Un cinéma art et essai à Marseille, vingt dans le département

Un cinéma art et essai à Marseille, vingt dans le département

Désormais, l'Alhambra, situé dans le quartier de l'Estaque, en périphérie de Marseille, peut s'enorgueillir d'être le seul cinéma art et essai de la deuxième ville de France. Ou s'en désoler. Le CNC (centre national de cinéma et de l'image animée) a exclu de sa liste les cinémas les Variétés et le César, situés en centre-ville, et tous deux gérés par Galeshka Moravioff. Si ces établissements remplissent largement leurs salles, les critères indispensables pour obtenir le label n'ont pas été réunis. Outre la vétusté des locaux, l'indice automatique qui doit indiquer la proportion de films art et essai par rapport à l'ensemble des oeuvres diffusées s'est avéré insuffisant. Au final, l'échec de Galeshka Moravioff qui avait fait appel de la décision négative de la commission nationale art et essai prive les Variétés d'une subvention et les Marseillais d'une offre cinématographique certifiée de qualité.

William Benedetto, directeur de l'Alhambra questionné sur notre plateau, relativise d'abord cette perte de label : "Même si se dire que pour une métropole de 900 000 ou 1 million d'habitants, il n'y a qu'un seul cinéma art et essai qui n'a qu'une seule salle, cela peut paraître de loin un peu aberrant. Mais la perte du label pour le Variétés-César a surtout des conséquences financières avec la perte de subventions. Ils continueront sûrement à diffuser des films art et essai".

Au final, selon le directeur de l'Alhambra, la perte du label des Variétés reste surtout le mauvais signal d'un secteur en panne à Marseille : "A moyen et long termes pour le public, pour les films, pour les cinéphiles, ce n'est pas bon. Il faut que nous essayions de faire évoluer les choses sur cette question du cinéma art et essai à Marseille". Certaines réactions se montrent toutefois plus alarmistes. Pour le producteur de films Maxime Gavaudan^[1], "l'offre cinématographique n'est pas au rendez-vous à Marseille. A un moment donné, il manque une volonté politique de régler ce problème". Dorothée Sebbagh, réalisatrice de film, ne dit pas autre chose : "Le réseau de salles et la programmation ne sont pas à la hauteur de la curiosité et des désirs des Marseillais".

Modèle transposable

Pourtant la situation n'est pas le fruit d'un désamour des Marseillais pour le cinéma. Huit lieux existent en tout dans la ville et trois projets attendent dans les cartons : le MK2 sur la Canebière (bien que dans les limbes), le multiplexe de Luc Besson et le multiplexe Méga CGR de Grand littoral. Dans ce contexte, obtenir un cinéma art et essai supplémentaire en ville ne constituerait pas une difficulté insurmontable selon William Benedetto : "Il y a tout à fait la place à Marseille pour déployer à l'échelle du territoire une diffusion de l'art et essai beaucoup plus conséquente que ce qu'elle n'est. Que ce soit en centre-ville où se concentrent l'essentiel des équipements culturels tous arts confondus ou dans les territoires plus excentrés comme celui dans lequel nous sommes." A fortiori  lorsque l'on constate, à titre de comparaison que Aix-en-Provence possède trois cinémas art et essai, le Renoir, le Mazarin et Armand Lunel.

Le directeur du cinéma familial de l'Estaque poursuit plus loin sa réflexion, imaginant un modèle transposable, celui d'un cinéma de proximité, en contact avec son public : "L'Alhambra pourrait peut être faire des petits et investir le 13/14 et même les quartiers suds. L'opposition me semble parfois caricaturale, notamment du point de vue de l'équipement culturel de la ville."

A l'échelle du territoire de la future métropole, la carte des cinémas révèle une majorité de salles labellisées art et essai dans les communes plus "rurales" – au sens des critères du CNC – comme Istres et Martigues, qui possèdent des cinémas art et essai particulièrement actifs : le Coluche pour Istres et le Jean Renoir à Martigues, chacun ayant reçu 17 100 euros de subventions par le CNC. Pour Maxime Gavaudan, "ces salles sont tout le temps remplies. Ce phénomène s'explique par le fait que les gens dans les petites villes et dans les campagnes se mobilisent plus pour leur cinéma, il existe un florilège d'associations pour les défendre. Et cela parce qu'il s'agit souvent de la seule offre culturelle dont les gens disposent localement." C'est aussi ce qu'estime le CNC, pour laquelle la carte illustre la force du territoire français, "celle d'avoir un lieu culturel jamais plus loin que 20 min de trajet, et du coup une culture de proximité".

^{Les pictogrammes représentent les cinémas art et essai ; les points bleus les cinémas classiques}

Si l'Alhambra conserve sans mal son label, sa situation reste fragile. Il n'est pas avantagé par les critères de classement géographique du CNC^[2] qui décident en partie le montant des subventions. Ainsi, bien que situé en périphérie, dans le 16e arrondissement, l'Alhambra est considéré de la même manière que s'il était implanté en centre-ville. Du coup il se situe en catégorie A, celle des grandes métropoles et reçoit 14 000 euros de subventions. "Ce qui n'est pas très logique lorsque l'on voit, en comparaison, que le cinéma de Montreuil est classé en catégorie C [ et a donc reçu près de 45 000 euros – ndlr]. Pour nous, ces subventions sont déjà une bonne chose mais sans les collectivités et la Ville, qui finance le cinéma à près de 50 %, l'Alhambra ne survivrait peut-être pas", note William Benedetto hors du studio.

Reste que Marseille, comparée au reste de la carte paraît bien pauvre en offre de cinéma art et essai. Pour Dorothée Sebbagh, finalement, cette perte de label pour les Variétés "est à la fois une mauvaise et une bonne nouvelle. Une mauvaise cela va de soi pour les Marseillais mais une bonne dans la mesure où cela pourra peut-être obliger la municipalité [Eliane Zayan, conseillère municipale déléguée au cinéma, absente, n'a pu être interrogée – ndlr]  à prendre ses responsabilités pour protéger ses salles obscures et ne pas les abandonner."

[1] Par souci de transparence, nous vous précisons que Maxime Gavaudan est l'un des actionnaires de Marsactu. Retour

[2] Dans le système du CNC les cinémas art et essai sont classés selon différentes catégories, allant de A à E. Pour ceux classés en catégories A et B, il s'agit des établissements situés dans les communes-centre des agglomérations de plus de 200 000 habitants. Pour les catégories C, D et E, il s'agit des établissements situés dans des agglomérations de moins de 200 000 habitants, ainsi que dans les communes rurales. Retour