Bataille de chiffres autour de “l’alerte maximale” au Covid-19

Bataille de chiffres autour de “l’alerte maximale” au Covid-19

Ils ont fini par rythmer nos vies, au fil des points de situation quotidiens, hebdomadaires, des conférences de presse diffusées en direct à la télé et sur les réseaux sociaux. Depuis le déconfinement, une poignée d’indicateurs ont été placés au cœur de la gestion de l’épidémie de Covid-19. Triturés, affinés, abandonnés, ils forment une météo difficile à suivre de la progression du virus. Mercredi soir, le ministre de la Santé Olivier Véran en a encore donné l’exemple en proposant une nouvelle représentation de ces données. Ses multiples cartes et courbes colorient la France en nuances de rouge. Voilà Marseille en “alerte maximale” avec sa teinte écarlate.

Jean Castex jeudi 24 septembre sur France 2.

En théorie, quoi de plus incontestable qu’un chiffre pour appuyer une politique ? Mais quand tout le monde n’a pas la même lecture, voire les mêmes données, c’est au contraire du carburant pour la contestation. “Les déclarations d’hier soir sont irrationnelles, et je veux qu’on retrouve de la sérénité dans ce moment : une sérénité scientifique, qui s’appuie sur des chiffres concrets”, a plaidé le premier adjoint à la maire de Marseille Benoît Payan (PS), lors d’une conférence de presse où il était question d’un “gel” des mesures pour 10 jours. Le président du conseil régional Renaud Muselier a lui aussi aligné les statistiques pour démontrer “pourquoi ces mesures sont incompréhensibles”. Sur France 2, après avoir indiqué qu’il avait téléphoné aux deux collectivités, le Premier ministre Jean Castex est même venu avec son petit graphique. On les examine en détail.

Marseille fait sauter le compteur et embarque la métropole avec elle

Le principal de ces chiffres, qui dévie le cours du quotidien en entraînant fermetures et restrictions, c’est celui du taux d’incidence. Il désigne le nombre de cas déclarés au cours des sept derniers jours pour 100 000 habitants et résume ainsi la “circulation du virus”, selon l’expression régulièrement employée par le ministre. À 50, c’est déjà l’alerte. À 150, celle-ci est “renforcée”. À plus de 250 elle est “maximale”, antichambre de l’état d’urgence sanitaire, une catégorie où seules Aix-Marseille et la Guadeloupe sont placées. En deçà, la fermeture des bars et restaurants, principale mesure crispante, est prévue mais à 22h.

Présentation par le ministère de la Santé des différents niveaux d’alerte.

Étrangement, les élus locaux en fronde n’ont pas relevé une anomalie apparente dans la logique du gouvernement. En effet, le seul indicateur public, sur lequel s’appuie d’ailleurs la Ville de Marseille dans son argumentaire, est le taux départemental, actuellement à 209 cas pour 100 000 habitants. Renseignement pris auprès du ministère de la Santé, c’est la ville centre qui a pesé dans la décision, avec un taux de 281. Nous n’avons pas pu obtenir confirmation que la Ville avait connaissance de ce chiffre, qui ne semble pas avoir été réalisé commune par commune. Mais la “zone d’alerte”, elle, s’applique au niveau des métropoles, qui collent davantage aux déplacements quotidiens.

Véran veut “10 à 15 jours” de baisse avant de crier victoire

Au diapason, les élus du territoire l’ont tous souligné : ce fameux taux baisse ces derniers jours. Renaud Muselier, le président (LR) de région qui veut porter un recours contre les décisions d’Olivier Veran et leur traduction préfectorale, devrait en faire un de ses arguments devant le tribunal administratif. “Ces premiers résultats encourageants auraient mérité d’être salués par le ministre de la Santé et l’ensemble du gouvernement”, a regretté Benoît Payan. Une objection à laquelle avait répondu par avance Olivier Véran lors de sa conférence de presse. “On peut constater un frémissement”, a-t-il reconnu. Mais “3 ou 4 jours de stabilisation affichée ne suffisent pas à considérer qu’on est sur la bonne voie. On peut évidemment l’espérer. Si c’est le cas nous en auront la confirmation dans les jours qui viennent. Les experts disent qu’il faut 10 à 15 jours”, a-t-il poursuivi. Plus précisément, la semaine du 14 au 20 septembre a été la première à marquer une baisse, le pic étant donc observé du 7 au 13, mais les données sur cette semaine ne sont pas encore exploitables.

Le pic aurait été atteint il y a deux semaines. Source : point hebdomadaire ARS PACA.

Vraie pour les Bouches-du-Rhône, la baisse est aussi observée à Marseille : 331 il y a une semaine, 281 aujourd’hui. “Mais cela reste extrêmement élevé, il faut se souvenir que le seuil d’alerte est à 50 à la base !”, souligne-t-on à l’agence régionale de santé (ARS). C’est même le record en France métropolitaine. Sur un niveau plus fin, c’est la tranche d’âge des plus de 65 ans, les plus susceptibles de souffrir de formes graves, qui inquiète avec 180 cas pour 100 000 habitants à Marseille, là où l’alerte maximale est activée à 100.

Eaux usées et taux de reproduction

Parmi les signes encourageants qui alimentent le sentiment d’injustice, la Ville de Marseille liste la contamination en baisse des eaux usées. Depuis plusieurs mois, la Seramm, qui gère les égouts, opère en effet des prélèvements tournants sur l’ensemble du réseau, que le bataillon des marins-pompiers (BMPM) analyse dans sa cellule baptisée Comete. “Depuis cet été, nous avons vu que cela donne 7 à 15 jours d’avance sur l’évolution de l’épidémie. C’est le bataillon qui nous a alerté en juillet en disant que ça repartait”, appuie l’adjointe déléguée à la santé Christine Juste (EELV). Reste que ces données n’ont jamais été rendues publiques. Contacté, le BMPM a renvoyé vers l’ARS pour toute communication. Cette dernière n’est pas revenue vers nous dans les temps impartis à la publication de cet article.

L’autre indicateur lancé dans le débat par les responsables politiques locaux se résume à la lettre R, pour reproduction. Il s’agit là d’une estimation du nombre de personnes moyen contaminé par chaque malade. S’il est inférieur à 1, l’épidémie décroit. “Dans la région Sud, le taux de reproduction du virus est le plus bas de France ! Sur la carte affichée par le ministre hier, c’était même la seule région en vert”, s’est exclamé Renaud Muselier. Cela peut donner du corps à la décrue. C’est une hypothèse que n’a pas niée Olivier Véran même s’il ne s’agit encore que d’une tendance.

Vu de la réa, un “pari risqué” d’attendre

Froids, parfois même abstraits, ces indicateurs sont toujours complétés par un point sur la situation en réanimation. Des données qui ont été passées sous silence par Benoît Payan lors de son intervention, même s’il a insisté sur la “fatigue” des équipes et la nécessité d’une aide de l’État. Médecin de formation, Renaud Muselier s’est quant à lui risqué sur ce terrain, en constatant la “première période de stabilité depuis plusieurs semaines, sur les 3 derniers jours”. Dans un autre registre, Maryse Joissains a relativisé la portée de l’épidémie sur son territoire en rapportant que seules 6 personnes se trouvent en réanimation. Une question de point de vue sur le niveau acceptable : “il est exact qu’il y a de quoi s’étonner” abonde Challenges, qui explique que l’hôpital d’Aix compte effectivement 6 malades dans un état grave pour 10 places, soit un taux d’occupation de 60 %…

Côté Marseille, c’est loin d’être le discours développé par les différents responsables de l’Assistance publique-hôpitaux de Marseille (AP-HM). Dans une interview accordée la semaine dernière à Marsactu, le chef de la coordination des services de réanimation dans la région Laurent Papazian décrivait la situation comme “à la limite de la saturation. Un tiers des lits de réanimation du département sont occupés par des patients Covid. Et à chaque fois que l’on augmente ce chiffre, c’est au détriment des autres patients.” La détente annoncée par Renaud Muselier aurait-elle eu lieu ? Lundi encore, Marc Leone, chef du service d’anesthésie et réanimation à l’Hôpital Nord parlait d’une “digue rompue”, au micro de France Bleu. D’un tiers, la part du Covid dans la “réa” est passée à 45 %. “C’est le critère le plus important, a appuyé le Premier ministre sur France 2 avec une projection de saturation de la capacité au 13 octobre. On commence à déprogrammer [des actes chirurgicaux, ndlr]”.

“On peut faire un pari qui est très risqué. Soit on est dans la réaction et on attend de voir ce qui se passe, mais on sait qu’on a toujours un temps de retard, soit on est dans l’anticipation”, a commenté sur France info Julien Carvelli, médecin en réanimation aux urgences de l’hôpital de la Timone. L’AP-HM, qui devait tenir un “point de situation” ce jeudi, a déprogrammé l’événement. Pour ne pas être pris au milieu de la bataille politique ?