Après 25 ans et neuf heures de conseil municipal, la gauche unie reprend Marseille

Jean-Claude Gaudin remet l'écharpe à Michèle Rubirola (Image Emilio Guzman)

Et Jean-Claude Gaudin s’en va. Il s’est engouffré à l’arrière d’une voiture et a quitté l’hôtel de ville, seul. À quelques pas de là, Michèle Rubirola est acclamée par une foule de ses soutiens massée depuis des heures. Quelques minutes auparavant, le maire de Marseille depuis 25 ans est sorti de son bureau où il patientait pour lui transmettre l’écharpe tricolore.

Aux côtés de la – elle tient à cet article – nouvelle maire de Marseille, on retrouve ceux qui l’ont propulsée sur le devant de la scène dont le socialiste Benoît Payan ou la fondatrice du collectif Mad Mars pour l’alternance à Marseille, Olivia Fortin. Au terme de six heures d’un conseil municipal sous haute tension, l’accueil réservé par la foule à la nouvelle équipe municipale est une explosion de hourras. Dans l’hémicycle au cours du second vote qui allait voir Michèle Rubirola l’emporter, la petite musique des “On a gagné !” filtrait par les portes entrouvertes, éclairant les visages des conseillers municipaux du Printemps marseillais, tandis qu’un vent de crispation circulait dans les rangs de la droite.

Aux côtés de Michèle Rubirola qui entame un long bain de foule, on trouve aussi Samia Ghali, tout sourire. Au bout du suspense, la sénatrice des quartiers Nord a finalement accepté de renoncer au poste de première adjointe, promis à Benoît Payan contre celui de deuxième adjointe et quatre autres postes pour ses proches, dont Lisette Narducci qui l’avait rejointe la veille. “Je ne voulais pas que Marseille soit triste et divisée”, explique-t-elle à la presse. “Elle a reculé, elle s’est sacrifiée, il faut la remercier pour ça”, souffle un de ses partisans. Mais pas sans contreparties.

Michèle Rubirola sort de l’espace Bargemon après avoir été élue maire, avec à ses côtés ses colistiers et Samia Ghali. (Image LC)

Suspensions à la chaîne

Les négociations entre la gagnante des 15e et 16e arrondissements et le Printemps marseillais ont été âpres. Tout la matinée les allers-retours entre les deux équipes n’ont pas cessé. “Quelle image on donne”, ont soufflé beaucoup de nouveaux élus, se sachant observés par les caméras de la France entière. Au premier tour de vote, Samia Ghali a présenté sa candidature, empêchant l’éclosion d’une majorité, tandis que le RN ne prenait pas part au vote. Les discussions se sont poursuivies tout au long de la journée, en séance, mais surtout lors de longues suspensions accordées sous la présidence conciliante de Marguerite Pasquini, élue ghaliste et future adjointe au maire de l’alliance de gauche.

Elle avait récupéré le rôle après que celui à qui il était dévolu, Guy Teissier, a renoncé à diriger les débats. Il jugeait cette fonction incompatible avec sa candidature au poste de maire. Pour beaucoup, les jeux étaient alors faits. “Certains me l’ont reproché, reconnaît le député LR. Mais j’estimais qu’en étant candidat, je ne pouvais présider la séance”. Sa remplaçante, fidèle de Samia Ghali, procède aussitôt à une suspension de séance à la demande de Michèle Rubirola comme de sa tête de liste.

Guy Teissier aura tout de même réussi à réunir toute la droite, ralliant les voix des dissidents Marine Pustorino et Bruno Gilles et tuant dans l’œuf la candidature au perchoir de Lionel Royer-Perreaut. Mais il se sera arrêté là : toute la journée, la droite a été une lointaine spectatrice des travaux de la gauche, tuant le temps en attendant son inéluctable déboulonnage de l’hôtel de ville.

Tout juste Yves Moraine, jadis président du groupe majoritaire, a pris la parole pour dénoncer des manquements, notamment “les intimidations” à l’extérieur de l’hémicycle mais aussi les suspensions trop longues. “Si à chaque fois ça se passe comme ça, je leur souhaite bien du courage”, raille à son tour son camarade LR Didier Réault. Après avoir déposé son bulletin dans l’urne, Martine Vassal est saluée par des applaudissements de son camp, rappelant que si son nom n’était plus sur le bulletin, c’est elle qui avait mené la bataille électorale durant de longs mois. Quelques instants plus tard, elle leur donnera le feu vert d’un vif signe de la main pour faire de même à l’intention de la nouvelle maire.

Nouveau discours

Sur le coup de 15 heures, le résultat des urnes a donc été respecté et Michèle Rubirola a pu prononcer le discours d’une maire du changement. Elle cite Blaise Cendrars et fait résonner dans l’hémicycle un discours aux fortes tonalités de gauche. La nouvelle maire annonce vouloir s’adresser “à toutes les Marseillaises et tous les Marseillais”, à commencer par les “« gens de peu », ceux qui vivent avec moins de 950 € par mois, aux « gens de rien », ceux à qui il ne reste que leur dignité, à tous ceux qui souffrent de la misère et de la pauvreté”. Des paroles qui suscitent un silence indifférent chez LR, et des remous côté RN quand elle déclare : “aux enfants d’immigrés de plusieurs générations, qui peuvent parfois se sentir à la marge, vous êtes chez vous à Marseille”.

Au deuxième tour de vote, Michèle Rubirola est élue maire, sous les applaudissements de son camp. (Image LC)

Le mandat ne s’annonce pas de tout repos pour la nouvelle maire qui entend aussi lutter contre “le clientélisme” et “la fatalité” qui selon elle gagne trop souvent Marseille. Cette élue qui abhorre les conflits va devoir gérer pendant six ans une majorité ric-rac, rabibochée en dernière minute. En son sein, aucune voix ne devra manquer dès le vote du budget qui doit avoir lieu avant le 31 juillet et tout au long du mandat. “À 51 élus, tout le monde peut casser les pieds, même moi, regrettait une “petite élue”. Tu dis “ça va pas ça”, tu votes pas le budget et tu fais sauter le maire. Ma crainte, c’est que cela nous empêche d’agir”. Lors d’un point presse à la fin de la journée, Olivia Fortin qui sera 4e adjointe au maire, a rappelé les bases du programme pour les 100 premiers jours de mandature : audit financier et foncier, “travail sur l’équipe de direction”, chantiers autour du logement et à plus court terme, programmation de loisirs “pour ceux qui ne partiront pas en vacances” cet été, ouverture prolongée des parcs et préparation de la rentrée des classes de septembre.

Leur ambition de changer Marseille sera d’autant plus difficile à mettre en place si, jeudi, la nouvelle majorité municipale se retrouve marginalisée au sein de la métropole. La droite entend bien y prendre sa revanche et Martine Vassal en garder la présidence. Michèle Rubirola, qui étrennera ses nouveaux habits, va devoir déjà s’imposer.