Pour traverser la Belle-de-Mai, le tramway passe où ça casse

La place Caffo dans le 3e arrondissement. (Photo : Julien Vinzent)

Le maire des 2e et 3e arrondissements, Anthony Krehmeier l’a déjà dit et redit : le tramway à la Belle-de-Mai, il est pour. “Mais pas à n’importe quel prix. Pas si vous me rasez, la moitié du noyau villageois“, a-t-il coutume d’ajouter. “La solution présentée comme la moins chère et la plus efficace est aussi celle qui détruit le plus de bâtiments“, constatait pourtant auprès de Marsactu, sa collègue, l’adjointe aux mobilités, Audrey Gatian. Elle plaidait alors sur la nécessité d’avoir “plusieurs solutions sur la table“. Ce mercredi, ils pourront vérifier avec les techniciens de la métropole si la table du comité de pilotage contient des tracés alternatifs, en plus des papillotes de Noël.

Depuis la dernière réunion au printemps, la Ville réclame des études complémentaires pour permettre une traversée de ce quartier de faubourg avec le moins d’impact possible sur le bâti. Le document présenté en comité de pilotage, ce mercredi, confirme des points déjà connus : il est complexe de faire passer un mode de transport collectif en site propre, c’est-à-dire avec une voie dédiée, sur une ancienne rue de village qui serpente avec, çà et là, un peu de pente et deux ponts SNCF. Selon nos informations, ce sont près de 200 logements qui pourraient être démolis pour permettre le passage du tramway vers la place Burel, avant de rejoindre un jour Saint-Jérôme (13e).

Les pincements de la rue Loubon

Le scénario qui doit être présenté aux élus ne diffère que peu de la feuille de route déjà annoncée au printemps : la ligne permettant le raccordement entre Arenc et Burel emprunte toujours la rue Loubon. Et, ce faisant, elle traverse plusieurs “pincements”. Le terme technique décrit les endroits où la rue est trop étroite pour permettre le passage d’un tramway, assorti de larges trottoirs, de pistes cyclables, et d’un maintien des voies dédiées aux automobiles.

La rue Loubon présente donc plusieurs de ces pincements où elle fait moins de dix mètres de large, de façade à façade. Les ingénieurs de la métropole ont eu beau faire tourner les cartes dans tous les sens, les alternatives ne sont pas légion. Elles consistent, pour la plupart, à faire circuler tous les véhicules au même endroit, et à démolir les bâtiments qui n’autorisent pas de faire avancer le tramway.

Le premier point dur concerne le raccordement entre la rue Loubon et le boulevard National. À cet endroit, d’ici à dix ans, ce n’est pas une mais deux lignes qui devront circuler : la première ira vers Arenc, puis le 4-septembre, aux Catalans, le second rejoindra le boulevard Longchamp. Mais pour permettre ce croisement en T de deux lignes, en plus de la circulation des voitures, des cycles et des piétons, la métropole envisage donc de supprimer une trentaine de logements et plusieurs commerces, dont le café d’Alger, l’ancienne brasserie des deux mondes, qui fait l’angle avec le boulevard National.

L’angle du boulevard National et de la rue Loubon est un des points durs du futur tracé. (Photo : Julien Vinzent)

Le choix du Gyptis

Le second point dur concerne la montée vers la place Caffo où la rue Loubon amorce une pente douce qui serpente sous un large pont ferroviaire. Même en faisant rouler voiture, tramway et cycles au même endroit, il paraît difficile de faire passer le tout sans provoquer quelques casses. Pour l’heure, les schémas ne sont pas précis à l’immeuble près. Mais, pour monter au nord, le tracé devra faire des choix entre le cinéma le Gyptis, à gauche, et la grande copropriété qui lui fait face.

Le dernier point dur est situé au cœur de la Belle-de-Mai, là où la rue qui donne son nom au quartier rejoint Loubon. Ce petit tronçon commerçant qui débute juste après la place Caffo et ses cafés, est un peu le centre-bourg décati du quartier. En passant là, le projet sacrifie le côté gauche de l’artère, constitué de petits immeubles d’un ou deux étages, avec commerces en rez-de-chaussée.

Les élus municipaux aimeraient voir protégé ce “bâti modeste” qui a constitué longtemps le cœur battant de la Belle-de-Mai. Le passage du tramway pourrait permettre d’imaginer allonger la place Caffo vers le Nord, mais il faudra bien reconstituer, quelque part, le cœur commerçant du quartier. La métropole espère également transformer les points faibles en points forts, en démolissant des immeubles vétustes, tout en dégageant de nouvelles zones à construire. Tout au long du parcours du futur tramway, ce sont ainsi plusieurs milliers de mètres carrés qui pourraient être le socle de nouveaux projets. Mais, avant cela, il faut que les élus des deux camps trouvent un terrain d’entente, avant la réunion du comité de pilotage général des projets “transports” du plan Marseille en grand.