Le théâtre Nô d’Aix-en-Provence, un trésor culturel japonais sous clef
Aix-en-Provence abrite une scène de théâtre japonais traditionnel unique en Europe : le théâtre Nô du parc Saint-Mitre. Mais ce lieu singulier et symbolique de l’amitié franco-japonaise semble complexe à exploiter pour la mairie. Retour sur trente ans d’histoire d’un patrimoine à la croisée de deux cultures très distinctes.
L'intérieur du théâtre Nô d'Aix-en-Provence, dont la scène est encadrée de quatre piliers et surmontée d'un toit. (Photo : Léna Rosada)
Au centre du jardin japonais d’Aix-en-Provence trône un grand bâtiment aux tuiles vertes et aux immenses portes coulissantes transparentes. C’est seulement en collant les yeux au plexiglas abîmé que les curieux peuvent distinguer un trésor qui attend son heure : la scène de théâtre Nô d’Aix-en-Provence. Le nô est un art théâtral japonais vieux de plus de 600 ans, transmis par des maîtres de génération en génération.
Dans ces drames lyriques extrêmement codifiés, chant et danse s’unissent à la recherche du yūgen, esthétique japonaise que la formule française de "beauté élégante" échoue à traduire. Cet art complet qui allie costumes et musique se joue traditionnellement sur un théâtre particulier : une scène de bois précieux — hobuntai —, toujours entourée de quatre piliers, surmontée d’un toit et dont le fond est décoré d’un pin, le kagami-ita.
C’est un édifice de ce type que les spectateurs aixois et provençaux peuvent parfois voir en activité, grâce au don par la famille Kano d’un morceau du patrimoine japonais à la ville en 1992. Depuis trente ans, son histoire entremêle volontés citoyennes, relations diplomatiques et moments de lyrisme tout droit venus du pays du Soleil Levant au gré d’une gestion complexe.
Unique en Europe
Que fait un édifice unique en Europe — car elle est réputée être la seule scène fabriquée en bois de cyprès du Japon à être située en dehors de l'archipel — dans une ville du sud de la France ? La réponse remonte à 1991. Lors d’une visite officielle au Japon, Jean-François Picheral, maire PS d’Aix-en-Provence de 1989 à 2001, est approché par Tanshū Kano, éminent senseï — maître — de nô de l’école Kita, originaire de la ville de Kumamoto, dans l'ouest de l'île de Kyūshū. Ils évoquent alors la possibilité d’un grand voyage pour ce . . .
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Merci pour cet article et ce retour sur histoire très instructif.
Je me permets de renvoyer ceux qui souhaitent prolonger l’expérience à ce texte sur la conception du jardin japonais pensé pour servir d’écrin à ce théâtre :
https://doi.org/10.4000/paysage.32893
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