livré par Euroméditerranée, bien plus modeste, à la porte d’Aix.