Projet de chaufferie à Arkema Saint-Menet : solution miracle ou greenwashing ?

Le site Arkema à Saint-Menet. (Photo : Flickr/marcovdz)

Depuis quelques semaines, les inquiétudes des habitants de Saint-Menet (11ᵉ) sont régulièrement chroniquées dans la presse locale. L’annonce du dernier projet en date porté par l’usine Arkema, classée Seveso pour la dangerosité des substances qui s’y trouvent, passe mal. Le producteur de plastiques installé dans cette zone mi-résidentielle, mi-industrielle compte en effet se doter d’une nouvelle chaufferie productrice d’énergie.  Celle-ci devrait lui permettre de réduire sa dépendance au gaz et de faire quelques économies.

La concertation publique du projet, qui s’est tenue après l’été, n’a pas suffi à apaiser la colère du voisinage. Au contraire. S’il semble plus écologique que les chaudières au gaz utilisées actuellement, associations et riverains dénoncent un projet aux relents de greenwashing, c’est-à-dire d’écologie de façade. “Sur le plan environnemental, je ne vois pas l’intérêt”, s’interroge carrément auprès de Marsactu Stéphane Coppey, de l’association France Nature environnement des Bouches-du-Rhône (FNE13).

La chaufferie en question, que Dalkia, filiale d’EDF, prévoit de construire en 2025  pour une mise en service fin 2026, doit pourtant utiliser un procédé largement soutenu par l’État. Notamment grâce à une législation de plus en plus permissive sur les composants des combustibles. De quoi s’agit-il précisément ? Quels sont les enjeux de ce type d’installation ? Après avoir épluché les documents de présentation de ce système de chaufferie et échangé avec les opposants et les porteurs de projet, Marsactu fait le point sur ce projet controversé.

Appelée incinérateur ou unité de valorisation selon que l’on dénonce ou soutienne le projet, la chaufferie CSR (pour combustibles solides de récupération) est une installation qui a pour but de produire de l’énergie en brûlant des granulés fabriqués à partir de matériaux, en théorie, issus de nos déchets. À ce jour, en France, les chaufferies CSR fonctionnelles se comptent sur les doigts de la main et se trouvent en général corrélées à une installation industrielle. Mais l’État pousse fortement pour leur création. “La recherche de voies d’approvisionnement énergétique plus économiques que les énergies fossiles et moins émettrices de gaz à effet de serre est observée chez les industriels gros consommateurs d’énergie. Les énergies renouvelables, mais également les déchets, peuvent constituer ces nouvelles sources d’approvisionnement”, peut-on lire sur le site de l’agence de la transition écologique rattachée à l’État (Ademe), qui dédie une page entière à la promotion des CSR.

Cependant, la liste des matériaux acceptés pour fabriquer du “CSR” fait débat. Il s’agit, selon l’Ademe, de “déchets non dangereux solides” et ne pouvant pas être recyclés ou plus précisément, “ne pouvant être recyclés dans les conditions économiques et techniques du moment”. Selon les services de l’État, les CSR représenteraient donc une formidable alternative à l’enfouissement de déchets. Un argumentaire qui ne convainc pas les associations de protection de l’environnement. “Derrière les CSR se cachent beaucoup de chose qui peuvent être valorisées, comme le bois”, estime pour sa part le représentant de FNE13.

Les CSR peuvent en effet être confectionnés avec du bois mais aussi des huiles usagées, pneus usés, farines animales, solvants usagés, déchets de viscose, boues d’épuration… Il n’existe pas de liste exhaustive pour les CSR, le tout étant d’obtenir un mélange homogène qui réponde à un indice calorifique particulier et ne dépasse pas un certain taux de substances pouvant être nocives.

Questionné par le collectif anti-nuisance (CAN), les porteurs de projet de la chaufferie d’Arkema ont précisé dans une réponse par mail – consultée par Marsactu – les déchets qu’ils prévoient d’utiliser et leur répartition. Dalkia évoque ainsi 30 % de bois, 45 % de papier et carton, 15 % de plastique et 10 % de textile. Des déchets qui pourraient être recyclés plutôt que brûlés ? Questionné par Marsactu, l’industriel assure que 100 % de ces matériaux proviendront “d’une filière de déchets non recyclables”. Mais interrogé sur la présence potentielle d’autres matériaux, Dalkia élude : “La composition du CSR doit répondre aux normes de l’arrêté 2016”. Or, l’arrêté du 23 mai 2016, relatif à la préparation des CSR, pose la possibilité qu’ils ne soient pas composés que de déchets.

Dans un “plaidoyer pour l’arrêt du projet”, le collectif Marseille sans CSR, monté par des riverains, craint un combustible qui serait fait à base de “bois peints, traités, vernis ; de papiers, cartons souillés ; de plastiques ; de tissus souillés ; de mousses ; de divers résidus industriels dont des élastomères (pneus…)”. L’arrêté cité plus haut autorise en effet la présence de mercure, un métal lourd, ou de chlore ainsi que d’autres halogènes, des substances très nocives pour la santé et l’environnement, tolérées en quantités limités. “Les concentrations de ces substances sont encadrées par cet arrêté, qui vise à les limiter. Le traitement des fumées permettra de capter ces substances afin de répondre aux normes de rejet”, se défend l’industriel sur ce point.

La totalité des matériaux destinés à être brûlés sur le site d’Arkema représentera, selon la déclaration d’intérêt des porteurs de projets, 45 000 tonnes par an. L’objectif pour l’industriel est d’obtenir une chaudière avec une puissance de 19,9 MW, qui fournira 22,5 tonnes par heure de vapeur. Dans le domaine industriel, il ne s’agit pas là d’une grosse installation, on parle de chaudières “locales”. À titre d’exemple, la chaufferie CSR installée au sud de Lyon devra consommer 200 000 tonnes annuelles de granulés pour une production de 85 MW.

Selon l’Ademe, le facteur d’émission du dioxyde de carbone des CSR est “de 20% à 30% inférieur à celui du gaz.” Dalkia estime de son côté que son installation permettra à Arkema de réduire de 10 % ses émissions de CO2.

Pour les associations, cette réduction ne concerne que le CO2 “taxable”. Car les émissions de CO2 à partir d’une chaufferie CSR ne sont pas comptabilisées si les combustibles sont réalisés à partir de 50 % de biomasse, c’est-à-dire de matière organique, comme le bois. Mais “l’atmosphère ne fait pas le tri !”, s’indigne Stéphane Coppey.

Dans un compte-rendu de la concertation consulté par Marsactu, Stéphane Rabia, directeur commercial chez Dalkia, affirme que l’installation “ne va pas générer plus d’émissions qu’actuellement, mais […] permettra au contraire de les réduire d’un tiers.” Une phrase “ambigüe”, notent le CAN et FNE13 qui réalisent le compte-rendu. “Un tiers d’émission en moins, est-ce un tiers de pollution en moins ?”, se questionnent ainsi les associations. Outre le CO2, de quelles émissions parle-t-on ?

Dans un document de demande d’autorisation d’exploitation, Suez, qui détient une chaufferie CSR dans les Hauts-de-France, mentionne des rejets atmosphériques de vapeur d’eau, de dioxyde, de chlorure d’hydrogène, de monoxyde de carbone, mais aussi de substances plus dangereuses, comme le souffre, l’oxyde d’azote (les fameux Nox), le mercure, le dioxine ou encore les furanes. Toujours lors de la concertation, Stéphane Rabia a assuré “qu’en cas d’écart, un arrêt de l’installation” aurait lieu.

Pour le moment, aucune étude sur la santé ne serait prévue. Mais “des campagnes de mesure de référence de l’air et des sols ont été réalisées par une société agréée. Le dossier est instruit dans un cadre règlementaire qui associe l’ARS (Agence régionale de santé)”, tente de rassurer la filiale d’EDF. Aussi, ajoute l’énergéticien, “des analyses sur les fumées seront réalisées en continu sur l’installation” et les résultats seront transmis aux services de l’État. Par ailleurs, il précise que “ces contrôles seront également partagés dans le cadre du Comité de suivi de site d’Arkema Marseille” et enfin, que “dans le cadre de ses missions, Atmosud aura donc la possibilité de suivre l’environnement de l’installation.”

Contactée par Marsactu, l’association agréée par l’État pour contrôler la qualité de l’air indique avoir échangé avec des associations de protection de l’environnement. “Mais nous n’avons reçu aucune sollicitation officielle, ni des pouvoirs publics, ni d’Arkema, qui est par ailleurs membre de la structure”, fait remarquer Dominique Robin, directeur d’Atmosud, qui admet par ailleurs ne pas connaître les détails du projet.

L’avantage pour l’industriel est avant tout financier. L’installation d’une chaufferie CSR sur son emprise va lui permettre d’alimenter l’une de ses deux chaudières, au gaz celle-ci, “à son minimum technique”, précise Dalkia dans sa déclaration d’intention. Ainsi, Arkema réduit sa dépendance au gaz, au coût instable et sous tension dans le contexte géopolitique actuel.

Pour ce projet, l’industriel va devoir investir. Mais il va aussi bénéficier d’une aide conséquente des pouvoirs publics, au premier rang desquels l’État, via l’Ademe, qui devrait assurer entre 30 et 40 % de l’investissement total estimé entre 40 et 50 millions d’euros. Plus précisément, il s’agira d’une enveloppe à 14,9 millions d’euros, “dans le cadre de l’appel à projets CSR 2021”, confirme le service communication de Dalkia à Marsactu. Enfin, la réduction de ces émissions de CO2 taxables permettront aussi d’importantes économies. D’ici à 2030, la tonne de CO2 devrait en effet couter 100 euros à son producteur. Une donnée qu’a forcément en tête Arkema qui, en 2022, en a produit 20 250 tonnes.