Pourquoi le Printemps marseillais a raté la marche des départementales

Les candidats marseillais de l'union de la gauche et des écologistes mercredi 23 juin. Photo Gauthier Mesnier.

“Oui, c’était prenable. Non, on n’a pas su le faire.” Ce cadre de la majorité marseillaise veut bien tirer le bilan des élections départementales, mais en off, seulement. Ils ne sont pas nombreux les élus du Printemps à vouloir s’exprimer ouvertement sur la question. Alors que le mouvement fête ses un an à la mairie de Marseille, le sujet n’emballe personne.

C’est que les espoirs nourris par la gauche et les écologistes locaux ont été douchés par Martine Vassal. Loin de lâcher du lest, la sortante Les Républicains a conforté sa majorité dans l’hémicycle. En 2015, la droite gagnait avec 34 sièges contre 24 à la gauche. Le groupe Provence Unie de la présidente dispose désormais de 43 conseillers départementaux. À gauche, seules 13 voix sont allées au candidat socialiste Anthony Khremeier lors de la séance inaugurale. Deux bulletins blancs complétaient le scrutin.

Prendre le département – comme la métropole en juillet 2020, d’ailleurs – aurait pourtant bien arrangé les affaires de la nouvelle municipalité. Car le CD13 offre un champ de compétences élargi et surtout un sacré portefeuille dont l’utilisation, via l’aide aux communes, faciliterait forcément la mise en place de sa politique locale.

“Ce n’est évidemment pas le résultat espéré mais on avait de besoin de confirmer les choses à Marseille, c’est ce que nous faisons.

Benoit Payan

“Ce n’est évidemment pas le résultat espéré, mais on avait besoin de confirmer les choses à Marseille, c’est ce que nous faisons. Il nous fallait montrer que ce qu’on avait fabriqué, cette union toujours fragile car la gauche n’a pas la culture de la capitalisation, était toujours là un an après”, commente Benoît Payan, maire de la ville, réélu conseiller départemental en binôme avec Sophie Camard. “Nous aurions préféré faire basculer le département, mais pour autant, nous sommes légitimes à Marseille. Le Printemps marseillais et l’Union de la gauche, écologiste et citoyenne (UGEC) y ont réalisé un bon score. On se sent relativement confortés”, analyse de son côté Audrey Garino, victorieuse avec Yannick Ohnessian dans le canton 11.

Sur le papier, le Printemps marseillais pouvait rêver une meilleure représentation, voire une victoire. “Qu’est-ce qui a manqué ? Plus de participation, d’abord”, explique Christian Pellicani, élu communiste de la majorité qui a échoué, en binôme avec Anne Meilhac (EELV), à faire basculer le canton 12 à Marseille face au tandem LR Yves Moraine-Sabine Bernasconi. Christian Pellicani refait le match : aux municipales, le Printemps marseillais avait totalisé 8200 voix au premier tour sur son canton et aux départementales, “entre les deux tours, nous sommes passés de 4700 à 7000 voix, ce qui est une belle progression. La droite, elle, a bénéficié d’un bon report du Rassemblement national. Et nous, il nous aurait fallu rassembler plus encore.”

Grands élus peu impliqués

Rassembler, mais comment ? Un élu écologiste pointe une campagne sans dynamique organisée : “À la différence des municipales, il n’y a pas eu d’orchestration forte de la campagne, pas d’événements centraux qui auraient mis en lumière les mesures programmatiques. De mémoire, je crois qu’il n’y a eu que deux conférences de presse collectives… Le travail à l’échelle du canton, c’est bien, mais peut-être pas assez suffisant.”

Au diapason, une militante du printemps – très active durant les deux campagnes, municipale puis départementale dans le canton 1- regrette que le soufflet du Printemps soit quelque peu retombé en un an. Elle pointe le peu d’allant déployé par les “grands élus” sur le terrain. “Comment vous voulez mobiliser les électeurs ? On a bien vu Camard, c’est sûr. Mais Payan, moins. Je me demande si l’objectif, c’était vraiment de gagner…”, soupire-t-elle. L’ont-ils vraiment voulue cette victoire ? “Mais oui, bien sûr qu’on a tout fait pour l’emporter, rétorque Christian Pellicani. Personne n’a intérêt à jouer ce jeu-là, à parier sur une défaite.”

Logiques partidaires et vieilles habitudes

Pourtant, une adjointe de la majorité municipale, issue des rangs de la société civile, s’agace “des logiques partidaires” à l’œuvre lors des constitutions des binômes. Un cadre écologiste complète : “Au moment des négos, les vieilles habitudes ont rejailli. Quand le slogan c’est “l’union fait la force”, on parle aux organisations politiques, pas aux gens. Et puis, on n’a pas assez renouvelé. Le cumul a embêté nos électeurs qui y voyaient des logiques pas forcément saines. Or le Printemps aurait dû permettre la création d’une pépinière citoyenne, d’un vivier.”

Autre handicap pointé jusque dans les rangs de la majorité, l’absence d’une tête de liste identifiée pour porter les espoirs de la gauche et des écologistes. “Partir sans leader, c’est quand même pas gérable. Quand on tractait les gens nous demandaient : mais ce sera qui face à Vassal ? Et on ne savait pas quoi répondre”, poursuit la militante. Un pari perdu d’avance ? “Peut-être. Je n’ai pas de regrets. On peut toujours faire mieux, on aurait dû probablement faire mieux”, répond Benoît Payan.

le double carnet de chèque de Vassal (à la métropole et au département) a encore prise sur certains maires, notamment de gauche, vassaliséS.

Un adjoint

Reste que le Printemps peine à faire émerger des figures fortes, autres que le maire de Marseille. Pour ne pas lui faire d’ombre ?  “Après, comment choisir une tête de liste ? Il fallait composer avec les ambitions des unes et… des unes”, peste un adjoint. Sophie Camard et Samia Ghali, notamment, pouvaient prétendre à la présidence. “Mais il fallait aussi veiller à l’équilibre entre Marseille et le reste du territoire ; et à l’équilibre entre les partis. Or, chez nous, une personnalité de ce type qui ferait consensus n’existe pas !”

La preuve, hors Marseille, des conseillers départementaux historiquement ancrés à gauche ont majoritairement choisi de rallier les vassalistes. Le vote de ces anciens camarades, que le Printemps marseillais n’a pas su convertir, affaiblit d’autant la représentation rouge-rose-verte dans l’assemblée départementale. Le détail des 13 voix qui se sont portées sur son candidat ? Ses cinq binômes marseillais, le duo communiste du canton martégal et… un élu mystère du département. “On voit bien que le double carnet de chèques de Vassal (à la métropole et au département) a encore prise sur certains maires, notamment de gauche, vassalisés”, regrette un autre élu du Printemps.

Il faudra pourtant travailler avec la présidente réélue. “Ce que je constate, c’est qu’on a besoin d’asseoir un cap sur Marseille. C’est l’intérêt de cette ville qui doit compter. J’appelle l’exécutif départemental à ce que l’on travaille en ensemble”, souhaite Yannick Ohanessian (PS). Même écho chez Anthony Krehmeier, maire socialiste du 2/3, élu dans le canton Marseille 2 qui intime à Martine Vassal “d’entendre l’aspiration de [leurs] électeurs.”

Ces départementales et régionales formaient le même cycle électoral que les municipales et viennent clore le renouvellement des institutions locales. Un quinquennat s’ouvre, dit encore Benoît Payan, qui assure vouloir des relations entre la Ville, la région, le département et la métropole enfin “apaisées”. Martine Vassal dans son fauteuil, lui dans le sien, vont pouvoir cesser de sempiternellement rejouer les municipales de 2020.