La biennale des arts du cirque bien seule dans l'après 2013

La biennale des arts du cirque bien seule dans l'après 2013

S'il n'en reste qu'un, ça sera le clown. Deux ans après les fastes de l'année culturelle, ses prolongements pérennes – pourtant imposés par le cahier des charges de la capitale européenne de la culture se font toujours attendre. Le seul rejeton débute ces jours-ci sous la forme de la biennale des arts du cirque. L'évènement a conservé une dimension métropolitaine, voire même régionale, puisque les 260 représentations se dérouleront à Marseille, dans le reste des Bouches-du-Rhône (13), dans le Var (4), les Alpes-Maritimes (3), le Vaucluse (1) et les Alpes de Haute-Provence (1) du 22 janvier au 22 février.

"Avec cette biennale, Marseille prolonge l’esprit de 2013", explique Anne-Marie d’Estienne d’Orves, adjointe au maire déléguée à l’action culturelle en rappelant le succès de "Cirque en Capitale". La Biennale internationale des arts du cirque, créée par le pôle cirque Méditerranée, arrive deux ans après le lancement de Marseille-Provence 2013 (MP2013). Un délai logique pour une biennale mais qui répond aussi à des impératifs plus politiques. Il a fallu laisser passer les élections municipales, le débat toujours en cours sur la métropole et les restrictions budgétaires générales qui frappent les collectivités. Une longue attente qui a singulièrement freiné l’élan culturel qui était alors donné à la ville. Journaliste et directeur du Off en 2013 Stéphane Sarpaux estime que ce délai témoigne d'une "intégration politique inexistante" dans le domaine culturel qui oblige les acteurs à se plier aux exigences de l'agenda des élus.

Pas de this is not music en 2015

Il y a un peu moins d'un an, le lancement du think tank Perle par la chambre de commerce et d'industrie (CCI) rassemblait différents acteurs économiques, culturels et intellectuels pour réfléchir aux conditions nécessaires pour bâtir un projet culturel métropolitain. Des différentes pistes étudiées, cette biennale est la seule à se concrétiser. Déjà, en 2013, le cirque avait été une des premières initiatives à se mettre en place notamment parce qu'elle s'appuyait sur des évènements déjà bien installés dans le territoire. Du festival Les Elancées à Istres à celui de la Seyne-sur-Mer, Cirque en capitale dépassait même le périmètre de la future métropole.

Pour l'heure, d’après Anne-Marie d’Estienne d’Orves, il n’y aurait pas d'autre projet concret en 2015 : "Nous en parlons mais c’est pour le moment difficile d’annoncer quelque chose tant que tout n’est pas finalisé." Déjà pensé sous la forme d'une biennale des musiques actuelles, This is (not) music ne reviendra pas cette année, contrairement à ce qui avait été pressenti l'an passé. Directeur du cabaret aléatoire, Pierre-Alain Etchegaray était à l'initiative de la manifestation avec la Friche en 2013. Aujourd'hui, il explique que "la "marque" This is (not) music ne sera utilisée que pour des manifestations aux répercussions nationales ou internationales". Il faudra attendre encore un peu pour voir débarquer une deuxième édition. Pourtant en 2014, le Cabaret avait proposé une "City party" sur le toit de la Friche dans une logique de teaser de la biennale pressentie. Or, cette logique d'avant-goût risque de durer.  "Notre objectif est de présenter le projet à la ville dans le cadre de Marseille capitale du sport 2017", reprend le responsable de salle qui compte s'appuyer sur les sports urbains déjà présents dans This is (not) music.

Membre du Perle, Stéphane Sarpaux a lui un regard plus pessimiste sur la situation : "Les pouvoirs publics n’ont pas les moyens alors que les acteurs culturels attendent un signe politique." En effet, MP 2013 avait tenté de rebattre les cartes du financement de la culture en proposant de mixer les fonds publics avec le mécénat privé. Mais face à des budgets publics revus à la baisse, le monde économique refuse de jouer le jeu de la substitution. "Ce n'est pas au monde économique de bâtir une politique culturelle au niveau de la métropole, mais aux acteurs culturels et aux collectivités locales", estime pour sa part Laurent Carenzo, conseiller spécial du président de la CCI qui suit de près les activités du Perle. De son côté, l’adjointe à la culture prend appui sur la biennale et se veut rassurante : "C’est important de commencer avec un tel événement. C’est une manifestation qui n’est pas qu’à Marseille mais aussi dans d’autres villes comme Arles, Istres et d’autres plus petites. Nous allons continuer de travailler tous ensemble sur de nouveaux projets."

Les arts du cirque comme pilier culturel

La directrice artistique du pôle cirque Méditerranée, Raquel Rache de Andrade se souvient de la genèse du projet. "Au début nous sommes allés rencontrer les différents lieux, comme le Merlan ou la Criée. Puis petit à petit ce sont les partenaires qui se sont invités d'eux-mêmes pour participer à la biennale." En revanche, étendre le projet à toute la région a demandé un travail de fourmi auprès des collectivités : "Il faut en parler avec chaque ville pour obtenir au moins un petit financement."

Ces soucis financiers ont limité l'ambition du projet. "Il y avait à l’origine un projet de chapiteaux qui se déplaçaient de ville en ville", se souvient la directrice artistique. "Mais ce n’était pas réalisable en si peu de temps. Peut-être que cela reviendra pour 2017 !" Avec la Capitale européenne du sport, Raquel Rache de Andrade n’exclut pas de travailler sur un mariage entre le cirque et le sport. Un rapprochement qui selon elle n'est pas si acrobatique qu'il n'y paraît puisque dans le cirque "les performances sont parfois extrêmement physiques". Si les programmateurs possèdent eux aussi une certaine science de la contorsion, la biennale a de grandes chances d'être au rendez-vous en 2017.

Pour le moment, les habitants de la région pourront découvrir cette première Biennale internationale des Arts du Cirque près de chez eux. À Marseille, le funambule Didier Pasquette traversera le Vieux-Port pour donner le coup d’envoi lors de la cérémonie d’ouverture, ce samedi 24 à 19 h 30. Si le mistral le permet.

Retrouvez sur notre carte interactive les lieux et spectacles de la biennale.